- Une nouvelle étude a constaté que sept pour cent des personnes analysées présentaient des niveaux détectables de tétrachloroéthylène (PCE) dans leur sang. Ce produit chimique artificiel est utilisé dans le nettoyage à sec et dans les produits ménagers tels que les détachants.
- Ces participants étaient trois fois plus susceptibles de souffrir d’une fibrose hépatique importante (tissu cicatriciel excessif) que ceux qui n’étaient pas exposés au produit chimique.
- Les experts recommandent de limiter votre exposition au PCE en laissant s’aérer les vêtements nettoyés à sec et en portant des gants et un masque lorsque vous utilisez d’autres produits pouvant contenir le produit chimique.
Lorsque vous envoyez vos vêtements au nettoyage à sec, le principal inconvénient que vous pourriez considérer est probablement le coût. Mais une nouvelle étude suggère qu’un produit chimique utilisé par certains nettoyeurs à sec pourrait également rendre important la prise en compte de la santé de votre foie.
En effet, une exposition chronique au tétrachloroéthylène (alias perchloroéthylène ou PCE) peut augmenter le risque de cicatrices au foie, selon l'étude publiée dans Foie International. Le produit chimique se trouve également dans les produits ménagers tels que les détachants et le poli pour acier inoxydable.
Mais il est important de noter que la majorité des personnes participant à l'étude l'ont fait. pas avoir des taux détectables de PCE dans leur sang au moment où ils ont été testés. Certaines politiques sont également en place pour commencer à éliminer progressivement ce produit chimique. De plus, il existe des moyens de protéger la santé de votre foie sans nécessairement renoncer au nettoyage à sec ou polir votre argenterie pour toujours. Voici ce que vous devez savoir.
Qu’a révélé l’étude ?
Les auteurs de l’étude ont analysé les données de l’Enquête nationale sur la santé et la nutrition, en se concentrant sur des échantillons de sang de participants âgés de 20 ans et plus qui ont été collectés entre 2017 et 2020. Environ sept pour cent des personnes avaient des niveaux détectables de PCE dans leur sang.
Une analyse plus approfondie des données de santé a montré que les personnes présentant des niveaux détectables de PCE étaient trois fois plus susceptibles de souffrir d'une fibrose hépatique significative (tissu cicatriciel excessif).
« Les résultats suggèrent que l'exposition au PCE peut être la raison pour laquelle une personne développe une maladie du foie alors qu'une personne ayant exactement le même profil de santé et démographique ne le fait pas », déclare Brian P. Lee, MD, MAS, hépatologue et spécialiste de la transplantation hépatique chez Keck Medicine de l'USC et auteur principal de l'étude.
Qui est le plus à risque d’exposition au PCE ?
Les chercheurs ont découvert des modèles intéressants. Par exemple, les personnes ayant des revenus plus élevés étaient plus susceptibles d’avoir des taux détectables de PCE dans le sang. Selon les auteurs, cela pourrait être dû au fait que cette tranche de revenus utilise probablement plus souvent les services de nettoyage à sec.
Mais il convient également de souligner que le PCE peut être trouvé dans des produits tels que les colles adhésives, les détachants et les produits à polir pour acier inoxydable. Le PCE a également été trouvé dans le sol et les eaux souterraines.
Comment le PCE augmente le risque de maladie du foie
Il existe quelques théories expliquant pourquoi le PCE pourrait être si nocif. Tout d’abord, vous devez examiner comment votre corps décompose le PCE, explique le Dr Lee. Le PCE pénètre dans l’organisme par contact avec la peau ou par respiration d’air contaminé. « Le PCE se déplace ensuite vers le foie, où il est traité et décomposé en sous-produits qui réagissent avec les cellules hépatiques pour provoquer une inflammation et des cicatrices hépatiques », ajoute-t-il. Le Dr Lee prévient également qu'une inflammation et des cicatrices accrues peuvent conduire à une cirrhose, ce qui peut alors augmenter le risque de cancer du foie.
Les sous-produits chimiques de la décomposition du PCE peuvent également endommager les mitochondries des cellules hépatiques, explique Kelly Johnson-Arbor, MD, toxicologue chez MedStar Health. Lorsque la centrale électrique de votre cellule ne peut pas faire son travail, cela peut entraîner davantage de dommages aux cellules et aux tissus.
Ce n’est pas seulement la santé de votre foie dont vous devez vous soucier. «Le tétrachloroéthylène peut également s'accumuler dans divers tissus, notamment le cerveau et les reins, ainsi que dans les graisses», explique le Dr Johnson-Arbour. « L'inhalation aiguë de tétrachloroéthylène peut provoquer une irritation des yeux, de la toux, des étourdissements et des maux de tête, tandis qu'une exposition chronique peut provoquer des maladies du foie et des reins. »
Dans quelle mesure devriez-vous vous inquiéter ?
Comme vous pouvez l’imaginer, avoir du PCE dans votre corps n’est pas génial. « Cela devrait sonner l'alarme chez les gens », déclare Jamie Alan, PhD, professeur agrégé de pharmacologie et de toxicologie à la Michigan State University. « Il s’agit de l’un des premiers rapports établissant un lien entre les complications cliniques et l’exposition dose-dépendante. »
Des recherches antérieures sur le PCE se sont concentrées sur les personnes régulièrement exposées au produit chimique, comme les employés des installations de nettoyage à sec. Le Dr Lee affirme que son étude montre que l'exposition au PCE est un problème potentiel pour tout le monde. « Ces résultats montrent que vous pouvez être exposé à des quantités de PCE qui affectent votre santé sans même vous en rendre compte », dit-il.
Néanmoins, le Dr Johnson-Arbour recommande de garder les choses en perspective. Alors que sept pour cent des personnes avaient des taux détectables de PCE dans leur sang, cela signifie que 93 pour cent n'en avaient pas. « C'est rassurant et suggère que la grande majorité des adultes aux États-Unis ne sont probablement pas exposés de manière significative à ce produit chimique », dit-elle.
Et, en 2024, l’EPA a fixé une élimination progressive sur 10 ans de l’utilisation du PCE dans le nettoyage à sec.
Comment réduire votre exposition au PCE
Étant donné que le produit chimique s'évapore lentement des vêtements récemment nettoyés à sec, le Dr Johnson-Arbor suggère de déballer vos vêtements fraîchement nettoyés et de les laisser aérer un peu avant de les mettre dans votre placard. Vous pouvez également trouver des nettoyeurs à sec « verts » qui n'utilisent pas de produit chimique, il est donc important de demander à votre magasin local s'il utilise du PCE ou non.
Étant donné que le PCE peut apparaître dans les décapants pour peinture, les détachants et d'autres produits, Alan recommande de mettre un masque facial et des gants avant de les utiliser.
