Bienvenue dans le livre de jeu de périménopause – votre guide pour naviguer dans la phase la plus négligée et mal compris de la transition ménopausique. Lisez le reste des histoires, de la façon d'obtenir un diagnostic aux options de traitement pour savoir où trouver de bons soins, ici.
Lindsay Welch savait que quelque chose se passait quand elle a commencé à se réveiller au milieu de la nuit en transpirant, son corps rayonnant d'une chaleur qui n'avait aucun sens dans le climat froid de San Francisco. Le problème a suivi l'homme de 36 ans lorsqu'elle a déménagé à Austin, où son corps surchauffé a continué à combattre le sommeil malgré l'explosion constante du climatiseur.
Tout au long de la journée, son esprit se sentait brumeux, comme si une épaisse couverture nuageuse obscurciait ses pensées. Elle a gagné environ 20 livres en six mois; Pendant ce temps, sa libido est tombée d'une falaise. Mais ce qui l'a vraiment poussée par-dessus le bord, c'est son symptôme le plus étrange à ce jour: une démangeaison persistante dans ses oreilles. Ce qui a commencé comme une sécheresse inconfortable s'est avérée dans une démangeaison
Si fort qu'elle a fantasmé pour prendre une brosse à fil vers son canal d'oreille. «C'était fou», explique Welch, qui a maintenant 41 ans. «Il n'y avait pas de Q-Tip assez fort.»
Elle a décrit ses symptômes à une variété de prestataires de soins de santé – les praticiens généraux, les OB-GYN. Peut-être qu'elle a juste bu trop de café, ont suggéré certains d'entre eux. Peut-être qu'elle était déprimée, ont déclaré d'autres.
Pendant ce temps, ses symptômes se sont intensifiés, comme le volume sur une stéréo est plus fort et plus fort jusqu'à ce qu'il soit impossible à ignorer. À un moment donné, elle se sentait si bas qu'elle ne voulait même pas s'habiller le matin. «Vous commencez à être comme, Eh bien, peut-être que je suis vraiment déprimé», Dit-elle.« Il y avait un filtre gris sur tout. »
Des années se sont écoulées de cette façon, jusqu'à l'âge de 40 ans. Alors qu'elle continuait à rechercher des réponses, elle a commencé à recevoir du contenu sur Instagram et Tiktok sur la périménopause. Pour Welch, le terme était nouveau, mais les symptômes étaient trop familiers. Elle a regardé ses pairs décrire ce qu'ils traversaient, et elle pensait, J'ai ça, j'ai çadit-elle. « Et c'était comme, je ne suis pas fou. » Elle a pris rendez-vous chez Midi Health, une clinique de télésanté spécialisée dans les soins de périménopause et de ménopause. Là, le clinicien a confirmé que Welch était en périménopause. «Je me sentais juste comme un poids soulevé de mes épaules», dit-elle. « Quelqu'un m'a écouté. »
Aujourd'hui, Welch et des millions d'autres femmes du millénaire sont déjà entrées ou entrent en périménopause, une phase souvent négligée de la transition ménopausique. (Dernièrement, certains ont tenté de renommer cette étape comme «millénopause»; moins en dit à propos de ce nouveau terme, mieux c'est.) Pendant la périménopause, les ovaires produisent progressivement moins d'œstrogènes et de progestérone, provoquant une fluctuation des hormones. Cette montagne russe hormonale est associée à, respirer profondément60 symptômes, y compris, mais sans s'y limiter, les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes, la sécheresse vaginale, les infections urinaires récurrentes, la dépression, l'anxiété, les palpitations cardiaques, l'insomnie et, oui, les démangeaisons, comme Welch l'a vécu. Bien que certaines femmes chanceuses puissent ne ressentir aucun symptôme du tout.
Et bien qu'une cohorte de milléniaux puisse penser qu'elles sont trop jeunes pour la périménopause, de nouvelles preuves suggèrent qu'un nombre surprenant de femmes dans la trentaine se trouvent maintenant à ce stade. Dans une étude récente de 4 500 femmes aux États-Unis, plus d'un quart de 30 à 35 répondants, un professionnel de la santé, a été informé par un professionnel de la santé. Plus de la moitié d'entre eux ont déclaré avoir éprouvé des symptômes modérés à graves, y compris des bouffées de chaleur. Les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes peuvent en fait commencer 11 ans avant votre dernière période et durer jusqu'à 14 ans au total. Pourtant, lorsque vous demandez à des femmes de 30 ans à quel âge ils s'attendent à ressentir des symptômes liés à la ménopause, la plupart vous diront que les effets ne frappent pas avant d'avoir 50 ans.
C'est probablement parce que les jeunes femmes n'ont aucune idée qu'une phase entière avant même la ménopause existe, et encore moins qu'elle puisse commencer dans la trentaine. Faites défiler le subdreddit r / périménopause et vous trouverez 66 000 utilisateurs de Reddit échangeant des histoires sur les symptômes impairs qu'ils éprouvent et la recherche apparemment sans fin pour un diagnostic. «Sur le point d'avoir 39 ans et d'avoir des« changements ». Est-ce une périménopause? écrit un utilisateur. Un autre: « a commencé péri à 32 ans. Comment faire croire les gens? » Et un autre: « Tout s'est passé si rapidement. »
Tout cela soulève une question plus large: se dirigeons-nous vers la ménopause plus tôt que nos mères et nos grands-mères, ou les femmes ont-elles commencé la transition ménopausique aussi jeune?
Si la périménopause est facilement mal compris, c'est en partie parce que la langue de la ménopause elle-même est déroutante. Bien que la ménopause soit souvent parlée comme s'il s'agissait d'une phase de vie, «ménopause fait référence au moment où l'ovulation a cessé 12 mois consécutifs auparavant », explique Samantha M. Dunham, MD, un OB-GYN et codirecteur du Center for Midlife Health and Menopause à NYU Langone. La périménopause est le moment où d'autres ne peuvent pas y aller pendant 10 ans. postménopause pour le reste de leur vie.
Aux États-Unis, l'âge moyen de la ménopause est de 52 ans, ce qui signifie que la périménopause commence généralement du début au milieu des années 40. Mais cela dépend en grande partie de la race et de l'ethnicité. Les femmes noires, asiatiques et latines ont tendance à entrer dans la ménopause plus tôt que les femmes blanches, selon la recherche – ce qui suggère donc que ces femmes éprouvent également une périménopause plus tôt. «Chaque personne vient avec sa prédisposition génétique unique, ses propres facteurs de santé et ses propres pratiques de style de vie», explique Rajita Patil, MD, un OB-GYN et le directeur du programme complet de la ménopause à l'UCLA. «Ce n'est pas du tout une sorte de biscuit de biscuit.»
Étant donné que les niveaux d'hormones fluctuent constamment dans la périménopause, il n'y a pas de test sanguin unique pour le diagnostic. Au lieu de cela, les praticiens de la santé s'appuient sur une série de questions sur le cycle et les symptômes d'un patient. «Je demande généralement, numéro un, y a-t-il eu un changement dans vos règles, comme le timing, le flux ou la fréquence?» dit Tara Iyer, MD, directrice médicale de la Menopause and Midlife Clinic au Brigham and Women's Hospital. «Et puis je discute également des symptômes. Y a-t-il un changement de symptômes que vous avez eu, ou une progression des symptômes?» Si le patient répond oui et se trouve dans la fin de la trentaine et le milieu des années 40, cela indique généralement au Dr Iyer que c'est une périménopause.
Elle reconnaît que les femmes peuvent commencer à ressentir des symptômes avant même que leur cycle ne devienne irrégulier – envers les quarts hormonaux. Le Dr Iyer prévient cependant que la présence de symptômes associés à la périménopause ne signifie pas nécessairement que vous êtes en périménopause. La raideur des articles et les changements d'humeur sont des caractéristiques de la périménopause, mais ce sont également des symptômes de carence en vitamine D. L'hypothyroïdie et la périménopause partagent de nombreux symptômes, notamment la dépression et les modifications du cycle menstruel. Les femmes atteintes du syndrome prémenstruel (PMS) et du trouble dysphorique prémenstruel (PMDD), qui peuvent être exacerbées à mesure que nous vieillissons, peuvent également confondre ces symptômes avec PERI.
En raison du volume des symptômes de PERI et d'un manque d'éducation à la ménopause, les femmes comme Welch sont souvent rejetées lorsqu'ils recherchent des réponses de leurs praticiens de la santé, y compris leurs propres OB-GYN. Même si les femmes représentent la moitié de la population – et 1 milliard dans le monde connaissent actuellement la périménopause ou la ménopause – la ménopause L'éducation et la formation sont pratiquement inexistantes. «Il n'y avait pas d'études autour de la ménopause lorsque je traversais l'école de médecine et la résidence», explique le Dr Patil, qui s'entraîne depuis 20 ans. «Ce n'est pas unique à ma propre expérience.»
Le Dr Patil a raison. Quatre-vingt-treize pour cent des résidents diplômés de la médecine interne, de la médecine familiale ou de l'obstétrique et de la gynécologie ne se sentent pas à l'aise de gérer les symptômes liés à la ménopause, selon une étude de 2019, probablement parce qu'ils n'ont pas reçu ou pas d'éducation sur la ménopause tout au long de leur formation en résidence. Même Mary Claire Haver, MD, un influenceur de ménopause et New York Times Auteur à succès avec plus de 2,9 millions de followers sur Instagram, a admis qu'elle avait auparavant «manqué des choses et rejeté les choses» en raison d'un manque de formation et d'éducation.
Maintenant, des médecins comme le Dr Haver, Sharon Malone, MD, et Alicia Robbins, MD, essaient de combler les lacunes de l'éducation de la ménopause en ligne. D'autres, comme le Dr Patil, le Dr Iyer et le Dr Dunham, rendent les soins de la ménopause plus accessibles en créant des programmes spécialisés pour cela. La Menopause Society, une autorité de premier plan sur la ménopause, a récemment annoncé un programme complet de formation de ménopause de 10 millions de dollars qui vise à atteindre 25 000 professionnels au cours des trois prochaines années.
«Je suis reconnaissant que cela obtienne tellement d'attention», explique Welch. La conversation sur les réseaux sociaux était, après tout, comment elle a finalement compris une explication à ses symptômes nombreux et variés. «C'est bien que ce ne soient plus ces blagues ringard sur les bouffées de chaleur.»
Même avec tous Le discours autour de la périménopause, la plupart des experts n'iront pas jusqu'à dire que la périménopause se produit à des taux plus élevés que d'habitude chez les femmes plus jeunes. Au contraire, entre un appel croissant à l'éducation de la ménopause, les antécédents des milléniaux de la rupture des tabous (voir: santé mentale, dépression post-partum et infertilité), et une petite chose appelée l'algorithme des médias sociaux, nous entendons simplement plus d'histoires sur la périménopause. Il est non seulement normal que certaines femmes dans la trentaine entrent en périménopause – elle pourrait être plus courante que nous ne l'avons réalisé. «Parce que les médecins n'ont pas vraiment abordé cela correctement, et que les patients n'ont pas non plus été conscients de ce qu'il faut chercher jusqu'à récemment, il y a beaucoup de choses que nous apprenons», explique le Dr Patil.
Il est facile de spirer sur tous les symptômes possibles associés à la périménopause, mais le Dr Patil veut que les femmes considèrent la périménopause comme une fenêtre d'opportunité. C'est un moment où nous pouvons évaluer notre santé actuelle et optimiser notre corps pour la prochaine partie de notre vie. «Nous devons aborder les symptômes qui se déroulent avec vous qui affectent votre qualité de vie à court terme», dit-elle. « Mais nous devons également nous rappeler que les œstrogènes naturels sont protecteurs pour tout le corps. Donc, lorsque nous perdons cela, cela rend les systèmes d'organes plus prédisposés aux maladies chroniques. »
Pour prévenir les maladies chroniques, l'objectif est de résoudre la cause en diminuant l'inflammation dans le corps. Cela signifie se concentrer sur les interventions de style de vie, telles que la consommation d'un régime alimentaire entières riches en protéines et riches en fibres, priorisant l'entraînement en force, éliminant le tabagisme et la consommation d'alcool, dormant au moins sept heures par nuit et gérant le stress. Cela pourrait également signifier considérer l'hormonothérapie. Cela peut être un traitement efficace pour les symptômes comme les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes et la sécheresse vaginale, ce qui peut contribuer à l'inflammation.
Le meilleur traitement, le cas échéant, dépend de vos symptômes, de leur impact sur votre vie et des facteurs de risque que vous pourriez avoir. Welch est actuellement sur l'hormonothérapie et un GLP-1, et la combinaison fonctionne pour elle. «J'ai l'impression de pouvoir être un humain plus productif, et probablement un humain plus agréable», dit-elle. La réflexion sur son âge et ses symptômes la fait parfois penser à sa maman, qui, à 40 ans, a connu des fluctuations de poids et des changements d'humeur, tout comme Welch.
Sa maman n'a peut-être pas eu la parole de décrire ce qui se passait avec elle, mais elle a souligné pour soulager l'importance de parler pour vous-même. «Je veux juste que les femmes – et n'importe qui, en fait – continuent de se défendre dans l'espace de santé», explique Welch. «J'ai tellement de chance que j'ai eu une maman qui avait une approche de prise de prison. Cela m'a vraiment inculqué cette même attitude.»
Cette histoire apparaît dans le numéro de l'été 2025 de Women's Health.
