Un enseignant de 23 ans, un directeur de marketing de 45 ans et Baker, 60 ans, entrent dans un groupe d'écrivain. Cela peut ressembler au début d'une mauvaise blague, et vous pourriez penser que ces trois personnes n'auraient rien en commun, mais c'est ainsi que j'ai rencontré mes amis Andrea et Helene.
Nous avons commencé comme des étrangers échangeant des pages et nous donnant des conseils d'écriture sur Zoom, mais avec le temps, nous avons passé de parler une fois par semaine pour envoyer des textos plusieurs fois par jour. Quand Andrea et son petit ami ont volé de Chicago à New York et ont pris le temps de dîner avec moi pendant leur voyage, je savais que notre relation était passée de la connaissance professionnelle à la véritable amitié. Entre partager des Tiktoks drôles, fournir un soutien émotionnel après de mauvaises dates et discuter des différentes vagues du féminisme que nous avons vécues, mon amitié intergénérationnelle avec Andrea et Helene est devenue bien au-delà du groupe où nous nous sommes rencontrés – et a eu un impact sur ma vie d'une manière que je n'aurais jamais pu prédire.
Les amitiés intergénérationnelles sont des relations entre des personnes issues de cohortes d'âge différentes, telles que la génération Z, les milléniaux et les baby-boomers. L'écart d'âge entre les amis intergénérationnels peut varier de 10 à 20 ans ou plus, ce qui signifie que les deux individus grandissent souffrant d'influences sociales et culturelles différentes, explique Minaa B., LMSW, travailleuse sociale agréée et auteur de Posséder nos difficultés.
Bien que ce type d'amitié soit assez courant – 37% des adultes ont un ami proche avec une personne d'une génération différente, selon une enquête AARP – les amitiés intergendantes pourraient ne pas être quelque chose que vous gravitez naturellement. Après tout, vous passez les années de formation de votre vie avec des gens de votre âge à l'école et au collège. Ensuite, vous devenez généralement des amis avec des personnes à des étapes de vie similaires que vous, comme les autres mamans de la classe de vos enfants, explique Marc Schulz, PhD, professeur de psychologie au Bryn Mawr College et directeur associé de la Harvard Study of Adult Development.
Rassurez-vous, il est plus facile de nouer des amitiés intergénérationnelles que vous ne le pensez – et cela en vaut la peine.
Le cas pour les amitiés intergénérationnelles
Il y a des tonnes d'avantages à avoir des amis de différentes générations, peu importe votre âge. Les jeunes peuvent recevoir des conseils sur la façon de relever les défis auxquels ils seront confrontés plus tard dans la vie, comme naviguer dans le mariage ou acheter une maison, et les étapes de la vie, comme la parentalité et la ménopause, explique Schulz.
Les personnes âgées, en revanche, peuvent apprendre de nouvelles façons de penser modernes et profiter de se souvenir de leurs expériences de jeunesse, ajoute-t-il. «La connexion à travers les divisions générationnelles nous permet de comprendre pourquoi notre perspective et nos points de vue peuvent être différents», explique Schulz. Ces conversations vous aident à élargir vos connaissances de manière importante et à vous donner un sentiment de connexion significatif et énergisant qui peut vous aider à mieux relier à d'autres personnes de la génération de votre ami, dit-il.
De plus, les amitiés avec ceux qui ont l'âge de votre âge «peuvent être difficiles parce que vous vous demandez si vous suivez des amis» à des étapes de vie similaires, explique Charlynn Ruan, PhD, psychologue clinicien et fondateur de Thrive Psychology Group. Par exemple, si vous êtes célibataire mais que vos amis se fiancent tous, vous pourriez avoir de l'anxiété que vous «tombiez en retard» dans la vie. Cependant, cette pression n'existe pas avec des amis dans une génération différente parce que vous êtes sur des voies de vie séparées.
De plus, «nous pouvons ressentir le besoin de changer nos personnalités ou nos comportements parce que nous nous attendons (à) à montrer une certaine manière autour de nos pairs», explique Minaa B. Les gens cherchent naturellement un sentiment d'appartenance parmi les pairs, vous pouvez donc ressentir plus de pression pour respecter les normes culturelles de vos pairs, les tendances de la mode et les passe-temps.
Les amitiés intergénérationnelles, cependant, peuvent créer de l'espace pour être vous-même parce que ce que un genre pourrait considérer cool diffère souvent de ce qu'un millénaire ou un boomer pense. Ainsi, une amitié intergénérationnelle peut aider les vieilles et les jeunes âmes à ressentir un sentiment de liberté si elles ne se rapportent pas aux normes de leurs groupes d'âge, explique Minaa B.
Les amitiés intergénérationnelles peuvent également aider à transmettre les traditions culturelles et à enseigner aux jeunes leurs antécédents, en particulier dans les communautés Bipoc, Minaa B. ajoute. Les recettes culturelles sont souvent transmises de cette manière, en particulier pour les personnes qui n'ont peut-être pas accès à des parents plus âgés. Les personnes plus jeunes peuvent également se renseigner sur les événements historiques qui ont façonné les opinions de leur communauté et le sentiment de résilience d'une amitié intergénérationnelle, dit Minaa B.
Comme tous les types d'amitiés, ceux intergénérationnels ont également des avantages pour la santé mentale, en particulier pour ceux qui sont seuls. Les personnes ayant des amitiés significatives sont moins susceptibles de souffrir de dépression et d'anxiété, selon l'American Psychological Association. De plus, le meilleur prédicteur de la santé et du bien-être psychologique est votre lien avec les autres, selon l'étude de Schulz de 86 ans de milliers de personnes à travers le temps.
Les amitiés intergénérationnelles peuvent particulièrement augmenter les sentiments de connexion lorsqu'ils fournissent un système de soutien d'orientation des personnes âgées aux jeunes qui n'ont pas de mentors familiaux. Cette relation peut souvent combler l'écart laissé par une figure parentale absente, explique Minaa B. Les personnes âgées connaissent également des avantages uniques des relations intergénérationnelles, dit Schulz. Par exemple, demander à quelqu'un de demander comment vous vous débrouillez physiquement, vérifiez que vous êtes allé au rendez-vous de votre médecin ou que vous remarquez les différences dans votre énergie peut révéler quelque chose d'important dans votre état physique et émotionnel.
Comment nouer des amitiés intergénérationnelles
Quel que soit le contexte, si vous voulez former une amitié intergénérationnelle avec quelqu'un, «tout ce qu'il faut, c'est s'intéresser aux autres, poser des questions et faire attention», explique Schulz. Mais assurez-vous de vous connecter sans un programme, dit Ruan.
Par exemple, si vous êtes intéressé par la trajectoire de carrière d'un professionnel plus âgé, ne vous contentez pas de glisser dans leur DMS LinkedIn en disant: «Salut, je me demandais si vous pouviez être mon mentor, et voici une liste de dix questions spécifiques que j'aimerais que vous répondiez.» Au lieu de cela, exprimez un véritable intérêt à les connaître et à étendre une offre pour les aider d'une manière ou d'une autre.
En outre, il est important de ne pas supposer que vous avez peu en commun à cause de l'âge de quelqu'un. «Vous pouvez tous les deux avoir des enfants même si vous avez vingt ans et que vous avez cinquante – les expériences de vie peuvent s'aligner même si l'âge ne le fait pas», explique Ruan.
Voici quelques façons spécifiques de se faire des amis intergénérationnels:
Transformez un collègue en un ami OOO.
La façon la plus simple de nouer des amitiés intergénérationnelles est de saisir des conversations, donc si vous avez un collègue que vous aimez, discutez avec eux et éventuellement de retirer cette relation du bureau. «Apprenez ce que vous avez en commun, puis connectez-vous dessus», dit Ruan.
Une façon de le faire est de prendre note des habitudes et des effets personnels des collègues – comme leur tasse de café quotidienne ou leurs photos de leur famille – et posant des questions spécifiques à leur sujet.
Une autre idée: profitez des rassemblements que votre employeur organise. Discutez-en lors de ces événements, et une fois que vous avez un rapport avec un collègue, soyez direct à les demander à les voir en dehors du travail, dit Ruan. Dites quelque chose comme: « J'aime vraiment discuter avec vous. Voudriez-vous prendre un café cette semaine? »
Pensez à l'endroit où vous traînez dans votre temps libre.
Examinez les troisième espaces que vous habitez – des environnements sociaux qui ne font pas de travail ou de maison – pour déterminer si vous êtes susceptible de rencontrer quelqu'un d'une autre génération là-bas. Les bars pourraient attirer une foule plus jeune, mais les événements de librairie, les clubs de randonnée, le service communautaire, les lieux de culte et les rencontres sportives peuvent plaire à tous les âges.
Lorsque vous voyez quelqu'un que vous voulez vous approcher, casser la glace en complimentant sa tenue ou en commentant quelque chose de drôle qui se passe lors de l'événement. Ou, allez sur l'itinéraire à l'ancienne et présentez-vous, puis demandez ce qui les a amenés à l'événement.
Utilisez les médias sociaux.
Les médias sociaux peuvent également être un outil utile pour se connecter avec des personnes de toutes les données démographiques de l'âge. Les experts suggèrent d'essayer ce qui suit:
- Groupes Facebook pour trouver des équipes sportives de la Ligue communautaire locale
- Instagram bobines pour trouver des activités de groupe locales, comme les filles de la ville qui marchent, un collectif de femmes de tous âges à New York, Washington, DC et Chicago qui se réunissent pour des promenades hebdomadaires.
- Bumble pour les amis
- Événements Eventbrite
- Répondre à l'histoire Instagram de quelqu'un pour commencer à discuter via DMS
Beaucoup de ces avenues vous réuniront automatiquement en personne, mais si vous rencontrez un étranger via un événement en ligne ou échangeant des messages avec quelqu'un d'autre dans votre réseau social, vous devrez peut-être lancer vous-même une connexion en personne. Cela peut sembler un peu audacieux de suggérer une réunion de café, alors essayez de les inviter à un événement local ou de rassembler avec d'autres personnes avec lesquelles ils pourraient s'entendre, dit Ruan. Essayez: « Hé, il y a bientôt cet événement – je voulais vous inviter si vous êtes intéressé parce que cela semble être quelque chose que nous apprécierions tous les deux, et j'aimerais vous rencontrer en personne. »
Prenez des cours de formation continue dans une université locale, des ateliers plus petits ou des cours en ligne.
Ces cours font appel aux personnes de tous âges, pas seulement aux étudiants. C'est une excellente idée car 1) les cours seront remplis de personnes qui partagent déjà un intérêt commun avec vous et 2) Vous pourrez également parler avec eux par le biais de discussions de groupe dans un cours de psychologie ou une conversation décontractée dans un cours de cuisine.
Au cours de ces conversations, partagez des friandises sur votre vie personnelle pour voir ce qui résonne avec les autres afin que vous puissiez commencer un rapport. Vous pouvez également mentionner des événements auxquels vous pourriez participer qui sont liés au sujet de la classe, comme un événement de poésie slam si vous suivez un cours de littérature anglaise. D'autres peuvent également être intéressés par ces événements, ce qui vous offre une opportunité naturelle de suggérer de l'assister ensemble.
En fin de compte, les amitiés intergénérationnelles ont tant à nous offrir. La formation de ces amitiés est une façon passionnante d'élargir votre vie sociale et d'apprendre des personnes que vous n'auriez pas pu rencontrer autrement.
