La recrue de la WNBA Hailey van Lith ne fait rien sans enthousiasme. L'alun TCU a littéralement commencé dans plus de matchs et a joué plus de minutes dans sa carrière universitaire que tout autre joueur de basket-ball féminin de la NCAA, et elle est la seule de l'histoire à atteindre l'élite huit de March Madness avec trois équipes différentes. Elle a même passé l'été dernier à remporter une médaille de bronze olympique. Van Lith n'utilise pas seulement un mantra – elle a «The Journey Is the Dream» tatoué dans toutes les capuchons de son avant-bras gauche, un rappel permanent de rester présent et enraciné en gratitude.
Van Lith a mis des années de travail dans les coulisses pour virer son corps et son esprit, ce qu'elle dit est la vraie clé de son jeu. Il n'est donc pas surprenant qu'une semaine dans sa carrière de la WNBA avec le ciel de Chicago, elle a été aperçue en parcourant des minutes supplémentaires sur le terrain après avoir entraîné le camp pour prouver qu'elle est prête pour le niveau suivant.
«Tout est spécialisé maintenant pour chaque individu. C'est vraiment une raison pour laquelle les sports féminins en général ont tourné un coin, je pense», dit-elle Santé des femmes. Pour Van Lith, cette spécialisation est la clé, car sa jambe gauche est en fait un demi-pouce plus court que sa droite, quelque chose qui a affecté sa force totale du corps depuis qu'elle était jeune. «J'ai besoin de beaucoup de travail de base, et mes jambes et mes fessiers et mes Hammies sont vraiment importants. Je pense que nous avons vu dans le tournoi NCAA à l'importance de la santé du LCA pour les femmes.» (La superstar de l'USC, le étudiant en deuxième année, Juju Watkins, a déchiré son ACL au deuxième tour et a depuis subi une intervention chirurgicale. Et juste cette semaine, la recrue de Washington Mystics de Washington, Georgia Amoore, a également subi une blessure du LCA dans son camp d'entraînement de la WNBA.)
Naturellement, Van Lith a un haut d'esprit de santé du corps entier lorsqu'elle frappe le gymnase. «Je travaille vraiment sur des choses pour me garder en bonne santé en général», dit-elle. «Quand je suis dans la salle de musculation, je fais beaucoup d'exercices pour me garder sur le terrain et empêcher les blessures.»
Elle met également sa santé mentale à l'avant et au centre. En mars, elle a parlé de problèmes profonds auxquels elle a été confrontée au début de sa carrière universitaire et du pouvoir qu'elle a trouvé en recherchant une aide professionnelle. Elle a même amené son psychologue sportif, Derick Grant, comme l'un de ses invités au repêchage de la WNBA en raison de la façon dont ce travail a été instrumental dans l'amélioration de son jeu et de sa vie.
Cela l'a également aidée à guérir sa relation avec son image de soi, lui donnant la confiance nécessaire pour sortir de sa zone de confort et poser pour Sports Maillot de bain illustrécouverture numérique. Et tout cela se traduit par être une bête absolue avec un ballon de basket. «Quand je me sens comme« Je souhaite que je puisse descendre une taille », je me souviens juste à quel point mon corps fait pour moi sur le terrain. Je ne serais pas le même joueur que je suis sans cela», dit-elle. «Vous apprenez simplement à avoir de la gratitude et à l'apprécier.»
What Rattrapé avec Van Lith à Brooklyn quelques jours seulement avant le repêchage, lors d'une fête célébrant son partenariat avec des écouteurs JLAB, pour lui faire prendre la force, l'amour-propre et la WNBA. Le voyage est le rêve, en effet.
Santé des femmes: Comment votre relation avec la forme physique a-t-elle évolué au fil des ans?
Hailey Van Lith: C'est drôle, parce que maintenant que je deviens pro, je pense plus à quand je prends enfin ma retraite. Vais-je même vouloir faire de l'exercice? Et je ne sais vraiment pas encore. J'adore me sentir fort et être en forme et c'est une grande partie de mon jeu et pourquoi je réussis dans ce que je fais. Donc je le apprécie. Je ne serai probablement en aucun cas un powerlifter lorsque je raccroche les chaussures, mais je vois la valeur et ce qu'elle fait pour moi mentalement plus que tout. J'apprécie beaucoup ça. En grandissant, je suis certainement devenu un état d'esprit plus reconnaissant.
Vous avez déjà parlé de la façon dont l'une de vos jambes est plus forte que l'autre. Comment gérez-vous cela dans le gymnase? Est-ce beaucoup de trucs unilatéraux?
Je travaille à une seule jambe chaque fois que je fais quoi que ce soit avec mes jambes, car naturellement, mon corps veut juste compenser avec ma jambe droite. Au fil du temps, tous les formateurs avec qui j'ai travaillé, nous avons trouvé des moyens de renforcer. Il s'agit d'une grande partie des mouvements latéraux, et surtout de la prévention des blessures sur mon côté gauche – sans être aussi fort, il est plus susceptible de se blesser. Je fais donc une tonne de travail sur le renforcement autant que possible, et c'est une bénédiction que j'ai été en bonne santé et que cela a fonctionné.
Était-ce une difficulté à s'adapter au début?
Je dirais que c'était une lutte quand j'étais plus jeune – au collège, au lycée – juste parce que je n'avais pas encore les gens autour de moi pour me dire vraiment ce qui se passait (pour m'aider à gérer). J'ai construit l'extérieur de ma chaussure. C'est ainsi que nous avons essayé d'atténuer.
Attendez, littéralement?
Ouais, c'est ce que je faisais. Et c'était en fait pire pour mon corps de le faire de cette façon. Donc, quand je suis arrivé à l'université et que nous avons compris la meilleure façon de le gérer, cela a été tellement plus transparent, et je n'ai eu aucun problème avec cela depuis lors. Mais quand j'étais plus jeune et que nous n'avions tout simplement pas la conscience de la façon de le réparer, c'était fou. J'enverrais ma chaussure dans une entreprise et ils couperaient le bas et ajouterais un bordereau de trois quart de pouce.
Cela ressemble à un pansement sur la situation.
C'était. N'a pas du tout résolu le problème.
Vous avez également dit que sur le terrain, cela peut affecter la façon dont vous plantez et s'estompe et toutes ces choses. Comment abordez-vous cela?
Depuis que je jouais quand j'étais jeune, mon corps construisait constamment des habitudes sur mon côté droit. Parfois, je le sens encore. Mais maintenant, je suis tellement plus conscient du problème. Et j'ai un excellent personnel d'entraînement, de la salle de musculation à sur le terrain à mes entraîneurs sportifs qui m'aident vraiment à faire tout ce que je peux pour égaliser. Je ne le remarque plus vraiment sur le terrain.
C'est génial. Et il semble que personne d'autre ne le fasse non plus – je pensais que c'était drôle que vos coéquipiers TCU n'en avaient aucune idée.
Bien! Cela signifie que je fais ce que je dois faire. Mais quand j'étais plus jeune, tout ce que je ferais à une jambe, je planais de la droite. Je ne planterais jamais hors de gauche. J'étais mieux pour glisser à ma gauche parce que je pouvais repousser de ma jambe droite. Quand j'étais au collège, on pouvait vraiment voir comment mon corps se déplaçait différemment.
Alors, avez-vous presque dû désapprendre cela?
Oui. J'ai dû apprendre à mon corps à bouger d'une manière différente – de manière beaucoup plus fluide et saine. Mais cela l'a fait, il a fallu longtemps des thérapies assez intenses. J'ai vu beaucoup de spécialistes. Mais tout en valait la peine. Je suis assez normal.
Et jouer le mieux que vous ayez jamais! Félicitations pour Sports Maillot de bain illustréd'ailleurs. Comment vous sentez-vous de présenter ce côté de vous?
Au départ, j'étais tellement nerveux. Je n'ai jamais fait de shoot de maillot de bain. C'est assez audacieux pour moi. J'étais donc un peu mal à l'aise, mais à la fin de la journée, c'était une si grande opportunité, et quelle plate-forme cool pour moi de montrer aux jeunes femmes – et des femmes de tout âge, vraiment – une forme de ce à quoi ressemble un corps fort et sain. J'étais donc un peu timide au début, mais les gens qui faisaient le tournage avec moi, le Sports illustrés Le personnel, ils m'ont fait me sentir si à l'aise. Et à la fin, je le ressentais. J'avais toutes mes poses, la musique vibrait. Ce fut une expérience géniale.
Comment votre relation avec votre image corporelle a-t-elle changé au fil des ans?
Vous entendez toujours que les jeunes filles ont peur d'entrer dans la salle de musculation pour gagner des muscles et avoir l'air volumineux et masculin, et c'était définitivement moi pendant un certain temps. Je gagne naturellement des muscles rapidement. J'obtiendrai une définition et j'ai l'air vraiment fort. Et donc pendant un certain temps, au lycée, j'étais très peu sûr de mes muscles, car ils semblaient virils. Beaucoup de gens commentaient à quoi je ressemblais sur les photos, surtout lorsque les danses scolaires sont venues et que j'avais l'air différente dans une robe. Mais je pense que plus de sensibilisation est arrivée à ce à quoi ressemble un corps féminin en bonne santé et à quel point la vie est meilleure lorsque vous honorez cela. Je suis devenu tellement plus à l'aise. Et maintenant, regardez – je viens de faire un tournage de natation en bikini. J'ai l'impression d'être dans un endroit autonome et je me sens très accepté et encouragé.
J'adore ça. Vous avez également été si ouvert sur votre santé mentale. Pourquoi est-il important pour vous d'être candide à propos de ce genre de choses, surtout maintenant que vous avez tant de yeux sur vous?
J'ai toujours ressenti, depuis que j'ai développé ma foi et ma relation avec Dieu, qu'il l'a mis dans mon cœur pour partager mon histoire. Beaucoup de gens ne veulent tout simplement pas partager, ou ils sont intimidés en raison de la façon dont les médias réagissent ou de la façon dont le public réagit lorsque les gens parlent de choses qui ne sont pas populaires. Mais après avoir rencontré tant de gens, je me dis juste: «Quelqu'un a besoin de dire quelque chose!» Parce que nous recherchons vraiment de l'aide les uns avec les autres, et aucun de nous n'est prêt à admettre que nous traversons cela ou que nous luttons avec cela.
J'ai dû faire beaucoup de courage, et il a fallu beaucoup de gens autour de moi pour me pousser à faire quelque chose comme ça et à partager vraiment ma vie. C'est effrayant de laisser les gens vous voir pour qui vous êtes – sachant que s'ils vous critiquent, ils critiquent votre âme intérieure. C'est intimidant, mais à la fin de la journée, les plus grandes récompenses sont de l'autre côté. Et je suis très reconnaissant pour les gens de ma vie qui ne m'ont pas laissé le retenir et m'ont encouragé à partager. J'espère que cela aide une personne. Si cela aide une personne, alors elle a fait le travail.
Je suis sûr que cela a aidé plus d'une personne! Y a-t-il jamais eu un moment où quelqu'un doutait de vous et que vous étiez fier de leur prouver le contraire?
Tant de fois, honnêtement. Surtout en tant qu'athlète, nous sommes dans un monde où nous sommes constamment évalués, et chaque fois qu'une évaluation ne correspond pas à la façon dont je me vois, je considère cela comme un doute – qu'ils aient l'intention qu'il soit impoli ou non. Je pense qu'il y a eu plusieurs fois tout au long de ma carrière où les gens ne pensent pas que je réussirai au niveau suivant. Je pense aussi que parfois nous nous sentons isolés lorsque les gens doutent de nous, mais si vous demandez à quelqu'un, cela leur est également arrivé dans leur vie. À un moment donné, le doute arrive à tout le monde. Il n'y a pas une seule personne qui essaie de faire quelque chose de génial qui n'a pas été dit qu'elle ne peut pas le faire.
Et parfois nous le faisons à nous-mêmes!
Oui! C'est un jeu d'esprit que vous jouez avec vous-même. Je pense donc à toutes les fois où je me sens comme si je suis le seul à savoir ou que je suis la seule personne dont ils ressentent cela, je me suis rendu compte que ce n'est jamais vrai. Et vraiment, à la fin de la journée, ce qu'ils disent, cela n'a jamais eu d'importance. Ce que vous ressentez dans votre peau est le résultat net. Donc, à tout moment maintenant que j'ai l'impression de devenir haineux, ils doutent toujours de moi, je me dis juste: « Peu importe la dernière fois. Je les ai prouvés, et cela n'aura pas d'importance cette fois. » J'espère donc que je pourrai rester dans cet état d'esprit et continuer.
J'étais sur le point de demander si c'est l'état d'esprit que vous prenez dans le W. Ce doit être, non?
Ça doit être. La WNBA, c'est une telle bénédiction et je suis tellement excitée d'en faire partie. Mais à chaque fois que vous vous dirigez vers quelque chose, il y a une courbe d'apprentissage. Il y a des sceptiques, il y a des gens qui veulent que vous prenez vous-même, et ça va. Ils peuvent avoir cette perspective. Mais tant que je me présente comme moi-même tous les jours, je suis très confiant dans ce que j'apporte à la table et à la personne que je suis. Je pense que tant que je tiens cet état d'esprit, je me donne un très bon coup pour réussir.
