À première vue, le dernier né de Nike Collection N7 pourrait ressembler à un autre lancement de produit estival : un maillot et un short rendus dans des tons riches de terre et striés de bleu. Mais pour Madison Hammond, le design a une signification bien plus profonde.
Lorsque la milieu de terrain défensif des Utah Royals regarde le motif, elle ne voit pas simplement un coloris. Elle voit le Rio Grande traverser le sol riche en argile où sa famille vit depuis des générations.
Hammond, qui est San Felipe Pueblo (Katishtya), Navajo (Diné) et Black, a aidé à concevoir et lancer la collection, apportant des éléments de sa culture, de sa famille et de sa carrière de footballeur au processus créatif.
« En particulier pour cette collection, c'était vraiment important pour moi, car elle mettait évidemment en valeur la culture autochtone, mais elle racontait une histoire de football », raconte-t-elle. Santé des femmes.
Cette histoire est profondément personnelle pour Hammond, qui est devenu le premier joueur amérindien du NWSL lorsqu'elle a signé son contrat de rookie avec OL Reign en 2020. Au fur et à mesure que sa carrière professionnelle a évolué, la façon dont elle comprend son identité et la responsabilité de représenter des communautés longtemps négligées dans le sport d'élite a également évolué.
«Tout au long de mon parcours en tant qu'athlète professionnelle, cela a également coïncidé en quelque sorte avec ce voyage consistant à raconter mon histoire sur qui je suis et d'où je viens», dit-elle. « Cette collection est juste un amalgame parfait de tout ce que j'aime et que je suis si fier de dire sur moi-même. »
Hammond dit qu'elle a été particulièrement incitée à collaborer avec Nike après que la marque ait déclaré que la collection était axée sur la culture autochtone du Sud-Ouest, et elle a été attirée par les investissements du Fonds N7 dans des organisations à but non lucratif qui servent les communautés autochtones d'Amérique du Nord à travers CAF Amérique.
Elle reconnaît qu'il y a tellement de communautés autochtones rien qu'aux États-Unis qu'il lui semblait particulièrement important de souligner l'origine de sa famille. «Je pense aussi qu'il existe une manière dont différentes cultures, lorsque vous regardez la collection, vous pouvez l'apprécier du point de vue de la mode, mais si vous êtes autochtone, vous l'appréciez pour les petits détails qui y sont présents», dit-elle.
Quelques détails emblématiques qui ont attiré Hammond étaient le motif distinct sur le dos du maillot et l'écharpe Navajo tressée dans ses cheveux, offerte par sa grand-mère. Hammond est convaincu que d’autres autochtones reconnaîtront ces détails et se sentiront visibles dans le design.
Pour Hammond, ces détails ont permis de distinguer une représentation significative d’une collaboration qui emprunte simplement l’imagerie autochtone.
Hammond dit qu'elle a été immédiatement satisfaite de la collection, mais qu'elle était encore plus fière que sa famille apprécie également les créations. En fait, elle a utilisé ses proches comme points de contact lors de l’évaluation des créations pour voir si elle pouvait les imaginer portant les pièces.
« C’est dans cela que je voulais que les choses soient enracinées : c’est pour la culture, par la culture », dit-elle.
Les racines de sa famille avec la marque profondavec l'oncle de Hammond, Notah Begay II, commençant le Fondation NB3l'une des organisations à but non lucratif soutenues par Nike et le Fonds N7. Begay a également été le premier athlète N7, bouclant ainsi la boucle pour la famille de Hammond.
En tant que minorité, Hammond dit qu’elle se méfie toujours de se sentir symbolisée. Elle dit qu'il est important pour elle d'associer son nom et son identité à quelque chose de significatif et de vrai. Avec la création de cette collection, elle s'est sentie responsabilisée plutôt que mise à l'écart : cela lui semblait authentique et non superficiel.
« Avec la tokenisation, en général, c'est presque comme ce sentiment que vous avez lorsqu'une marque peut vous contacter et vous demander de faire quelque chose, et vous réalisez que c'est parce qu'elle n'a aucune compréhension de votre expérience, et donc elle a besoin que vous la disiez », dit Hammond. « Même si j'ai l'impression que cette collection en est un exemple, nous avons cela enraciné en nous et nous voulons le projeter auprès du public. »
Hammond dit que son point de vue sur le label « Native » a radicalement changé au fil du temps, car non seulement elle s'est davantage imposée en tant que joueuse, mais elle a également davantage établi son identité.
« Au début, quand j'étais une recrue et qu'on m'a dit cela, j'avais l'impression que c'était une identité que je devais assumer au lieu de continuer à être moi-même », dit-elle.
Après près de sept saisons dans la NWSL, la vision de Hammond est passée de celle que d'autres ont dit qu'elle était à celle qu'elle croit être et à ce qu'elle peut faire pour ceux qui la suivront.
« Il s'agit simplement d'être mon vrai moi et de pouvoir entrer dans un espace en sachant que je suis l'un des seuls, mais que cette expérience jette les bases pour, espérons-le, quelqu'un après », dit-elle.
Alors que Hammond revendique et embrasse son identité, elle dit également qu'il y a un revers.
« Il y a aussi cette pression de se demander : 'Suis-je assez autochtone ? Suis-je assez noir ? Est-ce que je sers ces communautés de manière à ce que la communauté ait l'impression que je me présente suffisamment pour elles ?' », dit-elle.
Le footballeur affirme qu'il est important de bâtir une communauté de soutien, surtout si ces personnes peuvent s'identifier à partir d'une expérience directe. Deux personnes dans son coin qui ont été de grands supporters sont Janee' Kassanavoid, double médaillée mondiale d'athlétisme, et SilentRain Espinoza, une joueuse de softball professionnelle pour Atlanta Smoke de la Professional Softball League.
KassanaéviterComanche Nation, fut la première femme amérindienne à médaille aux Championnats du monde d'athlétisme en 2022. Espinoza, bande Viejas des Indiens Kumeyaay/Nation Penobscot, est un compagnon Athlète N7 avec Hammond.
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«C'est comme un joli souvenir à la maison, car il y a des gens qui ont des histoires très complexes, tout comme moi, et qui font aussi leur travail dans leur sport», dit Hammond.
La visibilité, cependant, n’est qu’une partie de ce dont les athlètes autochtones ont besoin, selon Hammond. Les athlètes autochtones ont souvent moins accès aux ressources essentielles que les autres communautés. Hammond dit que si elle n'avait pas quitté le Nouveau-Mexique, elle ne serait peut-être pas là où elle est aujourd'hui.
« Pour réussir, et atteindre le succès d'élite, il faut quitter son foyer, et c'est parfois une triste réalité », dit-elle.
Le message que Hammond veut que les gens retiennent – non seulement de la collection Nike, mais aussi du simple fait de regarder les athlètes autochtones jouer – est simple.
« Les athlètes autochtones ne sont que de bons athlètes », dit-elle. « L'identité de quelqu'un ne change pas ce qu'il fait sur et en dehors du terrain. S'il est bon, il est bon. »
