Après une longue bataille syndicale, la WNBA et la Women's National Basketball Player's Association (qui représente les joueuses de la WNBA) sont parvenues à un accord verbal sur les termes d'une nouvelle convention collective. L'accord intervient moins de deux mois avant le début du 30ème Saison WNBA.
« Les progrès réalisés dans ces discussions marquent un pas en avant transformateur pour les joueurs et la ligue, et soulignent un engagement commun en faveur de la croissance continue du jeu », a déclaré la commissaire de la WNBA, Cathy Engelbert, aux journalistes, selon ESPN.
Cet accord de principe intervient après des mois de commentaires des joueurs sur la manière dont les choses doivent s'améliorer dans la ligue et, plus récemment, après des journées de négociations marathon. Voici ce que vous devez savoir.
Qu'est-ce qu'une convention collective ?
Une convention collective est un contrat légal entre un employeur (dans ce cas, la WNBA) et ses employés (les joueurs), selon le ministère américain du Travail. Il détaille généralement des éléments tels que le salaire, les avantages sociaux et les conditions de travail, faisant d'une convention collective quelque chose qui intéresse vraiment toutes les personnes impliquées dans une organisation.
Ce n'est pas la première fois que la WNBA négocie une convention collective avec ses joueurs. Des conventions collectives précédentes ont été conclues en 1999, 2003, 2008, 2014 et 2020.
Quel est l'objectif du syndicat des joueurs ?
Les détails exacts de cette convention collective sont pour l’instant secrets, mais une grande partie semble tourner autour de la rémunération des joueurs et du partage des revenus.
Même si la popularité de la WNBA a grimpé en flèche au cours des dernières années, de nombreux joueurs doivent encore travailler pendant l'intersaison pour gagner de l'argent. Cela a alimenté la montée en puissance d'Unrivaled, une ligue 3 contre 3 fondée par les stars de la WNBA et les vice-présidentes de la WNBPA, Napheesa Collier et Breanna Stewart, qui promet aux joueurs des salaires à six chiffres et une participation. À titre de comparaison, les salaires des recrues de la WNBA sont de 76 000 $ par an.
Voici ce que comprend actuellement la convention collective, selon ESPN :
- Nouveau plafond salarial de 7 millions de dollars, contre 1,5 million de dollars (ce qui signifie que les équipes peuvent payer davantage les joueurs)
- Part de revenus moyenne de près de 20 %
- Supermax (le salaire le plus élevé qu'un joueur puisse gagner) à partir de 1,4 million de dollars
- Salaires moyens autour de 600 000 $, avec un minimum supérieur à 300 000 $
Le meneur des Las Vegas Aces, Chelsea Gray, a déjà déclaré Santé des femmes que le système salarial constitue un élément important de ces négociations, au même titre que le partage des revenus. (Cela signifie que si la ligue ou l’équipe constate une croissance de ses revenus, une partie de celle-ci sera répercutée sur les joueurs.)
Mais il y a plus que cela. « Je dirais, évidemment, prendre soin des mères, veiller à fonder une famille (et) à quoi cela ressemble, de meilleures conditions de travail », a-t-elle poursuivi. « Le centre de pratique devrait être la norme. Et puis aussi protéger notre héritage à l'avenir. »
L'attaquant d'Atlanta Dream Naz Hillmon a également déclaré WH que les installations de pointe et les revenus sont « énormes » dans cette convention collective. Mais les prestations de retraite pour les anciens joueurs, ainsi que le logement et d’autres avantages pour les joueurs actuels, sont également sur la table.
« Les joueurs avant nous et après, pouvoir bénéficier d'avantages pour eux, c'est un peu un merci », a-t-elle déclaré. « Ils ont construit cette ligue, ses fondations. Évidemment, une grande partie de celle-ci est le basket-ball, mais la façon dont ils ont défendu ce en quoi ils croyaient, j'ai l'impression que c'est ce qu'est le W, lorsque les joueurs parlent des problèmes qui se produisent dans le monde. »
Hillmon a déclaré que les joueurs travaillaient ensemble sur ce point. « Nous sommes prêts à rester aussi longtemps que nécessaire pour avoir cette convention collective transformationnelle, et à être tout simplement très unis à ce sujet et à procéder de la bonne manière », a-t-elle déclaré.
Que se passe-t-il maintenant ?
La convention collective doit être rédigée et finalisée. Mais les négociations ne devraient pas impacter le calendrier 2026.
Le camp d'entraînement devrait débuter le 19 avril, suivi des matchs préparatoires le 25 avril. La saison régulière débutera le 8 mai.
