Ce n’est que lorsque j’ai travaillé avec le photographe américain emblématique (et le co-créateur visuel de la marque de rêve américaine Ralph Lauren) Bruce Weber que j’ai découvert le travail de Slim Aarons.
Faisant sa carrière en « photographiant des gens attirants faisant des choses attirantes dans des endroits attirants », Slim a capturé l’abondance d’aspirations américaines d’après-guerre et, ce faisant, a créé un niveau de vie mythique, qui est devenu une marque de fabrique du rêve américain. Les grandes piscines, les rassemblements glamour en plein air, les vêtements de loisirs chics, tout le concept visuel de « style de vie », et le tout superbement réalisé sans styliste ni maquilleur.
Étant des beautés américaines classiques ainsi que des icônes de style, CZ Guest et Babe Paley étaient des habitués du monde de Slim et je ne peux m’empêcher d’étudier leurs détails stylés.
Une description parfaite de ce genre de beauté américaine haut de gamme vient de l’écrivain Jill Gerston, qui a dit de CZ, »Avec sa peau pâle, ses yeux bleus, ses cheveux blond cendré et sa silhouette soignée, elle est coupée de la même coupe fraîche et soyeuse tissu comme Grace Kelly. C’est une beauté patricienne qui est indigène aux enclaves socialement enregistrées comme Palm Beach et Southampton, un look sportif et de plein air qui évite le maquillage, la laque pour les cheveux et tout ce qui est à la mode. Elle a un franc-parler, une assurance froide et une voix rauque et bien modulée avec une trace d’accent britannique. »
Ce qui m’amène à une femme qui, comme Ralph Lauren, a commencé sa vie d’un côté complètement différent de l’Americana, et qui est également devenue riche en concevant l’idée esthétique d’un style de vie, dont elle-même était finalement à la tête.
Née Josephine Esther Mentzer (plus tard surnommée Esty), Estee Lauder a été élevée dans le Queens par sa mère hongroise et son père tchèque. Elle a démarré son entreprise avec quatre produits et la prémisse que « chaque femme peut être belle ». Elle a établi que pour faire une vente, il fallait toucher la consommatrice, lui montrer les résultats sur son visage et lui expliquer les produits et a encouragé l’idée d’une communauté de beauté avec sa fameuse réplique « téléphone, télégraphe, dis à une femme », croyant que si une femme aimait ses produits, elle passerait le mot. Le reste appartient à l’histoire; son homonyme est maintenant une entreprise de 8 milliards de dollars.
Enfin sa petite-fille, Aerin, qui a passé 20 ans à travailler pour l’entreprise créée par Estée, a fait place à son propre empire.
Le style de vie suit – tissus, chaussures, lunettes de soleil sont prévus mais en attendant, le style haut de gamme du rêve américain se retrouve bien vivant dans ces compacts magnifiquement conçus.
Écrit par Kay Montano
