La coiffure est un métier, mais pourrait-elle être considérée comme de l’art ? Si l’intention et la maîtrise s’y ajoutent, j’en suis convaincu.
Par définition, l’art est une activité dans laquelle l’être humain recrée, dans un but esthétique, un aspect de la réalité ou un sentiment sous de belles formes à l’aide de la matière, de l’image ou du son. Ainsi, les cheveux, comme tout autre matériau, peuvent être utilisés pour faire de l’art.
« La coiffure est un art vivant, aussi large, vaste et varié que les personnes qui la portent dans n’importe quel style imaginable », déclare le légendaire coiffeur Laurent Phillippon dans son livre Coiffure : Mode & Fantaisie (Thames et Hudson, 2013). La coiffure fait partie de la façon dont nous nous embellissons. L’histoire a connu une myriade de styles différents, et la coiffure est une véritable forme d’art : elle symbolise notre passage de barbares débraillés à des êtres sociaux civilisés. Nous sommes les seuls animaux sur la planète à accorder autant de soin et d’attention à nos cheveux. »
Dans un essai pour la même œuvre, la professeure Claudine Roméo compare même le travail du styliste à celui du sculpteur, l’exaltant : « Le styliste, plus que le sculpteur, doit refaçonner la matière première, la reconstituer en une seule, compacte masse et libération en même temps.
Les cheveux en tant que manifestation artistique ont toujours existé. Les tribus africaines ont porté toutes sortes de messages codés dans leurs tresses, fournissant des informations, parfois de manière belle et poétique, sur la personne qui les porte. Et dans l’Empire romain, les femmes rivalisaient pour créer des chignons toujours plus inventifs et sophistiqués afin d’attirer l’attention des hommes.
Au XVIIIe siècle, le maître coiffeur Léonard Autié, le premier célèbre de l’histoire, était chargé de sculpter la chevelure de la reine de France, Marie-Antoinette. Le monarque a utilisé des postiches artificiels (poufs) qui étaient réalisés sur un cadre garni de crin ou d’autres matières, et décorés des plus grandes extravagances. Ils étaient appelés coiffure au sentimentpuisque la décoration devait avoir une signification particulière pour son porteur, ce qui impliquait qu’ils pouvaient être couronnés d’un oiseau en cage ou d’une reproduction d’une maison de campagne.
Au 19ème siècle, à l’époque victorienne, le deuil est devenu une partie de la culture anglaise, avec des taux de mortalité élevés et la reine Victoria elle-même pleurant la mort de son mari bien-aimé, le prince Albert. À l’époque, les magazines d’artisanat et certains livres féminins incluaient des modèles, des idées et des étapes à suivre pour tisser des bijoux ou des pièces de décoration avec des cheveux humains, prélevés sur un corps qui avait déjà terminé son cycle de vie. De plus, les fils étaient pulvérisés pour créer une sorte de pigment et peindre des scènes lugubres, qui étaient portées dans un reliquaire près du cœur.
Au XXe siècle, avec l’essor de la photographie éditoriale, les magazines ont commencé à faire des éditoriaux pour montrer un côté expérimental de la beauté. Des stylistes et des maquilleurs talentueux collaborent avec des équipes de directeurs créatifs, de photographes, de coordinateurs de mode, etc., pour composer des histoires visuelles.
Les cheveux acquièrent un caractère surréaliste avec la vision de maîtres, artistes plutôt que coiffeurs, qui les projettent, par exemple, en couronne, en bouquet de fleurs ou en feuille recouvrant un torse nu. Ara Gallant, Alexandre de Paris, Julien d’Ys, Orlando Pita, Yannick d’Is, Sam McKnight et Laurent Philippon sont quelques-uns des grands qui ont contribué à faire de la coiffure une expression valable de l’art.
Ces dernières années, Instagram est devenu une vitrine pour des artistes-activistes comme Laetitia Ky (@laetitiaky), qui véhicule des messages puissants à travers des sculptures réalisées à partir de ses propres cheveux, inspirées des créations de ses ancêtres africains à l’époque précoloniale. . Souvent, son contenu comprend un discours féministe, par exemple, questionnant ce que signifie être une femme ou défendant le droit à la maternité par choix.
D’autre part, certains coloristes ont utilisé les cheveux comme une toile sur laquelle ils peignent littéralement des dessins élaborés, allant de la caricature au paysage. Les artistes travaillent avec les doigts, les pinceaux, les pochoirs ou les sprays, selon le projet et leur propre technique. Suivez Alexis Ferrer (@alexisferrer), Jackie Bieber (@madebyjackiebieber) ou Janina Zais (@janinazais) pour vous inspirer.
D’autres artistes contemporains préfèrent performance, également appelé art de l’action. Danié Gómez-Ortigoza (@journeyofabraid) est un artiste multimédia qui travaille avec des rituels qui explorent les cheveux comme une construction sociale et une forme de communication. Croyez au pouvoir de tresser avec intention et de tirer le fil invisible qui nous enlace dans la synchronicité et la communauté.
Les cheveux (naturels et artificiels) sont un matériau récurrent dans le travail du vétéran Shoplifter (@shoplifterart), tant pour ses possibilités visuelles et stylistiques que pour ses associations symboliques. Pour elle, les cheveux confinent au grotesque et au beau. Dans son installation la plus remarquable à ce jour, Chromo Sapiens (2020), ont utilisé des extensions de cheveux colorées pour créer un environnement multi-sensoriel, mis en musique par HAM. « Un voyage au centre d’un nouveau monde hypernaturel », selon ses propres mots.
Comme vous pouvez le voir, au-delà de l’esthétique, les cheveux sont un support pour l’art. « Je considère qu’un cheveu est comme une ligne sur un morceau de papier », a déclaré Hrafnhildur Arnardóttir, la femme derrière le pseudonyme Shoplifter, dans une interview pour le magazine INFRINGE. « Je ne vois pas la nécessité de séparer complètement l’art, la mode, le design et l’artisanat ; J’aime qu’il puisse y avoir des zones grises. De plus en plus de personnes travaillent dans ces zones grises. Alors, place aux zones grises !
