Il est encore au début de la deuxième saison de la WNBA de Caitlin Clark, mais le gardien de la fièvre de l'Indiana devient déjà viral juste pour avoir marché sur le terrain.
Des photos de ses muscles de bras ont gagné du terrain en mars, alors qu'elle n'était qu'un spectateur lors d'un match de l'Iowa Hawkeyes (« bien quelqu'un a été dans la salle de musculation, le photographe Bri Lewerke a observé). Au moment où l'ouverture de la saison de la fièvre contre le ciel de Chicago a interrompu le week-end dernier, « Caitlin Clark Muscles » était une recherche Google en panne.
Caitlin a en effet été dans la salle de musculation. Elle a passé l'intersaison de la WNBA à sept mois à broyer tranquillement dans le gymnase, d'installer des représentants avec le personnel d'entraîneurs et d'entraînement de la fièvre pour renforcer la force et affiner son jeu.
Mais les biceps tampons ne sont qu'un effet secondaire à un plan de formation soigneusement construit conçu pour faire d'elle un adversaire encore plus formidable sur le terrain, dit-elle Santé des femmes. «C'était la première chose que je savais que je devais améliorer, c'est à quel point j'étais forte», dit-elle.
Bien que son temps sur le terrain soit une véritable bobine de surbrillance des trois et des jeux à succès, Caitlin est le premier à reconnaître le travail qu'il faut dans les coulisses pour pouvoir exécuter des moments de contes de contes après le jeu. «Les gens nous voient jouer au basket deux fois par semaine, trois fois par semaine, mais ils ne voient pas toutes les petites choses», dit-elle.
Elle joue également dans une nouvelle annonce pour la plate-forme « With the Assist » de State Farm, célébrant toutes les grandes et petites passes décisives qui l'aident sur et en dehors du terrain. «Il y a eu beaucoup de gens qui m'ont aidé tout au long de ma vie», dit-elle, «que ce soit de très grands entraîneurs ou de grands coéquipiers ou amis et famille qui m'ont aidé à me rendre à cet endroit.»
Devant, Caitlin partage les ajustements inattendus qu'elle a faits pendant l'intersaison pour s'assurer qu'elle frappe ces tirs emblématiques avec encore plus de muscle qu'auparavant.
Rester cohérent
En 2024, Caitlin est passé d'une saison universitaire au rythme rapide directement à la WNBA en quelques semaines. Et dans les deux scénarios, ses jours de levage étaient principalement destinés à maintenir sa force et à prioriser la récupération entre les jeux. «C'est vraiment difficile d'aller dans la salle de musculation le lendemain et juste un lavage lourd. C'est fondamentalement impossible», dit-elle. «Je ne pourrais pas mettre le ballon au bord le lendemain.»
Donc, quand elle a finalement atteint sa première intersaison professionnelle en septembre, elle savait que la priorité serait de mettre les muscles et de renforcer la force qu'elle ne pouvait pas auparavant.
Heureusement, elle n'a vraiment eu qu'à changer un facteur clé sur ses ascenseurs: la cohérence. Qu'elle soit sur la route ou à la maison à Indianapolis avec les entraîneurs de la fièvre, elle a priorisé la priorité au gymnase et progressant ses ascenseurs quatre fois par semaine. «Ce n'était pas comme de nouveaux ascenseurs ou de nouvelles choses que je n'ai jamais essayées auparavant», explique-t-elle. «C'était tout simplement vraiment cohérent pendant sept mois.»
Soulever Heavy n'est pas vraiment l'idée de Caitlin d'un bon moment, mais elle prospère avec une routine et elle aime le sentiment de éliminer ses entraînements le matin. Elle trouve également des moyens de le rendre amusant, principalement en distrayant ses entraîneurs et ses coéquipières.
«Mes ascenseurs prennent beaucoup de temps, car je discute avec tous ceux qui se trouvent là-bas», dit-elle. « Si vous allez être un athlète professionnel, vous feriez mieux de trouver un moyen de trouver de la joie, car c'est votre travail et c'est ce que vous pouvez faire dans la vie. »
Train pour l'endurance
Les rapports de dépistage des autres équipes ont montré à Caitlin une chose majeure: elle devra être physique sur le terrain, « et je m'éloigne parfois de cela », dit-elle. Donc, d'un point de vue pratique, ses objectifs de renforcement musculaire lui permettra de prendre plus de coups et non de fatigue aussi rapidement.
Au-delà de la force brute, Caitlin se concentre également sur des réalisations moins sexy comme l'équilibre et l'augmentation de son temps sous tension. (Ce dernier est une forme d'entraînement progressif sur la surcharge qui maintient les muscles en résistance pendant une longue période avec l'intention d'augmenter leur durabilité et leur endurance.)
Pour Caitlin, cela pourrait signifier faire quelque chose comme tenir un squat isométrique aussi longtemps que possible (IRL, cela ressemble à de la défense ou à la dribble). «Parfois, j'ai tendance à jouer très directement», explique-t-elle. « Donc, c'est pouvoir être à l'aise dans un squat ou dans une position défensive. »
L'entraîneur de performance de la fièvre travaille en étroite collaboration avec l'entraîneur de développement des joueurs pour traduire les mouvements sur le terrain en ascenseurs fonctionnels. «C'est comme, quelles compétences en basket-ball pouvons-nous essayer de reproduire dans la salle de musculation? Pousser une certaine jambe, ou des choses comme ça», dit Caitlin. «C'est double – comment vous améliorez-vous sur le terrain, mais comment la salle de musculation peut-elle vous aider à vous améliorer également dans ces choses?»
Entraîner le cerveau
Le jour de sa rédaction de l'année dernière, Caitlin a dit à Caitlin What Elle croyait que la thérapie «devrait être normale pour les étudiants athlètes des collèges». En regardant en arrière sur sa carrière universitaire maintenant, elle dit que les choses ont vraiment cliqué pour elle pendant sa première et senior l'année de l'Iowa lorsqu'elle a commencé à travailler avec des entraîneurs de performance mentale, une pratique qu'elle a poursuivie depuis qu'il a rejoint la fièvre. «Je pense que c'est le domaine qui vous emmène au-dessus lorsque vous faites un sport», dit-elle.
La fièvre a connu de nombreux changements d'alignement pendant l'intersaison, et Caitlin dit qu'ils apprennent toujours à gélifier ensemble. La perspective a été un élément clé pour aider Caitlin à rester mentalement dans le jeu alors qu'elle utilise toutes les compétences techniques sur lesquelles elle travaille avec ses entraîneurs.
« Tous les soirs ne seront pas géniaux, tous les soirs, vous allez bien tirer le ballon. Ça va être frustrant quand ces nuits se produisent, mais comment réagissez-vous? Comment allez-vous mieux? Comment restez-vous neutre pendant ces matchs pour aider votre équipe à gagner, même si les choses ne se passent pas? » dit-elle. « Lorsque vous êtes en compétition à ce niveau de niveau et que beaucoup de gens vous regardent, le côté mental est presque plus important que les compétences physiques du basket-ball. »
Caitlin a déclaré que le succès cette saison ressemblera à gagner un championnat, point final – mais il est clair qu'elle est prête à faire le travail pour y arriver. «Tout ne va pas être parfait – et c'est facile à dire, mais lorsque vous entrez dans la chaleur de la bataille, cela peut être un peu difficile», dit-elle. « Mais nous pouvons jouer devant beaucoup de fans chaque soir. Profitez de cela, embrassez-le, utilisez-le au mieux de nos capacités, et je pense que cela fera une saison vraiment spéciale. »
