- Une nouvelle étude suggère que l'insomnie peut avoir un impact négatif sur la santé et la mémoire de votre cerveau.
- Les personnes atteintes d'insomnie se sont révélées être 40% plus susceptibles de développer une légère déficience cognitive ou une démence que celles sans condition.
- Voici ce que dit les dernières recherches, ainsi que ce que vous devez savoir pour garder votre cerveau en bonne santé.
Si vous êtes quelqu'un qui a du mal à tomber ou à rester endormi, vous savez à quel point il peut être frustrant de faire face à l'insomnie avant un grand événement ou une réunion au travail. Mais de nouvelles recherches suggèrent que d'avoir régulièrement du mal à dormir n'est pas seulement mauvais pour votre niveau d'énergie le lendemain. Cela pourrait également avoir un impact négatif sur la santé du cerveau au fil du temps.
Plus de 12% des Américains ont été diagnostiqués avec une insomnie chronique (un trouble marqué par le problème de s'endormir ou de rester endormi), ce qui rend ces résultats particulièrement importants. Bien que ces résultats puissent sembler qu'ils créent encore plus de stress pour la communauté insomniaque, les médecins disent que la bonne nouvelle est que cela peut en fait pousser les gens à chercher un traitement et à de meilleurs soins.
Voici ce que l'étude a révélé, ainsi que ce que les spécialistes du sommeil veulent que vous gardiez à l'esprit à l'avenir.
Qu'a trouvé l'étude?
L'étude, qui a été publiée dans la revue Neurologiea suivi 2 750 personnes en bonne santé cognitive avec un âge moyen de 70 ans pour une moyenne de 5,6 ans. Parmi les personnes dans l'étude, 16% avaient une insomnie chronique, qui est définie comme ayant du mal à dormir au moins trois jours par semaine pendant trois mois ou plus.
Au début de l'étude, on a demandé aux participants s'ils dormaient plus ou moins que d'habitude au cours des deux semaines précédentes. Ils ont également effectué des tests annuels de réflexion et de mémoire, et certains participants ont fait effectuer des scanneurs cérébrales pour rechercher des signes de tissu cérébral endommagé ou de plaques amyloïdes, qui sont des protéines liées à la maladie d'Alzheimer.
Au cours de l'étude, 14% des personnes atteintes d'insomnie chronique ont développé une légère déficience cognitive ou une démence, contre 10% des participants qui n'avaient pas d'insomnie.
Lorsque les chercheurs ont expliqué des facteurs tels que l'âge, l'hypertension artérielle, l'utilisation de médicaments de sommeil et un diagnostic d'apnée du sommeil, ils ont découvert que les personnes insomnia étaient 40% plus susceptibles de développer une déficience cognitive ou une démence légère que celles sans condition. Les chercheurs ont noté que c'était l'équivalent d'environ 3,5 années supplémentaires de vieillissement cérébral.
Les participants souffrant d'insomnie ont également eu des baisses plus rapides sur les performances de test de réflexion par rapport aux participants sans insomnie.
Pourquoi l'insomnie est-elle liée au vieillissement cérébral?
Il y a quelques choses différentes qui pourraient être en jeu ici. Au départ, le sommeil est important pour la santé globale du cerveau et joue un rôle dans l'élimination des déchets qui s'accumulent dans votre cerveau pendant la journée, explique Diego Z. Carvalho, MD, auteur d'étude et professeur adjoint de neurologie au Mayo Clinic's Center for Sleep Medicine. Le sommeil est également important pour la fréquence cardiaque et la régulation de la pression artérielle, l'amélioration de la sensibilité à l'insuline, la façon dont votre corps tolère la glycémie, et plus encore, dit-il.
À court terme, avoir un sommeil chroniquement perturbé peut gâcher la mémoire et la concentration, explique Kelsie M. Full, PhD, MPH, chercheur en santé et professeur adjoint de médecine au Vanderbilt University Medical Center. Mais au fil du temps, ce mauvais sommeil peut entraîner des «déficits cumulatifs» dans vos performances cognitives et provoquer un dysfonctionnement dans les processus quotidiens qui aident à garder votre cerveau en bonne santé à mesure que vous vieillissez, dit-elle.
«Un sommeil pauvre ou réduit peut entraîner une« surcharge cérébrale », explique le Dr Carvalho. Au fil du temps, cela peut provoquer l'accumulation d'éléments «toxiques» comme les marqueurs inflammatoires, les protéines liées à la maladie d'Alzheimer et les changements dans les petits vaisseaux sanguins dans le cerveau, explique-t-il.
Il est important de souligner que l'étude n'a pas trouvé que l'insomnie causes démence – il a simplement trouvé un lien. L'insomnie est également une condition compliquée avec de nombreux facteurs différents, ce qui rend ce lien plus difficile à analyse, explique W. Christopher Winter, MD, neurologue et médecin de médecine du sommeil avec la neurologie et la médecine du sommeil de Charlottesville et l'hôte de la Sommeil débranché podcast.
«L'insomnie a également tendance à se déplacer avec d'autres maladies chroniques, des troubles psychiatriques, des travaux de quart de travail et des troubles circadiens – nous rencontrons donc des problèmes lorsque nous le traitons comme une entité discrète, comme des bardeaux», explique le Dr Winter. «Il y a beaucoup de choses sous la grande tente d'articles que l'on pourrait décrire comme« l'insomnie »qui sont connues pour créer des conséquences sur la santé à long terme. Je soupçonne que beaucoup de ces choses sont en jeu.»
Le Dr Winter souligne également que cela peut être particulièrement compliqué car la démence peut entraîner un sommeil plus faible.
Que faire si vous avez l'insomnie
Si vous soupçonnez que vous souffrez d'insomnie, le Dr Winter dit qu'il est important de consulter un spécialiste du sommeil et d'obtenir une évaluation. Le Dr Carvalho est d'accord, notant que de nombreux patients plus âgés pensent simplement que le fait d'avoir du mal à dormir n'est qu'une partie normale du vieillissement. Ça n'a pas à l'être!
Et avec tout cela étant dit, le Dr Winter dit qu'il n'est pas nécessaire de paniquer au sujet de votre santé à long terme si vous avez du mal à dormir. «En tant que scientifiques du sommeil, faisons un travail terrible pour différencier la privation de sommeil de l'insomnie et expliquer correctement ce qu'est l'insomnie», dit-il. «Je vois des patients régulièrement qui se coudent à 20 heures et ont mis leurs alarmes à 8 heures du matin, avec une sieste d'une heure après le déjeuner. Ils ont toujours du mal à« se endormir »ou à« rester endormis »- ce n'est pas un problème de sommeil, c'est un problème d'attente.»
Le Dr Winter souligne que les personnes âgées n'ont pas besoin de 12 heures de sommeil et d'une sieste. «L'insomnie devient un problème d'efficacité, comme acheter trop de dîner et ne pas pouvoir le terminer», dit-il.
Mais si vous avez l'impression que vos attentes de sommeil sont au point et que vous avez toujours du mal à dormir suffisamment, Full dit qu'il est temps de parler à un professionnel de la santé. «Vous pouvez travailler avec un professionnel pour identifier une routine de sommeil saine et des habitudes d'hygiène du sommeil et une option de traitement potentiellement efficace», dit-elle.
