UNE MARISSA ÂGÉE AU COLLÈGE Mullen, le cerveau derrière le compte @ThatCheesePlate, prépare un plateau de fromages pour ses amis. Nous sommes en décembre 2013 et, naturellement, elle consulte Pinterest à la recherche d'inspiration pour l'aider à se guider, mais il n'y en a pas.
Aujourd'hui, il est difficile d'imaginer un réseau social sans images de charcuteries soigneusement sélectionnées ou de plateaux de fromages magistralement préparés, et c'est en partie grâce à ce moment d'ampoule dans un appartement de Boston près de la Northeastern University.
À l'époque, Mullen étudiait le monde de la musique et débarqua même à New York pour travailler pour John Batiste sur Le Late Show avec Stephen Colbert après l'obtention du diplôme. Mais elle a vu un potentiel dans le fromage et elle a donc décidé de le traiter comme une artiste, dit-elle, et elle en était la gérante.
Elle a créé un compte appelé The Art Of Cheese et a publié des images des tartinades qu'elle préparait pour ses amis pendant ses jours de congé. Il est né de quelque chose d’organique – la femme adorait rassembler les gens autour d’un fromage – mais il avait aussi cette touche commerciale majeure. Mullen a fait appel à tout ce qu'elle avait appris à l'école ; il y avait un logo, un magasin de produits dérivés et, en 2018, des événements en personne. Aujourd'hui, elle compte près de 790 000 abonnés sur les plateformes sociales et est l'auteur de deux livres : Cette assiette de fromages va changer votre vie et Cette assiette de fromages veut faire la fête.
«J'ai grandi en aimant le fromage toute ma vie», dit Mullen. Elle est chargée de rendre les assiettes de fromages accessibles au grand public avec sa méthode Cheese By Numbers (un peu comme la peinture par numéros, mais pour construire votre propre plateau de fromages tueur), mais avant cela, son livre a été transmis par les 25 éditeurs qu'elle a proposés. L'un des éditeurs lui a dit : « On adore le fromage, mais un livre sur ce sujet est totalement inutile », se souvient-elle. C'est une citation qu'elle a imprimée dans le bureau où elle dirige son empire du fromage.
Même si les éditeurs n'ont peut-être pas vu cette vision, quelqu'un chez Le spectacle Rachael Ray a fait. Puis, quelqu'un au AUJOURD'HUI Afficher. Peu de temps après, elle a reçu un appel de The Dial Press, une marque de Random House, qu'elle n'avait pas présenté. Ils voulaient qu’elle écrive un livre – et elle en avait déjà un préparé. COVID a interrompu la tournée des livres, mais a provoqué quelque chose d'encore plus puissant : une obsession culturelle totale pour la création d'un délicieux (et beau) plateau de fromages. «Cela m'a en quelque sorte lancé dans ce nouveau chapitre de l'identité fromagère», dit Mullen.
En regardant son Instagram, étant le L'influenceur du fromage est très rêveur. Qu'elle parcoure l'Europe lors d'un voyage intitulé Cheese, Pray, Love, ou qu'elle partage sa recette de basilic fouetté et de fromage de chèvre balsamique avec un motif de homard à base de fraises juste à temps pour l'été, il est difficile de la regarder sans avoir l'eau à la bouche.
Mais il faut beaucoup de travail pour devenir la Martha Stewart millénaire du fromage. Sa priorité est avant tout de rendre service à ses followers, même s'il peut être difficile de trouver de nouvelles idées ou de trouver une nouvelle vision de la feta. « Dans ce parcours entrepreneurial, il y a toujours des hauts et des bas, et il y a certainement eu des moments où je me suis demandé : « Est-ce toujours une bonne idée ? » », déclare Mullen.
Elle a dû constamment pivoter pour trouver ce qui colle et ce qui la rend heureuse. «Une partie des sommets et des vallées est toute une conversation sur l'identité», dit Mullen. « Vous vous sentez un peu enfermé dans ce monde pour lequel vous étiez connu. J'aime toujours le fromage. C'est mon plat préféré. J'aime l'histoire du fromage. J'adore les accords de fromages. Je me retrouve toujours très passionné par le fromage. Mais je pense que j'ai dû prendre du recul et créer des passions distinctes des médias sociaux. «
Elle découvre ces passions, ainsi qu'une toute nouvelle source d'inspiration, dans la vallée de l'Hudson, où elle est propriétaire d'une maison depuis un peu plus d'un an. Les marchés fermiers, le fait d'avoir son propre jardin et la construction d'une communauté ont tous ouvert un nouveau monde d'hébergement et de divertissement, en particulier lorsqu'il s'agit d'accepter la saisonnalité des différents fruits et légumes. «La saisonnalité est primordiale dans le nord de l'État», dit-elle. « Il y a ce café vraiment mignon près de chez moi qui propose toujours des produits de la ferme, et vous entrez et vous vous dites : « Oh, c'est la saison des asperges, de la rhubarbe et des rampes. » »