UNt le repêchage de la WNBA, tout est conçu pour être vu. Le tapis orange s'étend plus longtemps qu'au cours des 30 ans d'histoire de la ligue, la salle bourdonnant d'accord sur le fait qu'il s'agit d'un moment destiné à être témoin. Des lumières vives s'accrochent aux paillettes et au satin, braquant les projecteurs sur les jeunes athlètes qui vivent tout cela pour la première fois. Chaque détail est organisé pendant un instant qui sera rejoué, republié et mémorisé.
Mais au moment le plus visible de la vie de ces athlètes, une grande partie de ce qui les a amenés ici reste hors champ : les répétitions solitaires sur le terrain d'entraînement qui n'ont jamais fait le buzz. Les blessures et les luttes gérées en privé. Le doute, la discipline, les décisions prises.
Le glamour et la confiance sur le tapis sont réels, tout comme le travail qui le précède. Le repêchage de la WNBA marque la réalisation d'un objectif et le début d'un autre, et c'est aussi un rappel que ce que nous célébrons publiquement repose sur des fondations que nous n'avons presque jamais l'occasion de voir.
Juste après le plus grand moment de leur carrière jusqu'à présent, nous avons demandé à 14 des nouvelles stars de la ligue de nous montrer qui elles sont sous les lumières et de nous dire qui elles sont lorsqu'elles s'éteignent.
Azzi Fudd
Tour 1, choix 1, Dallas Wings
« Ma discipline, mon éthique de travail, mon amour pour le processus, apprendre à aimer le travail, je pense que c'est quelque chose qui m'a amené ici. Jouer du bon basket avec mes coéquipiers, jouer en équipe, être un excellent coéquipier, faire les petites choses de la bonne manière. »
Olivia Miles
Tour 1, choix 2, Minnesota Lynx
« J'ai toujours été dans un état d'esprit de victime, comme si des choses se passaient à moi. Mais ensuite j'ai commencé à y penser différemment : les choses se passent pour moi au lieu de à moi, et cette positivité m'a aidé à traverser beaucoup plus facilement beaucoup d'adversité. Ainsi, par exemple, pour ma blessure au LCA, je me suis dit : « Pourquoi est-ce que cela m'est arrivé ? » Et (mon coach mental) me dit : 'Non, c'est arrivé' pour tu dois être meilleur. Ce sont des choses comme ça qui m’aident à rediriger les pensées négatives et à traverser la vie beaucoup plus facilement. Toute chose de perception « négative » qui peut vous arriver ne vous arrive pas réellement. C’est exactement ce qui est censé se produire à ce moment-là pour vous amener là où vous voulez être.
Lauren Betts
Tour 1, choix 4, Washington Mystics
« La quantité de travail mental que j'ai dû faire, en particulier à l'université, j'ai beaucoup parlé de mon parcours (de santé mentale) et de la façon dont je suis arrivé ici. Et, vous savez, je remercie ma thérapeute, Joy, de m'avoir aidée afin que je puisse me présenter sur le terrain. Nous aimons les thérapeutes. «
Angela Dugalić
Tour 1, choix 9, Washington Mystics
« J'ai grandi en jouant contre des gars, et j'allais aussi au centre de loisirs seul – parfois aussi avec mes coéquipiers ou mon frère – mais c'était mon endroit heureux. J'y ai trouvé beaucoup de joie, mais aussi beaucoup de difficultés. … Pour moi, la joie est juste le processus de tout et l'apprentissage de nouvelles choses dans le jeu. Mais (il y a) aussi la difficulté de jouer au basket et de jouer contre d'autres femmes qui sont des joueuses phénoménales. Je pense que les deux choses sont belles, et c'est ce qui rend le basket-ball si beau. «
Corbeau Johnson
Tour 1, choix 10, Indiana Fever
« Les innombrables heures que j'ai passées au gymnase, personne ne le voit. Quand je ne pouvais pas tirer le ballon, je suis allé au gymnase et j'ai amélioré mon tir, et je pense que cela s'est vu cette année. Beaucoup de gens ne le voient pas. «
Cotie McMahon
Tour 1, choix 11, Washington Mystics
« Si je n'avais pas vécu ce que j'ai vécu dans mon école précédente, je ne sais pas si je me serais retrouvé comme je me suis retrouvé l'année dernière. Je pense que cette dernière année est ce qui m'a vraiment aidé à arriver là où je suis aujourd'hui. Quoi qu'il en soit, ne perdez pas votre bonheur. J'ai l'impression que le bonheur est ce qui vous porte. Le bonheur est ce qui vous permet d'attendre avec impatience le lendemain. Le bonheur vous maintient intéressé, vous fait réfléchir. Ne perdez jamais votre bonheur, car si vous perdez votre bonheur, je me sens comme vous perdre tout le reste.
Nell Angloma
Tour 1, choix 12, Connecticut Sun
« C'est mon travail acharné, ma discipline, ma passion. C'est important d'avoir confiance en soi et de continuer à travailler. Je suis un compétiteur, je joue avec beaucoup d'énergie et de passion, et je veux faire de mon mieux pour aider mon équipe à gagner. J'ai hâte de les rencontrer tous et de leur montrer qui je suis. »
Madina Okot
Tour 1, choix 13, Atlanta Dream
« Le travail supplémentaire fourni, peut-être que les gens le voient, mais il suffit d'avoir la mentalité de ne pas abandonner. Les défis seront là. Rien n'est facile. Vous aurez toujours des défis. Mais abandonner n'est pas la meilleure décision. Vous devez simplement trouver un moyen de surmonter les défis et de les surmonter. «
Gianna à genoux
Tour 1, choix 15, Connecticut Sun
« J'aime me fixer des objectifs et me mettre au défi. Pour atteindre mes objectifs, je pense que faire un travail supplémentaire est quelque chose qui m'a permis d'y arriver. Aujourd'hui, c'est définitivement un grand objectif que j'ai depuis un moment. Je veux continuer à travailler et continuer à me dépasser pour pouvoir être la meilleure version de moi-même. »
Marta Suárez
Tour 2, choix 16, Golden State Valkyries
« Vous ne pouvez pas vraiment écrire votre chemin, vous le suivez simplement. Apprendre à recadrer ce qui vous arrive et avoir cette foi inconditionnelle que tant que vous continuez, vous y arriverez – je pense que cela m'a poussé à traverser beaucoup de moments pas si agréables. «
Charlisse Léger-Walker
Tour 2, choix 18, Connecticut Sun
« Ma première pensée va à ma famille. Vous le voyez un peu, mais le nombre d'heures qu'ils ont consacré à me soutenir, à m'amener là où je suis aujourd'hui, est quelque chose pour lequel je suis éternellement reconnaissant. Tout le mérite du monde revient à eux tous. »
Cassandre Prosper
Tour 2, choix 19, Washington Mystics
« J'ai l'impression d'avoir traversé tant de voyages de découverte de moi-même, d'en apprendre davantage sur moi-même et d'avoir confiance en la femme que je suis – je pense que c'est pourquoi je suis ici en ce moment. … Pour la première fois, j'ai l'impression d'avoir généré cette confiance en moi par moi-même, et maintenant elle a juste pris le dessus. Je suis tout à moi, à tout moment, tout le temps. «
Ta'Niya Latson
Tour 2, choix 20, Los Angeles Sparks
« Restez fidèle à vous-même. Ne laissez personne changer qui vous êtes et ce que vous représentez. Ne comparez jamais votre parcours à celui de quelqu'un d'autre et courez simplement votre propre course. »
Serah Williams
Tour 3, choix 33, Portland Fire
« J'ai traversé tellement de choses dans la vie, et évidemment, le parcours de vie de personne n'est écrit sur son front. La force (Dieu) m'a donné de traverser toutes les adversités et tout le voyage que j'ai parcouru jusqu'à présent, je ne pourrais pas être ici sans lui. Les moments où j'ai ressenti le vrai bonheur et la vraie paix, c'est quand je suis resté fidèle à qui je suis, ni trop haut ni trop bas. «
