- Une étude récente a révélé que les adultes de plus de 50 ans qui utilisaient des téléphones, des ordinateurs et des tablettes présentaient un risque de déficience cognitive 42 % inférieur et un taux de déclin cognitif 74 % inférieur.
- Cela pourrait être dû au fait que les téléphones offrent un défi cognitif et un lien social.
- Cela ne signifie pas que toute utilisation d'un écran est utile, et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer le type et la durée qui conviennent le mieux, et si cet avantage se répercuterait également sur les jeunes adultes ou les enfants.
Vous avez probablement vu des rapports suggérant que les smartphones ne sont pas si bons pour la santé. Mais de nouvelles recherches suggèrent que l'utilisation de votre téléphone peut être bien pour vous – après un certain âge.
L'étude, publiée dans Comportement humainont découvert que les personnes âgées qui utilisent régulièrement des smartphones présentent un taux de déclin cognitif plus faible que celles qui les utilisent moins souvent. Cela remet en question l’idée selon laquelle l’utilisation des smartphones est à l’origine de ce qu’on appelle la « démence numérique », ce qui suggère qu’une exposition à long terme aux technologies pourrait aggraver les capacités cognitives, et soulève également la question de savoir si l’utilisation du téléphone pourrait également améliorer la santé cognitive des jeunes adultes. Voici ce que vous devez savoir.
Qu’a révélé l’étude ?
Pour cette étude, les chercheurs ont analysé les données de 57 études précédemment publiées sur l'utilisation de la technologie et la santé cognitive chez plus de 400 000 adultes de plus de 50 ans dans le monde. L'âge moyen des participants à l'étude était de 69 ans et tous avaient subi un test cognitif ou avaient reçu un diagnostic de démence.
Les chercheurs ont découvert qu’il n’existait aucune preuve suggérant que l’utilisation du téléphone augmente le risque de déclin cognitif. Mais ils ont trouvé un lien entre l'utilisation d'un ordinateur, d'un téléphone ou d'une tablette et un inférieur risque de troubles cognitifs.
Plus précisément, les personnes qui utilisaient des téléphones, des ordinateurs et des tablettes présentaient un risque de déficience cognitive 42 % inférieur et un taux de déclin cognitif 74 % inférieur par rapport à celles qui les utilisaient moins ou pas du tout.
Pourquoi utiliser des téléphones de plus de 50 ans pourrait-il être bon pour vous ?
L’étude n’a pas approfondi ce sujet : elle a simplement découvert un lien entre l’utilisation du téléphone chez les personnes âgées et un risque plus faible de problèmes cognitifs. Mais il existe quelques théories.
« L'explication la plus probable est que les tâches techniquement difficiles nécessitent un apprentissage », explique Amit Sachdev, MD, MS, directeur médical du département de neurologie de la Michigan State University. « L’une des stratégies les plus importantes pour réduire le risque de déclin cognitif en fin de vie est la robustesse de l’utilisation du cerveau au début et à la quarantaine. »
La technologie nécessite également d'utiliser votre cerveau de différentes manières, souligne Clifford Segil, DO, neurologue au Providence Saint John's Health Center à Santa Monica, en Californie. « L'utilisation de la technologie nécessite (l'utilisation de plusieurs sens) de regarder l'écran, de comprendre ce qui est montré ou de lire ce qui est sur l'écran, de traiter cela dans votre cerveau, puis d'utiliser la coordination œil-main pour réagir à ce que vous regardez ou faites », dit-il. « Utiliser la technologie est un exercice cognitif quotidien et perdre la capacité d'utiliser son téléphone ou son courrier électronique équivaut à perdre la capacité de conduire ou de prendre soin de ses finances. »
De nombreuses distractions apparaissent sur les appareils, notamment des notifications et des publicités, explique Michael Scullin, PhD, co-auteur de l'étude et professeur de psychologie et de neurosciences à l'Université Baylor. « Essayer de se débarrasser de ces distractions et de se concentrer est un défi cognitif qui ne se produit pas nécessairement si vous êtes assis dans une pièce calme avec un journal », explique-t-il.
Il peut également y avoir un élément social ici, à travers des choses comme les appels vidéo et les SMS, selon Scullin. « La solitude et l'isolement social sont des indicateurs d'un déclin cognitif plus rapide chez les personnes âgées », dit-il. « Les téléphones peuvent offrir un meilleur lien social et réduire l'isolement. »
Une dernière chose à considérer : Scullin note que les téléphones peuvent agir comme des « aides cognitives » pour aider les personnes âgées à se souvenir de choses, comme les rendez-vous chez le médecin et les anniversaires. Cela peut renforcer des éléments tels que les liens sociaux (comme lorsque vous ne manquez pas l'anniversaire ou un événement de quelqu'un) et favoriser une bonne santé globale, ce qui peut être bon pour votre cerveau, dit-il.
Mais cela ne signifie pas que toute utilisation de l’écran est utile. « Ces appareils peuvent également être très passifs », explique Scullin. « Si vous ne faites que regarder des vidéos en frénésie, ce n'est peut-être pas une activité très stimulante sur le plan cognitif. »
Les plus jeunes en profitent-ils aussi ?
Peut-être, mais cela est encore à l'étude. « Cela dépend probablement de la façon dont ils utilisent leur téléphone », explique Scullin. « Est-ce qu'ils regardent les choses ou s'engagent ? »
En fin de compte, Scullin affirme que des travaux supplémentaires sont nécessaires pour voir comment les adultes, en particulier les personnes âgées, peuvent bénéficier de l'utilisation du téléphone. « Les résultats suggèrent que les appareils ne sont pas toujours bons ou mauvais », dit-il.
