P.aula Moltzan a grandi un lapin de ski. Ses deux parents étaient moniteurs de ski à Buck Hill, un petit domaine skiable à l'extérieur de Minneapolis avec seulement 15 pistes et 309 pieds de dénivelé, célèbre pour produire des coureurs de renommée mondiale (y compris Lindsey Vonn). «Quand j'avais 2 ou 3 ans, j'allais aux cours de ski de ma mère pour apprendre à tous les petits enfants à se relever après une chute», dit-elle.
A 12 ans, les choses deviennent sérieuses. Elle a rejoint l'équipe Buck Hill Racing, où elle a concouru pendant quatre ans avant de déménager à Vail, au Colorado, pour fréquenter la Vail Ski & Snowboard Academy. Après qu'une série de courses loin d'être idéales lui ait fait perdre sa place dans l'équipe américaine de ski, elle a fréquenté l'Université du Vermont et a remporté le titre de slalom féminin du Championnat de ski NCAA 2017, en tant qu'étudiante de première année.
Paula s'épanouit désormais sur le circuit de la Coupe du monde, terminant régulièrement aux premiers rangs. Elle vient également d'avoir la trentaine et se rend compte qu'elle n'est plus la même enfant qui rebondit autour de Buck Hill. « Avant, j'étais plus disposée à faire de longues séances au gymnase, et je le suis toujours, mais elles sont nettement plus intentionnelles », dit-elle. Elle prend le temps de vérifier son corps avant de se lancer dans des entraînements intensifs et elle travaille avec un physiothérapeute. Elle a appris à s'entraîner « un peu plus intelligemment, pas vraiment plus fort, mais à être plus efficace avec le temps qui m'est imparti », dit-elle. Il s’agit moins des répétitions que de l’énergie et de la concentration qu’elle y met. « Je n'ai pas toujours besoin d'une course supplémentaire. »
Paula innove également depuis la colline. Son partenaire principal est Northeastern Reproductive Medicine, un nouveau type de collaboration dans le domaine du ski de compétition. Après avoir congelé ses ovules pour s'accorder plus de temps en compétition dans le sport qu'elle aime, elle a décidé de mettre l'éducation reproductive au premier plan avec elle. « J'ai 31 ans, mais je suis encore au sommet de ma carrière. Je ne suis pas prête à prendre ma retraite, mais je sais aussi que je veux fonder une famille », dit-elle. « Je peux diffuser les connaissances pour montrer qu'il n'est pas nécessaire d'être limité par l'âge ou le niveau de fécondité. »
Pour Paula, il ne suffit pas d'être forte physiquement. « Il s'agit de vous assurer que vous prenez soin de vous et de rester en contact avec les personnes que vous aimez. Il s'agit de vous assurer que vous avez construit ce système de soutien pour qu'il soit solide pour vous. »
Photographié par Justin Steele
Directeur visuel Fabienne LeRoux
Stylisé par Jasmin Fontaina
Cheveux par Alexandra DiRoma utilisant Oribe
Maquillage par Mark Edio utilisant Kett Cosmetics
Scénographie par Jared Lawton
Producteur exécutif/réalisateur Dorenna Newton
DP Cory VanderPloeg
Caméra Derrick Saint-Pierre
Caméra Romy Kirchauer
