De nouvelles recherches suggèrent qu’un ingrédient populaire des soins de la peau coréens pourrait avoir des propriétés antimicrobiennes.
Cette découverte intervient à un moment où la résistance aux antimicrobiens est considérée comme une menace urgente pour la santé publique. Ainsi, plus nous disposons d’antibiotiques, mieux c’est.
Les experts disent que si jamais nous voyons de l’acide madécassique utilisé comme antibiotique, il s’agira probablement d’une version chimiquement modifiée. Ils préviennent également que « 90 % des antibiotiques qui entrent dans les essais cliniques échouent », et que des recherches supplémentaires sont donc nécessaires.
Si vous êtes fan de K-beauty, vous connaissez probablement déjà l'acide madécassique. Cet ingrédient populaire, présent dans les plantes Centella Asiatica, apparaît dans les crèmes, sérums et baumes et peut aider à apaiser, réparer et hydrater la peau. Mais une nouvelle étude suggère que l’ingrédient pourrait avoir des utilisations allant au-delà de la peau.
Nouvelle recherche publiée dans la revue RSC Chimie Médicinale ont découvert que l'acide madécassique peut avoir des propriétés antibactériennes, en particulier contre les bactéries résistantes aux antibiotiques. E. coli. Les résultats sont préliminaires et nous sommes loin des médecins recommandant d’utiliser l’acide madécassique pour les infections ou de le voir dans les établissements de soins de santé. Mais l’étude souligne que les utilisations potentielles de l’acide madécassique pourraient être un peu plus profondes qu’on ne le pensait auparavant – et n’auraient pas pu arriver à un meilleur moment. Voici pourquoi.
Qu’a révélé l’étude ?
Pour l’étude, les scientifiques ont utilisé une combinaison de dépistage informatique et d’expériences en laboratoire pour se plonger dans le pouvoir antimicrobien de l’acide madécassique. Les chercheurs ont découvert que l’acide madécassique se lie fortement au cytochrome, un complexe protéique respiratoire. bdce qui est essentiel à la survie des bactéries lors d’une infection. Quand l’acide madécassique se lie au cytochrome bdil empêche le complexe de fonctionner normalement, ce qui peut alors inhiber ou tuer la bactérie.
L’équipe a également isolé l’acide madécassique d’un extrait de plante au Vietnam et l’a modifié pour créer trois variantes différentes. Toutes ces variantes ont inhibé le cytochrome bd et arrêter la croissance bactérienne. Une variante en particulier a également tué E. coli lorsqu'il est administré à des concentrations plus élevées.
«Il a été démontré que l'acide madécassique possède toute une gamme de propriétés médicinales», explique Christopher Serpell, DPhil, co-auteur de l'étude et professeur agrégé de découverte de médicaments à l'University College de Londres. « Bien qu'aucun de ces éléments ne soit particulièrement puissant, le composé peut être produit de manière durable par l'agriculture et ses propriétés médicinales peuvent être améliorées par une modification chimique. »
Pourquoi les nouveaux antibiotiques sont-ils si importants ?
Les antibiotiques sont conçus pour tuer les bactéries, mais un nombre croissant d’agents pathogènes y deviennent résistants, ce qui rend les infections plus difficiles à traiter.
La résistance aux antimicrobiens survient lorsque les bactéries, champignons et autres agents pathogènes ne répondent plus aux médicaments conçus pour les traiter, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Alors que l’OMS identifie actuellement la résistance aux antimicrobiens comme l’une des principales menaces mondiales pour la santé publique et le développement, le développement de nouveaux antibiotiques pour vaincre la résistance n’est pas aussi simple qu’on pourrait le penser.
« La résistance aux antibiotiques est un problème mondial sans cesse croissant, qui menace notre capacité à traiter toutes sortes d'infections, voire à pratiquer des interventions chirurgicales en toute sécurité », explique Serpell. Cependant, étant donné que les « nouveaux » antibiotiques ne seraient pas utilisés en masse mais plutôt réservés en dernier recours pour éviter de nouvelles résistances, les sociétés pharmaceutiques ne sont pas très incitées à les développer.
Mais les experts conviennent qu’il faut faire davantage. « Le pipeline d'antibiotiques doit être robuste étant donné l'évolution constante des microbes pour développer des mécanismes de résistance aux antibiotiques », déclare Amesh A. Adalja, MD, chercheur principal au Johns Hopkins Center for Health Security.
Thomas Russo, MD, professeur et chef du département des maladies infectieuses à l'Université de Buffalo à New York, est du même avis. « Il existe désormais de nombreuses bactéries extrêmement résistantes aux médicaments », dit-il. « Nous manquons d’antibiotiques sûrs et efficaces pour traiter ces bactéries. »
Le développement et les tests de nouveaux antibiotiques prennent des années, de sorte que des découvertes comme celle-ci peuvent être particulièrement utiles dans la lutte contre la résistance aux antimicrobiens, voire simplement comme point de départ pour les chercheurs et les scientifiques pour approfondir leurs recherches.
Quel est le point à retenir ?
Bien que l'acide madécassique puisse avoir certaines propriétés antimicrobiennes, cela ne signifie pas que vous devez compter sur lui pour nettoyer les éraflures ou prévenir les infections. Vous devez toujours laver toutes les coupures avec de l'eau et du savon, selon Serpell et Russo. « Il s'agit d'une première étude et cela ne signifie pas que l'acide madécassique de qualité cosmétique peut être utilisé comme antibiotique », explique Adalja. « Des études supplémentaires seront nécessaires pour déterminer comment cela fonctionne chez l'homme, son dosage et une myriade d'autres sujets avant qu'il ne devienne un antibiotique commercial. »
Russo ajoute qu'il y a « un long chemin à parcourir entre trouver dans un tube à essai quelque chose qui peut tuer les bactéries et être utilisé sur des humains. Il doit être sûr, correctement absorbé et atteindre le site de l'infection. C'est tout un processus qui prend de nombreuses années, avant d'arriver sur le marché ».
Pour l’instant, les recherches sur l’impact antimicrobien de l’acide madécassique sont en cours. Serpell ajoute que même s’il serait « très enthousiaste » que les produits à base d’acide madécassique progressent suffisamment loin pour être prescrits ou utilisés un jour dans les hôpitaux, ce n’est peut-être pas aussi simple.
« Il est plus probable que tout produit réussi soit une version chimiquement modifiée de l'acide madécassique », dit-il. « Nous devons également être réalistes : 90 pour cent des antibiotiques qui entrent dans les essais cliniques échouent, nous ne devons donc pas mettre la charrue avant les boeufs. »
