Une nouvelle étude suggère que ce supplément populaire pourrait en fait interférer avec le processus de guérison du cerveau après des lésions cérébrales traumatiques légères telles que des commotions cérébrales.
À l’aide de modèles murins et cellulaires, les chercheurs ont découvert que l’EPA (un acide gras oméga-3 présent dans l’huile de poisson) était associé à une réduction des mécanismes de réparation du cerveau après une blessure.
Les experts recommandent toujours généralement d’obtenir des oméga-3 à partir d’une alimentation saine consistant à manger du poisson plutôt que des suppléments.
L’huile de poisson est en pleine montagne russe depuis quelques années. Pendant des années, il a été considéré comme le complément incontournable pour la santé cardiaque. Et même si l'American Heart Association (AHA) recommande de manger deux portions de poisson par semaine, elle ne recommande pas de suppléments en vente libre à la plupart des gens. La recherche a également suggéré que de nombreuses entreprises font des allégations non fondées ou exagérées sur les suppléments d'huile de poisson et la santé cardiaque.
Maintenant, il y a encore une chose à considérer : de nouvelles recherches suggèrent que les suppléments d'huile de poisson pourraient ne pas être utiles pour ceux qui ont subi des traumatismes crâniens légers, comme une commotion cérébrale. En fait, ils peuvent même avoir des inconvénients involontaires dans ces situations.
Il y a beaucoup de choses à dévoiler dans cette étude, et il est important de souligner que ce n’est pas la finalité de l’utilisation de l’huile de poisson pour soutenir la santé du cerveau. Voici les résultats de l’étude et ce que les médecins veulent que vous gardiez à l’esprit.
Qu’a révélé l’étude ?
L'étude, publiée dans la revue Rapports de cellulesont analysé une combinaison de modèles pour examiner l'impact de l'huile de poisson sur le cerveau au fil du temps. À noter : il s’agissait de modèles de souris et de modèles utilisant des cellules endothéliales microvasculaires du cerveau humain (une partie importante de la barrière hémato-encéphalique), il ne s’agissait donc pas d’essais cliniques. Cela signifie qu’il est important de ne pas tirer trop de conclusions des résultats.
Après avoir analysé les données, les chercheurs ont découvert qu'un acide gras oméga-3 présent dans l'huile de poisson, l'acide eicosapentaénoïque (EPA), était associé à une réduction des mécanismes de réparation du cerveau après une blessure. Ceci, écrivent les chercheurs, suggère que cela pourrait interférer avec la capacité du cerveau à se guérir après une blessure.
Les chercheurs ont également découvert que l'EPA peut favoriser l'accumulation de la protéine tau dans le cerveau, caractéristique de la maladie d'Alzheimer. « Ensemble, ces résultats remettent en question l'hypothèse d'une neuroprotection uniforme des oméga-3 après une lésion cérébrale », ont-ils écrit dans l'étude.
Pourquoi l’huile de poisson pourrait-elle être problématique si vous avez des antécédents de traumatisme crânien léger ?
Il y a beaucoup de choses à déballer ici, et encore une fois, il convient de noter que l'étude n'a pas prouvé définitivement que les suppléments d'huile de poisson devraient être exclus si vous avez des antécédents de traumatisme crânien léger. Pourtant, il se passe probablement quelques choses ici.
Le cerveau utilise normalement le glucose comme principale source d'énergie, explique Onder Albayram, PhD, co-auteur de l'étude et professeur agrégé au Département de pathologie et de neurosciences de l'Université médicale de Caroline du Sud. « Les cellules cérébrales ont une capacité relativement limitée à traiter les acides gras en toute sécurité », explique-t-il. « Dans des conditions normales, le cerveau maintient une sorte de préférence protectrice pour le glucose afin de préserver sa stabilité. »
Mais cela peut changer après une lésion cérébrale. « Dans des conditions normales, le cerveau évite en grande partie d'utiliser les acides gras comme principale source de carburant et dépend principalement du glucose », explique Albayram. « Mais après un traumatisme crânien léger, en particulier pendant la phase de récupération, le cerveau et ses cellules vasculaires peuvent faire face à une demande métabolique accrue. » Dans ce cas, des acides gras peuvent être utilisés.
Mais cela pourrait perturber les programmes de réparation vasculaire dont le cerveau a besoin pour se rétablir après une blessure. « En d'autres termes, l'EPA n'est peut-être pas problématique parce qu'il est présent, mais parce que le cerveau blessé commence à l'utiliser ou à le traiter dans des conditions de forte demande de réparation », explique Albayram.
Pourtant, Albayram souligne ceci : « La même molécule peut se comporter différemment dans un cerveau sain que dans un cerveau essayant de guérir après une blessure. »
Bien sûr, il y a encore beaucoup à explorer ici. « Nous essayons toujours de comprendre exactement pourquoi cela se produit », explique Semir Beyaz, PhD, co-auteur de l'étude et chercheur au Cold Spring Harbor Laboratory. « Mais il semble que l'EPA modifie le programme métabolique qui soutient le processus de guérison des cellules et interfère avec la récupération après un traumatisme crânien léger. »
Que devez-vous faire de ces informations ?
Il y a encore du travail à faire. « Les avantages de la consommation d'huile de poisson (sont) probablement supérieurs à tout préjudice proposé », déclare Clifford Segil, DO, neurologue au Providence Saint John's Health Center à Santa Monica, en Californie. Mais il suggère d’obtenir vos oméga-3 à partir de poisson plutôt que de simplement prendre un supplément d’huile de poisson, ce qui correspond également aux recommandations de l’AHA. « Une alimentation saine contenant du poisson et de l'exercice sont sains pour le cerveau », explique Segil.
Beyaz note que cette étude n’a pas révélé que l’huile de poisson est nocive ou utile pour le cerveau. « Au lieu de cela, cela révèle la complexité de la façon dont les nutriments influencent notre santé ou le risque de maladies », dit-il.
En fin de compte, si vous souhaitez prendre un supplément d’huile de poisson, il est important d’en parler d’abord à un professionnel de la santé. Ils peuvent examiner vos antécédents médicaux et vos préoccupations et vous faire des recommandations personnalisées.
