Après une ménopause précoce, Monica Molenaar est dans son époque la plus forte à 52 ans grâce à ces habitudes

J'ai toujours su que je courais un risque très élevé de cancer du sein en raison de mes antécédents familiaux. En conséquence, à 40 ans, j’ai pris la décision difficile de me faire enlever les ovaires. Jusque-là, j’ai vécu pendant des années avec la menace sous-jacente d’un diagnostic de cancer.

La décision de retirer mes ovaires m'a mise en ménopause précoce, ce qui a été une expérience intense qui comprenait des nuits blanches, une prise de poids de 20 livres et une foule d'autres symptômes avant que je découvre l'hormonothérapie. Cela a rapidement changé ma vie. J'ai de nouveau dormi toute la nuit et le reste de mes symptômes ont disparu.

Mes problèmes de santé ne se sont pas arrêtés là, loin de là. Alors que je continuais à prendre des mesures pour réduire mon risque de cancer, j’ai rencontré de plus en plus de défis qui m’ont obligé à repenser la façon dont j’abordais mon corps et mon bien-être. Au fil du temps, cependant, ces expériences m’ont poussé à prendre le contrôle de ma santé comme je ne l’avais jamais fait auparavant.

À 52 ans, je suis maintenant dans la meilleure forme de ma vie : plus forte, en meilleure forme et bien plus cohérente en ce qui concerne ma santé que je ne l'ai jamais été dans la trentaine. La ménopause ne m'a pas fait reculer ; cela m’a poussé à m’approprier ma santé comme je ne l’avais jamais fait auparavant.

Cela ne s’est pas produit du jour au lendemain. Voici ce que j'ai vécu et ce qui a finalement aidé les choses à s'enclencher.

Chirurgies supplémentaires m'a motivé à transformer ma santé et ma force.

L’ablation de mes ovaires – une procédure appelée ovariectomie – a été ma première étape proactive pour réduire mon risque de cancer. (Une statistique indique que cette procédure à l'âge de 40 ans réduit le risque de cancer jusqu'à 50 pour cent.) Ma mère a eu un cancer du sein deux fois avant l'âge de 50 ans, et ma grand-mère en a également eu lorsqu'elle était très jeune. Cela signifiait que mon risque de base était élevé.

Même si l’ablation de mes ovaires réduisait ce risque, cela ne l’éliminait pas. Au fond de moi, je savais que la menace du cancer du sein était toujours là. Mes médecins ont recommandé une deuxième étape préventive – une mastectomie prophylactique – mais au moment où mes ovaires ont été retirés, je n'étais pas prête à franchir ce pas moi aussi.

Mais 10 ans après mon opération d’ovariectomie, j’étais prête à me faire enlever les seins après avoir parlé à des médecins et lu de nombreuses recherches.

Même si je n'étais pas ravie de subir une autre opération chirurgicale majeure, j'étais sûre d'une chose : je ne pouvais pas revenir à la version de la ménopause que j'avais vécue auparavant. À l’époque, cela semblait invivable. J'avais travaillé dur pour trouver le bon équilibre hormonal, et cela avait complètement changé ce que je ressentais ; Je n'avais plus de symptômes et je suis enfin revenu à moi-même. Il n’y avait aucune chance que je sois prêt à perdre ça à nouveau.

Avant ma mastectomie, j'avais fait de la musculation et je m'étais entraîné deux fois par semaine avec un entraîneur, mais c'était un entraînement de maintien et de statu quo. Quand j’ai décidé de me faire opérer, j’ai aussi décidé d’intensifier un peu ma formation. J'ai compris que plus on est en forme lors d'une opération comme celle-ci, plus on en ressort en forme. À cette époque, j'ai parlé avec une femme qui avait subi la même opération et elle m'a dit qu'elle était dans la meilleure forme de sa vie un an plus tard. Cela m’est resté et est devenu mon objectif aussi.

En janvier 2024, mes seins ont été retirés. Et en juin 2024, j’ai subi une chirurgie reconstructive. En novembre de la même année, j'ai lancé mon entraînement en force à la vitesse supérieure.

Reconstruire ma santé ne s'est pas fait du jour au lendemain, mais ces habitudes ont changé la donne en matière de bien-être.

L’opération pour enlever mes seins a été vraiment difficile, mentalement et physiquement. Je n'avais pas vraiment prévu la durée de l'année que cela prendrait : l'opération elle-même, la guérison, puis une autre procédure, suivie d'une nouvelle guérison. En tant que personne ayant des enfants et un mari, j'ai l'habitude d'être celle qui prend soin des autres – et être prise en charge n'est pas si facile pour moi. Être hors de contrôle sur certains aspects de la vie était définitivement difficile.

Je travaille à distance (je suis co-fondatrice et co-PDG d'Alloy, une plateforme de santé pour les femmes axée sur les soins de la ménopause), j'ai donc pu intégrer les opérations chirurgicales dans ma vie et ne pas en sortir. Je me suis fait un devoir de prendre des décisions éclairées et délibérées sur la façon dont je voulais me rétablir et à quoi je voulais que ma vie ressemble à partir de maintenant. J'ai fait le choix d'être en meilleure santé, plus fort et de prendre le contrôle de ma santé d'une manière que je n'aurais pas fait autrement.

Monica et son mari, Erik-Jaap

J'ai suivi une thérapie physique immédiatement après mes opérations. Je me suis également concentré sur mon traitement hormonal de la ménopause à base d'œstrogènes, de progestérone et de testostérone à faible dose. Cela a été d'une grande aide.

J'ai promené mon chien tous les matins pendant une heure ; c'est important pour moi de commencer ma journée dehors et de bouger. J'ai également utilisé un mini trampoline de fitness sur lequel j'ai rebondi pendant 20 minutes. Je mets une playlist de danse des années 70 et je rebondis. Je suis vraiment dans le mouvement.

J'ai également continué à m'entraîner avec un entraîneur deux fois par semaine (ce que je fais encore aujourd'hui). J'ai vraiment adopté la philosophie de soulever des surcharges lourdes et progressives. J’ai réalisé que la chose la plus importante que nous puissions faire en tant que femmes est de développer nos muscles pour éviter la fragilité en vieillissant. Cela signifiait soulever plus de poids et être cohérent. Je veux m'assurer d'avoir suffisamment de muscle. Je regarde également ce que font les autres femmes et j’y trouve l’inspiration.

La nutrition et la récupération sont également devenues une priorité pour moi. Lorsque j’ai commencé l’entraînement en force avec une réelle intention en novembre 2024, j’ai également découvert que ma tension artérielle avait augmenté et qu’elle ne s’améliorait pas. C’était un signal d’alarme : je devais examiner de plus près ma santé métabolique globale. Quelque chose dans mon corps ne se sentait pas bien.

Pour résoudre ce problème, j'ai commencé à prendre une faible dose d'un médicament GLP-1 dans le cadre d'une approche plus globale, pour aider à réduire l'inflammation systémique post-opératoire et à améliorer ma santé métabolique. J’ai trouvé que, pour moi, cela fonctionnait en synergie avec mon traitement hormonal. J’ai découvert que, pour moi, les thérapies hormonales et les GLP-1 fonctionnaient en synergie. Il s’agissait d’améliorer ma santé. J'avais travaillé si dur pour améliorer ma qualité de vie et je voulais y rester.

Je suis la preuve vivante que la quarantaine peut être le moment de se réinitialiser.

Vous pouvez tout changer à la quarantaine. J'ai déménagé de pays, créé une entreprise et commencé l'entraînement en force. (Mes bras sont maintenant vraiment beaux !) Il est important que les femmes comprennent que la quarantaine n’est pas une question de déclin. C'est en fait ce moment fantastique où vous vivez cette expérience, cette sagesse vécue et, espérons-le, plus de temps pour vous-même.

Vous avez la possibilité d’utiliser ce pouvoir pour faire du reste de votre vie le meilleur de votre vie. Vous pouvez éviter de devenir fragile et vous avez toujours la possibilité de prévenir les maladies chroniques. Notre génération est en train de définir réellement ce que signifie être une femme à la quarantaine et après la ménopause.

Monica et son entraîneur, Folkert Crince Le Roy, de CLR Performance

Les femmes ont beaucoup plus de pouvoir qu’elles ne le pensent. Mais l’opportunité en or est d’exploiter ce pouvoir et de réfléchir délibérément à qui vous êtes et à la manière dont vous souhaitez passer le reste de votre vie. Nous sommes encore jeunes et nous redéfinissons ce que signifie être ménopausée.

Je me suis sentie très mal et seule lorsque j'ai été ménopausée à 40 ans. Je ne veux pas que d'autres femmes vivent avec la honte et la stigmatisation avec lesquelles j'ai vécu. Partager l’histoire est vraiment important.