Maintenant que nous sommes dans une semaine de Dry January, vos flux de médias sociaux sont probablement remplis de gens qui disent à quel point ils se sentent bien sans alcool dans leur vie. Mais même si de plus en plus de recherches ont montré qu'aucune quantité d'alcool n'est bonne pour la santé, il est compréhensible de vouloir quand même savourer un verre de vin ou un cocktail entre amis.
Il existe quelques études sur les impacts potentiels sur la santé d’éviter l’alcool, mais qu’en est-il si vous réduisez simplement votre consommation d’alcool ? Une approche du tout ou rien ne fonctionne pas pour certaines personnes, il est donc juste de se demander si vous bénéficieriez toujours d'avantages pour la santé en empruntant cette voie.
Nous avons fait appel à deux médecins qui étudient l'impact de l'alcool sur le corps pour en savoir plus.
Quel impact la réduction (mais pas l’arrêt) de l’alcool pourrait-elle avoir sur le corps ?
Vous bénéficierez toujours de nombreux avantages pour la santé si vous buvez juste une boisson occasionnelle, explique Megan Strowger, PhD, associée de recherche postdoctorale à l'Université de Buffalo, qui a récemment étudié l'impact sur le corps de la suppression de l'alcool pendant un mois. En fait, elle affirme que réduire sa consommation peut avoir un « impact profond » sur votre santé, surtout si vous avez déjà été un gros buveur.
Strowger souligne un essai clinique plus ancien qui a révélé que les personnes avaient une tension artérielle plus basse, une meilleure fonction hépatique et une meilleure qualité de vie dans les quatre mois suivant une réduction de leur consommation d'alcool. Cela montre que « même une réduction modérée de la consommation peut conduire à des améliorations significatives à la fois pour le corps et l’esprit », explique Strowger.
Ce n'est pas une mauvaise idée de laisser de la place à un peu d'alcool dans votre vie si vous l'appréciez et ne souffrez pas de troubles liés à la consommation d'alcool, déclare Emily A. Gordon, MD, MPH, professeure adjointe de médecine et directrice du programme Addiction Medicine Fellowship à la Rutgers New Jersey Medical School. « Il y a un avantage à prendre un verre de vin pour se détendre et passer du temps avec des amis, à condition qu'il ne s'agisse pas d'une consommation chronique », dit-elle. « Les bienfaits sur la santé mentale doivent être mis en balance avec les bienfaits physiques. »
De combien devriez-vous réduire les bénéfices pour la santé ?
Il n’existe pas de chiffre précis, mais il existe quelques conseils généraux à prendre en compte. « L'Organisation mondiale de la santé classe la consommation d'alcool en différents « niveaux de risque », et les recherches montrent que la diminution d'un ou deux de ces niveaux peut entraîner des améliorations significatives de la santé physique et moins de complications liées à l'alcool un an plus tard », explique Strowger.
Gordon souligne qu'il existe des limites de consommation d'alcool saines (pas plus de deux verres par jour pour les hommes et un verre par jour pour les femmes). « Mais ils sont probablement plus élevés qu'ils ne devraient l'être », dit-elle. « Tant que vous modérez votre consommation, c'est probablement sain. »
Si vous voulez vraiment vous concentrer sur la santé, Gordon suggère simplement d’essayer de minimiser la quantité que vous buvez. « En fin de compte, l’approche la plus saine consiste à maintenir la consommation aussi basse que possible, car aucun niveau d’utilisation n’est considéré comme totalement sans risque », dit-elle.
Quelles sont les meilleures façons de réduire, dans la vraie vie ?
Vous pourriez très bien décider de ne boire qu'ici et là, mais certaines personnes préfèrent un peu plus de conseils. Si vous appartenez au deuxième camp, Gordon recommande de réfléchir aux moments où vous avez tendance à boire. « Est-ce pour apaiser un peu d'anxiété, socialement, ou par ennui ? » dit-elle. « Ensuite, essayez de penser à des choses plus saines qui peuvent être remplacées. » Cela peut signifier intégrer des promenades quotidiennes réduisant le stress dans votre journée, vous lancer dans un nouveau passe-temps ou plonger dans toutes les options NA disponibles pour trouver quelque chose que vous aimez et que vous pourrez siroter pendant que vous socialisez avec des amis.
Suivre la fréquence à laquelle vous buvez (y compris le type et le nombre de verres que vous buvez) peut également être utile, explique Strowger. « Cette habitude est associée à une réduction durable de la consommation d'alcool, même un mois plus tard », dit-elle.
Si vous réagissez bien à des limites claires, Strowger recommande de vous fixer une limite spécifique sur les boissons que vous consommerez à chaque séance ou par semaine. « Cependant, il est important de faire preuve d'auto-compassion », dit-elle. « Si vous n'atteignez pas toujours vos objectifs, continuez simplement et réessayez au cours de la semaine ou de l'occasion suivante. » Il peut même être utile de s'entraîner à refuser poliment lorsque quelqu'un vous propose un verre après que vous ayez atteint votre limite personnelle, dit-elle.
En fin de compte, faites de votre mieux. « En général, moins vous buvez, mieux c'est », explique Gordon. « Mais nous devons reconnaître l'importance de socialiser et de passer du temps avec des amis. » En gros, ne vous sentez pas mal de retrouver votre équipage autour d'un verre de vin. Il est peu probable que cela nuise à votre santé et pourrait même améliorer votre santé mentale.
