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Les personnes charismatiques sont les vedettes de la nature. Ce sont les gens qui font tourner les têtes lorsqu’ils entrent dans une pièce ; qui sont toujours entourés d’une foule d’admirateurs heureux ; dont les moindres caprices sont satisfaits avec enthousiasme. Les Obama, les Clinton, Helen Mirren, Jennifer Lawrence, George Clooney, Joanna Lumley, Tony Blair… tous débordants de charisme. Et ces personnes sont aussi plus heureuses – eh bien, pourquoi ne le seraient-elles pas, alors qu’elles gagnent plus, ont de meilleures relations et sont mieux notées par leurs patrons que leurs contemporains moins charmants ?
La bonne nouvelle est que le charisme, contrairement aux autres attributs de la liste A, peut être appris – ou du moins amélioré. C’est le message de Richard Reid, un psychothérapeute qui dirige des masterclasses sur le charisme et a formé des politiciens, des chefs d’entreprise et des célébrités à l’art insaisissable de la présence exsudative.
Notre séance commence, littéralement, à la porte du cabinet de consultation de Reid. Je dois frapper, entrer et me présenter, non pas une fois mais environ cinq fois, en perfectionnant le volume du coup, la vitesse à laquelle j’entre dans la pièce, la hauteur et le ton de la voix et la fermeté de ma poignée de main. Reid explique que les personnes charismatiques ont tendance à marcher lentement, mais avec un but, à parler lentement et délibérément, et lorsqu’elles ne savent pas quoi dire, elles s’arrêtent, plutôt que de se précipiter (comme j’ai tendance à le faire) avec un commentaire nerveux pour couvrir le silence. « Vous voudrez peut-être vous entraîner à avoir une ou deux réponses en stock », me dit Reid. « Cela pourrait être aussi simple que ‘J’ai juste besoin d’une minute pour y penser.' »
Le contact visuel est crucial : « croiser régulièrement le regard montre que vous êtes à leur niveau » ; tout comme l’écoute active de votre interlocuteur. (Les types peu sûrs supposent que le charisme signifie jouer devant la galerie, alors qu’en fait, il s’agit bien plus d’écouter ce que les autres ont à dire.)
L’exercice le plus difficile pour moi consiste à dire à Reid quels sont mes meilleurs attributs : mon embarras s’affiche immédiatement dans mes bras croisés et mon regard détourné. Mais je retiens le point de Reid selon lequel le charisme implique d’avoir confiance en ses propres points forts; et cela devient plus facile avec la répétition.
Selon Reid, la raison pour laquelle les personnes charismatiques sont si attirantes est atavique : leur pouvoir et leur chaleur nous font nous sentir en sécurité. Mais l’authenticité est vitale, c’est pourquoi les leçons de charisme peuvent se retourner contre vous. L’insincérité d’un sourire chaleureux qui n’atteint pas les yeux est plus troublante que n’importe quel froncement de sourcils. Devenir plus charismatique ne doit donc jamais impliquer une greffe totale de personnalité : il s’agit plutôt d’apporter de petites modifications à votre langage corporel et à votre ton de voix – et de ranger l’iPhone lorsque vous parlez à quelqu’un. Prochain arrêt Numéro 10 ?
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