Lorsque je suis entré dans la WNBA en 2012, les choses semblaient… différentes. Toutes les équipes n'avaient pas ses propres installations de pratique et nous devions partager des espaces avec des équipes de la NBA ou du collège, ou même de louer des installations récréatives. Et jusqu'à l'année dernière, nous avons effectué l'économie pour les jeux à l'extérieur, ce qui signifie que lorsque nous avons joué des nuits consécutives, nous avons passé beaucoup de temps à attendre à l'aéroport et que nous n'avons pas eu beaucoup de temps avant notre prochain match.
Maintenant, de nombreuses équipes ont leurs propres installations d'entraînement, et les 13 équipes volent à charte avec Delta. Je n'ai jamais pensé voir ces changements pendant que j'étais dans la ligue; Ils m'ont permis de passer par la saison avec plus de temps pour récupérer pour rester en bonne santé et jouer ce qui continue d'être une saison élargie, en particulier avec une augmentation de la cadence des matchs. Ce changement peut finalement ajouter des années à ma carrière.
En tant que président de l'association nationale de basketteurs nationaux, notre syndicat, je pense toujours à la façon dont le traitement peut s'améliorer, d'autant plus que nous travaillons sur notre prochain accord collectif (CBA). (Notre contrat actuel expire à la fin de cette saison en octobre.)
Des changements massifs ont été apportés – comme obtenir de véritables installations de pratique et de meilleurs moyens de voyage – parce que nous nous sommes préconisés pour nous-mêmes. Le personnel et le comité exécutif de notre association des joueurs se sont développés, et nous avons un conseil d'administration de représentants des joueurs qui est beaucoup plus engagé que lorsque je suis entré dans la WNBA pour la première fois.
Nous avons tous joué un rôle pour obtenir un meilleur traitement et aider cette ligue à grandir, et je suis reconnaissant d'avoir fait partie de ces moments charnières. Les améliorations que nous voyons au quotidien sont révélatrices de la croissance des sports et des affaires des femmes.
Les victoires que nous avons connues au cours des dernières années ne prolongent pas seulement les carrières des joueurs, mais ils m'ont aidé à jouer mieux que jamais dans le présent – voici comment:
Parce que nous avons de vrais installations de pratique, je n'ai plus à penser à la logistique – je peux simplement me concentrer sur mon travail.
Quand j'ai commencé dans la WNBA, j'ai passé beaucoup de temps à comprendre quoi manger avant de m'entraîner et quand arriver au gymnase en fonction du moment où la salle de musculation et les jantes pourraient être disponibles. (Parfois, il n'y avait que deux jantes disponibles parce que d'autres équipes s'entraînaient en même temps.) En termes de récupération, notre équipe de médecine sportive a toujours fait de son mieux pour nous fournir des soins qui nous maintient sur le terrain; Et, jusqu'à récemment, sans installations. Pourtant, nous n'avions pas de ressources adéquates qui pourraient nous aider avec la récupération post-pratique, donc je devrais souvent le comprendre par moi-même à la maison.
Maintenant, lorsque j'arrive à l'établissement de pratique de Seattle, je peux changer dans les vestiaires, carburant avec la nourriture fournie pour nous et lacer mes chaussures sans m'inquiéter s'il y aura de l'espace pour que je tire parce que nous avons plusieurs courts et jantes. Ensuite, lorsque je dois récupérer après l'entraînement, nous avons de meilleures ressources de récupération sportive disponibles dans l'installation. Bien que nous utilisons toujours des outils tels que les bottes de récupération, les suppléments et les shakes post-performance et la physiothérapie, nous pouvons également utiliser notre centre aquatique et nos chambres hyperbares pour rebondir. Vous ne pouvez vraiment profiter que de ces ressources dans le confort d'une installation.
Ce traitement n'existait même pas il y a deux ans. La façon dont je suis capable de faire mon travail a radicalement changé, car je n'ai plus à planifier cette logistique. Je n'ai pas à penser à bien d'autre que jouer au basket-ball – et c'est comme ça que ça devrait être, car en tant que pros, c'est ce que nous sommes payés.
Ma récupération d'après-match est beaucoup plus efficace car nous volons maintenant Charter.
Nous avions l'habitude de piloter l'économie, ce qui signifie que nous avons traversé la routine normale de l'aéroport, même après avoir joué à des jeux consécutifs et nous nous sentions épuisés. Il a fallu du temps pour se rendre à l'aéroport, vérifier nos sacs, j'espère prendre un vol qui n'a pas été retardé, atterrir, puis attendre nos bagages sur le carrousel. Au moment où nous sommes arrivés à notre hôtel, nous avons été passés et nous n'avons pas eu beaucoup de temps pour récupérer avant le match du lendemain.
Mais en août 2024, toutes les équipes de la WNBA ont commencé à voler avec Delta, notre compagnie aérienne officielleque je n'ai jamais pensé vivre dans la ligue, et nous en sommes incroyablement reconnaissants. Maintenant, je me sens beaucoup plus préparé pour mon prochain match parce que je suis en mesure de faire toute ma routine d'après-match: je bois immédiatement un Jus de cheribundi Et aborder mon ascenseur d'après-match. (Nos entraîneurs de force et de conditionnement nous encouragent à pousser notre corps à la limite des jours de jeu, puis à reposer complètement les jours de récupération.) Ensuite, je vais prendre une douche, manger – il y a la nourriture prête pour que nous puissions faire le plein – nous éteindre immédiatement et récupérer dans l'avion. (Plus d'attente à l'aéroport!)
À l'époque où nous avons volé commercial, je ne pouvais pas sortir mon Normatecs Ou allongez-vous et dormez comme je le peux maintenant. Et quand je suis à la maison après quelques heures, je peux rapidement sauter dans un certain type de thérapie aquatique ou la chambre hyperbare, ce qui permet à mon corps de récupérer plus rapidement après avoir joué. Ensuite, je dors dans mon propre lit (clé!) Et je me sens plus récupéré pour l'entraînement ou le jeu du lendemain.
En ce qui concerne les voyages, nous sommes maintenant traités comme des pros. Les gens pourraient décrire notre nouveau traitement comme des «avantages», mais nous le voyons comme un investissement et une ressource qui améliore vraiment l'expérience des joueurs. Je suis juste très reconnaissant d'avoir été dans la ligue lorsque nous avons un partenaire à Delta qui croit en cela pour les sports féminins.
Cependant, il n'y a aucune garantie que nous continuerons à piloter Charter l'année prochaine. Dans notre CBA actuelle, Flying Charter était définitivement un sujet de discussion, nous cherchons donc à codifier les voyages à charte dans notre prochain contrat pour continuer à voyager en tant qu'athlètes de première classe.
Nous continuerons à nous battre pour un salaire plus élevé dans notre prochain accord collectif.
Les capitaux propres sont toujours un sujet de discussion en ce qui concerne les sports féminins, et le ligue a cultivé exponentiellement au cours des dernières années, nous privilégions donc Une augmentation des salaires. Nous voulons voir notre valeur reflétée dans nos chèques de paie en ce qui concerne l'entreprise et obtenir notre juste part. Je pense que nous pouvons donner le ton à la façon d'approcher la négociation et la mobilisation et servir d'exemples en tant qu'athlètes féminines jouant au plus haut niveau.
Ne vous méprenez pas: c'est un honneur de jouer dans cette ligue. C'est l'une des ligues les plus difficiles à faire une équipe, donc en tant que joueurs, nous sommes reconnaissants qu'il existe. Mais nous avons évolué le passé en étant reconnaissant parce que nous voulons être traités comme nous devrions l'être, car cela se reflète dans l'investissement, les ressources, l'engagement des fans et la croissance tout autour de la ligue. Je suis reconnaissant de faire partie de l'histoire et de l'héritage de cette ligue, donc je veux continuer à y investir.
Nous avons connu des tonnes de victoires au fil des ans – l'une d'entre eux, en mesure de maintenir le haut niveau et le calibre des joueurs de la ligue. Mais la plus grande victoire a été les joueurs qui s'expriment. Nous n'avons pas juste attendu que les choses soient modifiées pour nous – nous servons de nos propres agents de changement.
