Il est facile de penser que la tuberculose est une maladie d'une autre époque. Mais les États-Unis connaissent en fait la plus grande épidémie de tuberculose de son histoire.
L'épidémie, qui est concentrée au Kansas, semble se dérouler depuis 2021, mais de nombreux cas ont été signalés depuis 2024. Rendre les choses encore plus compliquées est que la forme de tuberculose circulant en ce moment semble résistante à deux méthodes de traitement courantes pour la maladie.
Malheureusement, les responsables des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) et d'autres organisations gouvernementales ne sont pas autorisés à peser publiquement sur l'épidémie (ou toute autre question) en raison d'une pause de communication mise en place par l'administration Trump, par Le Washington Post. Donc… il y a des questions sans réponse.
Voici ce que nous savons de l'épidémie de tuberculose au Kansas en ce moment, ainsi que la façon dont l'infection se propage.
Y a-t-il une épidémie de tuberculose?
Malheureusement, oui, il y a une épidémie de tuberculose au Kansas, selon le ministère de la Santé et de l'Environnement du Kansas. Le ministère a documenté 66 cas actifs de tuberculose depuis 2024 et 79 infections latentes.
Les cas « actifs » signifient que quelqu'un est contagieux et présente des symptômes. Pendant ce temps, « latent » signifie que quelqu'un a une tuberculose mais n'a pas de symptômes et ne peut pas le diffuser à d'autres, explique Thomas Russo, MD, Professeur et chef des maladies infectieuses à l'Université de Buffalo à New York. Les cas latents peuvent se transformer en cas actifs, souligne-t-il.
« Actuellement, le Kansas a la plus grande épidémie qu'ils ont jamais eue dans l'histoire », a déclaré Ashley Goss, secrétaire adjoint du Kansas Department of Health and Environment, au Sénat Public Health and Welfare Committe Le Journal Topeka Capital.
Un rapport du CDC publié en 2023 montre que l'épidémie peut remonter à 2021.
Pourquoi y a-t-il une épidémie de tuberculose au Kansas?
Ce n'est pas entièrement clair. Le rapport du CDC 2023 a révélé que l'épidémie était axée sur quatre ménages, et il semble s'être répandu à partir de là.
« Une partie de cela est que certaines de ces souches ont été résistantes à certains (médicaments) – peut-être que le traitement initial n'était pas approprié qui aurait pu interrompre la propagation », explique Russo.
Comment la tuberculose est-elle transmise?
La tuberculose est une maladie causée par une bactérie appelée Mycobacterium tuberculosis, par le CDC. La tuberculose se propage dans l'air d'une personne à une autre. Quelqu'un avec une infection active peut mettre les germes en l'air lorsqu'il tousse, parle ou chante.
Ces germes peuvent traîner dans l'air pendant plusieurs heures, selon le CDC. Si vous les inspirez, vous êtes susceptible de devenir malade.
Que vous fait la tuberculose? Quels sont les symptômes?
Les personnes atteintes d'infections de tuberculose actives peuvent ressentir une gamme de symptômes. Selon le CDC, ceux-ci incluent:
- Une toux qui dure trois semaines ou plus
- Douleur thoracique
- Cracher du sang ou du flegme
- Faiblesse ou fatigue
- Perte de poids
- Perte d'appétit
- Frissons
- Fièvre
- Sueurs nocturnes
La tuberculose est-elle curable?
Oui, la tuberculose est curable. Il est généralement traité avec un cours de six mois de quatre antibiotiques, dont la rifampicine et l'isoniazide, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
Lorsque les gens ont une tuberculose résistante aux médicaments, le traitement est plus long et plus complexe, par l'OMS. «Nous devons juste être conscients de quels médicaments vont être actifs contre lui», explique Russo.
Comment puis-je me protéger de la tuberculose?
La meilleure façon de vous protéger de la tuberculose est d'éviter les personnes qui sont évidemment malades. Et, si vous avez reçu un diagnostic de tuberculose, il est crucial de suivre le plan de traitement prescrit.
Soit dit en passant, il y a un vaccin à la tuberculose, mais il n'est pas couramment utilisé aux États-Unis, selon le CDC.
Dans l'ensemble, Russo dit que cette épidémie n'est pas quelque chose que la plupart des gens devraient s'inquiéter. «L'ampleur globale de cette épidémie est faible, et nous avons des traitements pour la tuberculose multi-médicaments», dit-il. «Y aura-t-il quelques cas de plus? Probablement. Mais je ne craint pas que cela se transforme en un nombre écrasant de cas.»
