- De nouvelles recherches suggèrent que l’exposition quotidienne à la lumière pourrait être liée à un risque plus faible de démence.
- Vous aurez probablement besoin de moins de temps que vous ne le pensez pour que cela fonctionne.
- Il existe quelques théories sur ce qui pourrait se cacher derrière cela.
Bénéficier de beaucoup de soleil chaque jour est lié à plusieurs avantages pour la santé, notamment une diminution risque de dépression et mieux dormir. Et maintenant, de nouvelles recherches suggèrent un autre avantage à ajouter à la liste : un risque réduit de démence.
C'est le principal point à retenir d'un nouveau Psychiatrie générale étude dans laquelle les chercheurs ont découvert un lien entre une exposition accrue à la lumière pendant la journée et un risque significativement plus faible de démence chez les participants à l'étude. L’exposition au soleil n’est actuellement pas considérée comme un facteur important dans la prévention de la démence, mais les résultats le justifient. Voici ce que disent les neurologues à propos de cette nouvelle.
Qu’a révélé l’étude ?
Pour l’étude observationnelle, les chercheurs ont analysé les données de 87 577 adultes qui ont porté des bracelets dotés d’accéléromètres pendant sept jours et qui ont également mesuré l’exposition à la lumière diurne. L'équipe a ensuite suivi les participants après environ 8,1 ans. Pendant cette période, 741 d’entre eux ont reçu un diagnostic de démence.
Ils ont découvert que les participants exposés à des niveaux de lumière diurne moyens supérieurs à 1 000 lux (semblables à un temps couvert) avaient un risque relatif inférieur de 16 % de développer une démence. Ceux qui passaient de plus longues périodes sous une lumière diurne plus vive (au moins 5 000 lux) présentaient un risque relatif de démence inférieur de 17 %.
La quantité d’exposition à la lumière extérieure comptait également. Dans un modèle, les personnes qui étaient exposées chaque jour à une lumière vive pendant moins de 42 minutes étaient plus susceptibles de développer une démence que celles qui présentaient six facteurs de risque établis de démence (y compris la consommation d'alcool, l'obésité, la pollution de l'air et la perte auditive).
« Des recherches supplémentaires devraient explorer son rôle dans le dépistage de la démence et éclairer le développement d'interventions basées sur la lumière », ont écrit les chercheurs.
Pourquoi cela pourrait-il réduire le risque de démence ?
Il est crucial de souligner que l’étude a établi un lien entre l’exposition à la lumière du jour et une diminution du risque de démence, mais elle n’a pas prouvé la cause et l’effet. Il vient également de découvrir une association – les chercheurs n’ont pas exploré ce qui pourrait se cacher derrière cela. Pourtant, les experts ont quelques théories.
« Une exposition régulière à la lumière du jour peut favoriser plusieurs facteurs importants pour la santé du cerveau », explique Anna Hohler, MD, directeur de neurologie pour la région de Westchester de Northwell Health et président de neurologie à l'hôpital Phelps et à l'hôpital Northern Westchester. Les personnes qui passent plus de temps à l’extérieur ont tendance à être plus actives physiquement, socialement engagées et à avoir des cycles veille-sommeil plus sains, autant d’éléments associés à un risque plus faible de déclin cognitif, explique le Dr Hohler. Par conséquent, la quantité d’exposition à la lumière du jour mesurée peut être « un marqueur d’un modèle plus large de comportements sains », dit-elle.
La lumière du soleil elle-même pourrait être un facteur, puisque le Dr Hohler affirme qu'elle aide à réguler le rythme circadien du corps. Cela influence la qualité du sommeil, la régulation hormonale, le métabolisme et la fonction cérébrale. « Un bon sommeil est essentiel à la consolidation de la mémoire et à l'élimination des déchets du cerveau », souligne-t-elle. Votre corps produit également de la vitamine D lorsqu’il est exposé au soleil, ce qui peut également être lié à ces bienfaits, « même s’il ne s’agit probablement que d’un élément d’un tableau beaucoup plus vaste », explique le Dr Hohler.
Enfin, les personnes qui passent du temps à l’extérieur ont tendance à être plus actives physiquement et socialement, habitudes fortement associées au maintien de la santé cognitive, selon Clifford Segil, DOneurologue au Centre de santé Providence Saint John. « Pour obtenir une exposition accrue au soleil, vous devez être en déplacement, ce qui active les voies sociales dans votre cerveau », dit-il. Ces comportements présentent également des avantages considérables, au-delà du risque de démence. «Il a été démontré que maintenir des liens sociaux tout au long de votre vie est sain pour le cerveau et tout simplement bon pour vous.»
Comment faire en sorte que cela fonctionne pour vous
Encore une fois, l’étude n’a pas prouvé que passer plus de temps à l’extérieur vous empêcherait comme par magie de développer la démence. Mais cela justifie certainement d’inclure du temps dehors dans votre routine quotidienne. Mais vers quoi faut-il viser ?
« Un objectif pratique est de passer du temps dehors chaque jour, en particulier le matin, lorsque la lumière naturelle contribue à renforcer des rythmes circadiens sains », explique le Dr Hohler. Elle suggère de planifier une promenade quotidienne, de faire de l'exercice à l'extérieur, de jardiner ou même de siroter votre café à l'extérieur. Ces habitudes « peuvent augmenter l'exposition à la lumière, tout en encourageant l'activité physique et les interactions sociales », explique le Dr Hohler.
Vous pouvez également impliquer vos amis en planifiant des promenades ensemble pour vous rattraper au lieu de vous asseoir à l'intérieur et de siroter un verre de vin, selon le Dr Segil. « Choisissez une activité sociale en plein air… pour maximiser les bienfaits du soleil, du mouvement et de l'amitié, qui peuvent tous être sains pour le cerveau », dit-il.
Mais bien sûr, ne négligez pas les autres habitudes qui favorisent la santé de votre cerveau. « La lumière du soleil doit être considérée comme un élément d'un mode de vie sain pour le cerveau, qui comprend également une activité physique régulière, un sommeil suffisant, une alimentation nutritive et un engagement social », explique le Dr Hohler.
