Image : Thomas Lohr pour Bazar de Harper
Selon le poète et philosophe américain Henry David Thoreau, « une promenade tôt le matin est une bénédiction pour toute la journée ». J’ai décidé de voir s’il avait raison, car il n’y a pas d’autre forme d’exercice que je puisse envisager de faire régulièrement…
Je déteste la sensation de fondre en sueur ; Je suis gêné de me déshabiller devant les autres et je me méfie de la propreté des vestiaires communs. Je déteste ma salle de sport locale avec sa musique assourdissante, ses téléviseurs muraux et son odeur étrangement poivrée, et je me méfie du studio de yoga, où le personnel se promène avec des vêtements fluides et des expressions sereines. S’incliner et chanter ‘Om’ me fait friser les orteils de honte, et de toute façon, je n’ai pas correctement cloué ma séquence Vinyasa Flow. Quand je nage, je me surprends à regarder le fond de la piscine de manière névrotique pour m’assurer que je ne peux pas repérer les pansements adhésifs usagés. Au sauna, je souffre de claustrophobie et préfère laisser la porte légèrement entrouverte pour pouvoir m’évader ; dans le hammam, j’ai peur d’attraper la maladie du légionnaire. Pendant un certain temps, j’ai essayé de courir avec un entraîneur personnel, mais je me sentais idiot de faire des développé couchés devant des navetteurs bien adaptés. Honnêtement, le seul sport que j’aime vraiment est l’équitation, mais comme je vis dans le centre de Londres, ce n’est pas une option quotidienne.
J’éviterais complètement de faire de l’exercice, si ce n’était du fait que les bienfaits de l’exercice quotidien sur l’humeur ne peuvent guère être surestimés. Comme nous le savons tous, l’exercice augmente les niveaux d’endorphines et réduit le stress. (Cela vous donne également une meilleure apparence, ce qui est le stimulant d’humeur le plus puissant que je connaisse.) Seulement 20 minutes d’exercice sont censées vous remonter le moral pendant 12 heures complètes, et l’effet est plus important si vous étiez de mauvaise humeur. pour commencer. Ayant découvert des preuves scientifiques montrant que l’exercice en plein air est plus encourageant que l’exercice en salle et que les promenades en groupe dans des environnements naturels sont plus relaxantes qu’en milieu urbain, j’ai élaboré un plan pour une promenade quotidienne au bord du canal avec un ami bavard.
Lorsque Julia et moi avons commencé à marcher, une légère bruine nous faisait sonner tous les deux pour annuler. Maintenant, après deux ans d’une marche quotidienne de trois milles, nous sommes faits de choses plus sévères. Rien – pas la grêle, la gueule de bois, les délais pressants ou les meutes de cyclistes psychotiques – ne peut nous dissuader. Dans nos sweats à capuche Helly Hansen et nos bottes de marche légères, nous marchons ensemble sous la pluie et la neige, en gardant un œil sur les couples reproducteurs de cygnes, d’oies et de canards que nous avons appris à connaître. (L’année dernière, certains canards se sont reproduits bêtement tôt et chaque jour, nous avons compté la flottille qui diminuait de désespoir ; plus heureusement, nos cygnes ont élevé six cygnets sains).
Mais la marche améliore l’humeur en douceur. Lorsque vous êtes coincé dans le marasme, un exercice plus intensif est nécessaire. « La danse écossaise », a conseillé un ami qui sait toujours tout. « C’est censé être la clé du bonheur. » En enquêtant en ligne, j’ai découvert une petite enquête, qui a en effet révélé que la danse écossaise était la plus grande source de bonheur humain (le bénévolat venait ensuite). C’est la combinaison d’exercices énergiques, de musique et de contacts sociaux, apparemment. C’est ainsi que je me suis retrouvé l’autre soir dans une salle d’école avec une quarantaine d’inconnus, des adolescents aux septuagénaires avec des hanches artificielles, en train d’apprendre à danser un Strathspey et une gigue. Bien sûr, j’ai tourné à contresens dans l’Allemande et j’ai mélangé mon pas de marche. J’étais nerveux et chaud et j’ai dû danser avec des inconnus qui en savaient tous beaucoup plus que moi. Et pourtant, je me suis retrouvé à rire pendant tout le cours de deux heures et je suis parti bourdonnant d’endorphines. Je pense que j’ai peut-être découvert le secret de la joie.
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