Les scientifiques ont découvert un avantage surprenant de l'haltérophilie, et vous n'avez pas besoin de soulever des charges lourdes pour l'obtenir. Les experts disent qu'il pourrait y avoir plusieurs raisons à cela. Par Korin Miller 30 septembre 2026

La gestion de votre santé mentale nécessite souvent une approche à 360 degrés et peut impliquer des modifications de votre mode de vie allant de la nutrition, de l'exercice et du sommeil, ainsi qu'une thérapie et des médicaments si nécessaire. Et bien que de nombreuses personnes pensent aux endorphines, au cardio et au HIIT pour leurs bienfaits sur la santé mentale, de nouvelles recherches suggèrent que l’haltérophilie peut également aider.

L'étude, publiée dans le Journal des troubles affectifsrelie plusieurs types d'entraînement en force à moins de symptômes de dépression chez les femmes souffrant de troubles anxieux. Bien que la recherche ne suggère pas qu'une nouvelle habitude d'entraînement en force puisse modifier votre santé mentale, l'association implique que l'ajout de l'haltérophilie à ce que vous faites déjà pourrait aider.

Qu’a révélé l’étude ?

Pour l’étude, les chercheurs ont recruté 49 jeunes femmes présentant des symptômes d’anxiété et qui ne pratiquaient pas régulièrement d’entraînement en force. Après avoir fourni des conseils, les femmes ont été randomisées en deux groupes, chacun devant suivre des séances de levage individuelles supervisées sur huit semaines.

Un groupe a suivi une routine d'intensité modérée à élevée, soulevant des poids à 70 pour cent à 80 pour cent de leur capacité maximale ; l'autre groupe a agi comme groupe « témoin » et a plutôt effectué un levage beaucoup plus léger à 20 % de sa capacité maximale.

Les participants ont reçu des questionnaires pour suivre leurs symptômes de dépression pendant l'étude et un mois après la fin du programme d'exercices formel. Après avoir analysé les données, les chercheurs ont découvert que les femmes des deux groupes ont constaté une forte baisse de leurs symptômes de dépression. Les personnes du groupe à haute intensité ont vu leurs scores de dépression chuter de 54 pour cent, sur la base des données du questionnaire, tandis que celles du groupe à faible intensité ont vu une baisse de 43 pour cent. (Comme il s’agissait d’une étude de plus petite envergure et que les gouttes n’étaient pas si différentes, les chercheurs ont conclu que les différences n’étaient pas statistiquement significatives.)

En fin de compte, les chercheurs ont conclu que l’entraînement par exercices de résistance et le levage de faible intensité « peuvent induire d’importants bénéfices antidépresseurs ».

Pourquoi l’entraînement en résistance et en force pourrait-il aider à lutter contre l’anxiété et la dépression ?

Les résultats sont « encourageants », selon Thea Gallagher, docteur en psychologieprofesseur agrégé clinique de psychologie à NYU Langone Health. Entre autres choses, « l’exercice peut fonctionner comme une activation comportementale : il permet aux gens de sortir de l’évitement, donne une structure à la semaine et crée une activité concrète à laquelle se présenter, même lorsque la motivation est faible », dit-elle. Un programme d'entraînement debout peut également réduire les négociations que vous pourriez mener avec vous-même pour savoir si vous devez faire de l'exercice un jour donné, dit-elle. «Le plan est déjà élaboré», souligne Gallagher.

Mais Gallagher affirme que les résultats peuvent impliquer plus qu'un simple entraînement en force : il peut également y avoir un élément social impliqué. « Les femmes des deux groupes participaient à des séances d'exercices structurées et supervisées avec un contact et un soutien réguliers », dit-elle.

« Une séance programmée avec un entraîneur, un cours ou un partenaire d'entraînement crée une responsabilité et un contact humain, qui peuvent tous deux être protecteurs lorsqu'une personne se sent déprimée ou isolée », explique Gallagher. « Ainsi, le bénéfice peut provenir d'une combinaison de mouvement, de routine, de maîtrise, de connexion et simplement d'avoir un endroit où être. »

Le fait que les effets des interventions aient été constants quelle que soit l’intensité « renforce également l’idée que le bénéfice psychologique de l’exercice ne dépend peut-être pas du fait de devenir considérablement plus fort ou en meilleure forme », dit-elle.

Les hommes bénéficieraient-ils également des mêmes avantages ?

Peut-être. « Dans notre essai précédent, l'entraînement aux exercices de résistance basé sur des lignes directrices a entraîné des effets antidépresseurs plus importants que prévu chez les jeunes hommes et les jeunes femmes, suggérant des avantages quel que soit le sexe ou le genre », explique Darragh O'Sullivan, PhDauteur principal de l'étude et chercheur en santé à l'Université de Limerick. Bien que cette étude particulière se soit concentrée sur les femmes, O'Sullivan a noté que les femmes sont environ deux fois plus susceptibles que les hommes de souffrir d'anxiété et de dépression.

Comment s'entraîner pour soutenir votre santé mentale

Même si les dernières découvertes constituent une victoire pour l’entraînement en force, ce n’est pas la seule forme d’exercice qui peut soutenir votre santé mentale. « De nombreux types d'exercices ont démontré des effets antidépresseurs, notamment l'entraînement en résistance, l'entraînement aérobique et le yoga », explique O'Sullivan. « Tout exercice vaut mieux que rien pour la santé mentale, mais un exercice régulier confère des avantages supplémentaires pour la santé mentale et autres. »

Si l'entraînement en force est en vous faisant appel, il suggère de viser huit à dix exercices multi-articulaires ciblant tous les principaux groupes musculaires, avec deux à trois séries de huit à 12 répétitions au moins deux jours par semaine. «Nous recommandons une progression progressive vers une intensité plus élevée pour des bienfaits supplémentaires sur la santé», explique O'Sullivan.

Mais Gallagher dit également qu'il est important de trouver une routine d'exercice que vous appréciez. « L'un des enseignements les plus utiles de cette étude est que vous n'aurez peut-être pas à vous écraser au gymnase pour obtenir un bénéfice psychologique », dit-elle. « Commencez par quelque chose qui vous semble suffisamment réalisable pour que vous soyez susceptible de le répéter. »

Elle souligne également l’importance de considérer l’exercice comme faisant partie de votre plan de soins, et non comme la seule chose que vous devriez faire pour votre santé mentale. « Je ne voudrais jamais que quelqu'un entende cette recherche et pense : « Si je suis toujours déprimée, j'ai juste besoin de faire plus d'exercice » », dit-elle. « L'exercice peut être un élément très utile des soins de santé mentale, mais une dépression et une anxiété importantes ou persistantes peuvent néanmoins nécessiter une psychothérapie, des médicaments ou un autre traitement professionnel fondé sur des données probantes. »