- Les cas de grippe sont en augmentation et les médecins préviennent que la saison pourrait être particulièrement mauvaise.
- Une nouvelle variante de la grippe appelée sous-clade K comporte sept nouvelles mutations qui l’aident à échapper à l’immunité antérieure que vous pourriez avoir acquise à cause de la grippe.
- Bien qu'imparfait, le vaccin contre la grippe peut néanmoins offrir une certaine protection, et il n'est pas trop tard pour l'obtenir.
Vous pouvez presque sentir vos yeux s'écarquiller lorsque vous êtes confronté à un autre rappel de vous faire vacciner annuellement contre la grippe. Mais de nouvelles informations font surface et suggèrent que vous voudrez peut-être en faire une priorité si vous n'en avez pas encore obtenu.
Les données sur la grippe aux États-Unis ont été sauvegardées pendant des semaines au début de la saison grippale en raison de la fermeture du gouvernement, mais nous sommes maintenant rattrapés. Et les dernières informations sont pas joli. Les cas de grippe augmentent à travers le pays suite aux avertissements concernant des saisons grippales intenses à venir au Royaume-Uni et au Canada.
Ajoutez à cela une souche hautement contagieuse de la grippe qui domine les cas, et les médecins spécialistes des maladies infectieuses disent que nous pourrions être confrontés à une saison grippale particulièrement mauvaise. Voici ce que vous devez savoir.
Que se passe-t-il actuellement avec les cas de grippe ?
Les cas de grippe augmentent, selon le dernier rapport de surveillance des Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Sur la base des données, cinq pour cent des tests viraux de la semaine terminée le 22 novembre étaient positifs. La semaine précédente, il était de 2,9 pour cent. Les visites aux urgences et les hospitalisations liées à la grippe sont également en hausse.
« La saison de la grippe apparaît tôt cette année », déclare Thomas Russo, MD, professeur et chef du département des maladies infectieuses à l'Université de Buffalo à New York. « Même si les cas sont bien en dessous du pic, ils augmentent. C'est le moment d'être conscient que nous allons probablement avoir une saison grippale assez importante. »
Pourtant, « la saison n'a pas encore vraiment commencé en force aux États-Unis », ajoute Amesh A. Adalja, MD, chercheur principal au Johns Hopkins Center for Health Security.
Le virus grippal le plus fréquemment signalé au cours de la même semaine était le virus grippal A(H3N2). Pourquoi est-ce important ? Une nouvelle variante de la grippe appelée sous-clade K est une forme de grippe A(H3N2) et alimente les cas de grippe dans le monde entier. Selon le Dr Russo, la sous-clade K possède sept nouvelles mutations qui l'aident à échapper à l'immunité antérieure que vous pourriez avoir acquise à cause de la grippe.
Est-ce que ça vaut toujours le coup de se faire vacciner contre la grippe ?
Selon les données disponibles, le vaccin contre la grippe est efficace entre 30 et 40 pour cent pour prévenir les visites aux urgences chez les personnes de plus de 65 ans contre la sous-clade K, mais il offre jusqu'à 60 pour cent de protection chez les personnes âgées de 18 à 64 ans, et 75 pour cent de protection chez les enfants âgés de 2 à 17 ans.
Néanmoins, il est important de se faire vacciner contre la grippe à tout âge, au-delà de six mois. « Bien qu’il soit imparfait pour prévenir l’infection, certaines données indiquent que le vaccin fait un travail raisonnable pour empêcher les visites aux urgences et l’arrivée à l’hôpital », explique le Dr Russo. « Cela fournira toujours une protection significative contre les maladies graves. » Il souligne également qu’il existe d’autres formes de grippe qui circulent en dehors de la sous-clade K – et que le vaccin offrira probablement une meilleure protection contre elles.
Les médecins recommandent généralement de se faire vacciner contre la grippe avant Halloween, mais le Dr Adalja dit qu'il est encore temps de se faire vacciner. « La saison grippale culmine généralement en février et elle n'a pas encore vraiment démarré », réitère-t-il. « Le vaccin reste un outil précieux pour ceux qui ne sont pas encore vaccinés. »
L’accès au vaccin contre la grippe va-t-il changer à l’avenir ?
Il y a eu beaucoup de discussions et de changements au niveau fédéral concernant l'approbation et l'accès aux vaccins, ce qui amène à s'interroger sur votre capacité à vous faire vacciner contre la grippe à l'avenir. Les médecins disent qu’il existe ici une certaine incertitude. Le Dr Adalja souligne que les vaccins contre la grippe de la saison en cours sont déjà disponibles et qu'il est donc peu probable qu'ils soient affectés. Mais il dit qu'il n'est pas clair dans quelle mesure l'accès au vaccin contre la grippe pourrait être affecté à l'avenir.
Le Dr Russo est d'accord. « J'espère que le vaccin contre la grippe continuera comme d'habitude et que nous n'aurons aucun problème d'accès », dit-il. « Mais nous ne savons pas. »
