- De nouvelles recherches ont révélé que les pauses, les mots de remplissage et le timing des schémas de parole étaient liés aux performances cognitives.
- Les experts affirment que cette recherche pourrait aider à suivre les changements subtils conduisant à la démence à l’avenir.
- Ce n'est pas grave si vous utilisez des mots de remplissage de temps en temps, mais avoir soudainement du mal à trouver des mots peut signaler des problèmes plus profonds qui peuvent nécessiter une évaluation par un spécialiste.
Il est tout à fait normal d'ajouter des « euh » et des « euh » à votre discours lorsque vous parlez. Bien que pratiquement tout le monde fasse cela, de nouvelles recherches suggèrent que certains modèles de discours incluant ces mots dits de remplissage pourraient être associés au déclin cognitif, un signe précoce de la démence. Les experts affirment que ces dernières données pourraient fournir un cadre utile aux cliniciens pour étudier la démence à l’avenir.
Gardez à l’esprit que cela ne signifie pas que vous êtes destiné à développer une démence si vous ajoutez beaucoup de « j’aime » ou de pauses dans votre discours. Mais cette étude ajoute un contexte intéressant aux informations existantes dont nous disposons sur la démence et la manière dont nous communiquons.
Voici ce que les chercheurs ont découvert, ainsi que ce que les experts en cerveau veulent que vous reteniez de l'actualité.
Qu’a révélé l’étude ?
La recherche, publiée dans le Journal de recherche sur la parole, le langage et l'auditiona été divisé en deux groupes d’étude. Le premier a recruté 67 personnes âgées en bonne santé âgées de 65 à 75 ans, tandis que le second a recruté 174 adultes en bonne santé âgés de 18 à 90 ans.
Pour les deux groupes, les participants ont vu des images détaillées et ont été invités à décrire ce qu'ils ont vu. Les participants ont également été invités à faire des tests pour mesurer leur fonction exécutive, qui est le groupe de capacités mentales impliquées dans la mémoire, la planification, l'attention et la pensée flexible.
À partir de là, les chercheurs ont utilisé l’IA pour analyser les enregistrements vocaux des participants. Cette analyse a détecté des centaines d'éléments subtils dans le discours des participants, notamment la durée de leur pause pendant qu'ils parlaient, l'utilisation de mots de remplissage et le timing de leurs schémas de discours.
Les chercheurs ont découvert que les « disfluences de la parole », ou interruptions du flux de la parole, permettaient de prédire les performances des participants aux tests cognitifs.
« Les résultats ont révélé des associations entre la capacité de recherche de mots dans la parole naturelle et la fonction exécutive générale tout au long de la vie adulte, soutenant l'analyse de la parole naturelle comme une évaluation pratique et sensible de la capacité cognitive générale », ont écrit les chercheurs dans leur article.
Quel est le lien entre cette étude et le diagnostic de la démence ?
Il est important de garder à l’esprit que l’étude a établi un lien entre les habitudes d’élocution et les problèmes de réflexion (y compris la démence), mais qu’elle n’a pas révélé que l’utilisation de mots de remplissage signifie que vous souffrez de démence. Il s'agit plus d'une association que d'un diagnostic.
« Les mots de remplissage sont extrêmement courants dans le discours quotidien. Presque tout le monde les utilise », déclare Daniel H. Daneshvar, MD, PhD, spécialiste des lésions cérébrales au Mass General Brigham et chef du département de médecine physique et de réadaptation à la Harvard Medical School. « Dans une conversation normale, ils peuvent être utiles en donnant à l'orateur un moment pour organiser une pensée ou récupérer un mot. En eux-mêmes, ces mots de remplissage ne sont pas préoccupants et n'indiquent pas que quelqu'un souffre de démence. »
Mais les problèmes de recherche de mots peuvent signaler des problèmes cognitifs plus profonds, notamment la démence, selon Davide Cappon, PhD, neuropsychologue au Tufts Medical Center. « Les problèmes de récupération de mots comptent parmi les plaintes précoces les plus courantes que nous entendons dans les cliniques de mémoire », dit-il. « Les patients disent souvent : 'Je sais ce que je veux dire, mais je n'arrive pas à faire passer le message.' Cela peut conduire à des pauses ou à parler d'un mot qu'ils ne peuvent pas récupérer rapidement.
Selon le Dr Daneshvar, un changement dans la façon de parler est ce qui compte le plus. « Si quelqu'un qui a toujours parlé couramment commence à avoir de nouvelles difficultés à trouver ses mots, à exprimer ses pensées ou à suivre des conversations, surtout si cela s'accompagne de changements de mémoire ou de problèmes dans les activités de la vie quotidienne, cela vaut absolument la peine d'en discuter avec un médecin », dit-il.
Comment arrêter d'utiliser des mots de remplissage aussi souvent
Si vous souhaitez éliminer les mots de remplissage de votre vocabulaire quotidien (que ce soit pour garder l'esprit vif ou pour d'autres raisons), vous pouvez essayer plusieurs choses.
« Les stratégies les plus pratiques consistent à ralentir, à faire une pause avant de répondre, à prononcer des phrases plus courtes et à se familiariser avec le silence », explique le Dr Daneshvar. « S'enregistrer brièvement peut également aider à prendre conscience du moment où les mots de remplissage apparaissent, en particulier lors des transitions entre les idées. »
Mais Cappon souligne qu'il n'y a pas lieu de s'inquiéter pour votre santé cognitive si vous laissez tomber les « euh » ou « euh » occasionnels. « Les personnes en bonne santé font constamment cela », dit-il. Pourtant, les recherches les plus récentes sont utiles. « L'un des aspects les plus prometteurs de ce travail est la possibilité que l'analyse naturelle de la parole puisse éventuellement nous aider à suivre longitudinalement de subtils changements cognitifs d'une manière peu contraignante et réelle. »
