La vie de Sabrina M. a basculé en 2011 lorsqu'elle a remarqué une échancrure inhabituelle sur l'un de ses seins. Quelques semaines après la découverte, l'infirmière des urgences, alors âgée de 40 ans et mère de trois enfants, a appris qu'elle avait un cancer du sein. Le diagnostic a été un véritable choc. «Aucun des facteurs de risque ne s'appliquait à moi», dit Sabrina. « Je me sentais bien à l'époque, j'étais un coureur et je mangeais sainement. »
Après avoir eu le temps de tout absorber, Sabrina s'est rapidement concentrée sur l'élaboration d'un plan qui l'aiderait à aller mieux. Elle a rencontré deux oncologues pour connaître les prochaines étapes, et tous deux ont recommandé deux traitements de chimiothérapie agressifs différents. Essayer de peser les options était déroutant et stressant, surtout avec la pression d’agir rapidement. «Je ne savais pas quoi faire», dit Sabrina.
Au lieu de la guider vers un schéma de chimiothérapie ou un autre, elle a demandé un troisième avis. C'est cet oncologue qui avait une recommandation très différente : essayez le Test Oncotype DX Breast Recurrence Score®un test génomique personnalisé conçu pour aider à déterminer son risque de récidive à distance et si elle peut ou non bénéficier d'une chimiothérapie. Sabrina a accepté de passer le test et les informations fournies ont finalement façonné son plan de traitement.
Le test du cancer du sein qui a fait la différence
Au moment de son diagnostic, Sabrina n'avait jamais entendu parler du test Oncotype DX Breast Recurrence Score, un outil clé dans la prise en charge du cancer du sein qui a éclairé les décisions de traitement de plus de deux millions de patientes dans le monde. Ce test est indiqué pour les patientes atteintes d'un cancer du sein à un stade précoce, HR+, HER2-négatif, de stade I-IIIa, comme celui de Sabrina. Il analyse 21 gènes (16 gènes liés au cancer et 5 gènes de référence) dans la tumeur du cancer du sein d'une personne, ce qui donne un aperçu du risque de récidive à distance et de la probabilité qu'une patiente bénéficie d'une chimiothérapie en plus d'un traitement endocrinien.
Avant le test Oncotype DX Breast Recurrence Score, les oncologues s'appuyaient sur des facteurs tels que la taille de la tumeur, son grade (l'agressivité du cancer) et sa propagation aux ganglions lymphatiques voisins pour formuler des recommandations de traitement. « Mais à mesure que nous en apprenons davantage (sur le cancer du sein), nous savons que ce sont en réalité les gènes qui comptent », déclare Marcela Mazo Canola, MDoncologue et professeur adjoint de médecine basé à San Antonio, spécialisé dans les soins et la recherche sur le cancer du sein.
Parfois, de minuscules tumeurs peuvent s'avérer avoir des gènes ultra agressifs qui provoquent la réapparition du cancer du sein après le traitement. Dans d’autres cas, les tumeurs dotées de gènes moins agressifs peuvent être écrasées sans chimiothérapie dans le cadre de leur traitement endocrinien. Comprendre la partie génomique de la maladie nous permet de décider de l'approche thérapeutique, explique le Dr Mazo Canola. « Je dis souvent aux gens : nous pouvons décider de ce qui est bon pour toi.»
Le test utilise des échantillons de tissus ou de tumeurs prélevés lors de la biopsie ou de la chirurgie d'un patient, aucune procédure supplémentaire n'est donc nécessaire. Les échantillons sont envoyés à un laboratoire pour analyse et, sur la base des résultats et d'autres facteurs, un patient se voit attribuer un résultat Recurrence Score® personnalisé. Le processus prend environ 2 semaines. Plus le résultat du Recurrence Score est bas, plus la probabilité que votre cancer réapparaisse ailleurs dans votre corps si vous suivez un traitement endocrinien seul est faible et plus le résultat du Recurrence Score est élevé, plus la probabilité que votre cancer réapparaisse. À mesure que votre résultat Recurrence Score augmente, l’ampleur du bénéfice de la chimiothérapie augmente également.
Résultats de Sabrina et prochaines étapes
Sabrina savait qu'elle ferait tout ce qu'il fallait pour vaincre son cancer du sein, même si cela impliquait de subir des cycles de chimiothérapie et les effets secondaires qui en découlent souvent. « Je ne voulais pas le faire, mais j'étais prête. J'étais allée acheter des perruques et tout », dit-elle.
Les résultats de son test Oncotype DX Breast Recurrence Score signifiaient qu’elle n’aurait finalement pas à porter la perruque. Avec un résultat Recurrence Score® de 10, Sabrina et son oncologue ont conclu que la chimiothérapie n'était pas une partie nécessaire du plan de traitement de Sabrina. Au lieu de cela, on lui a prescrit une courte cure de radiothérapie suivie de cinq ans d’hormonothérapie. Ayant elle-même une formation en médecine, Sabrina s’est sentie rassurée quant au fait que les recommandations étaient fondées sur des données probantes. «Je me sentais beaucoup plus à l'aise que ce test utilise un échantillon de ma tumeur, donc les résultats me semblaient plus personnalisés», dit-elle.
Sabrina a pris le médicament pendant cinq ans et a terminé son traitement en 2021. Même si cela n'a pas toujours été facile (le médicament peut provoquer des effets secondaires, notamment des symptômes de la ménopause, des nausées et de la fatigue), « je me suis sentie chanceuse de ne pas avoir à faire de chimiothérapie », dit-elle. « Personne ne veut avoir à vivre cela s'il n'y est pas obligé. »
Sachant qu'elle présente un faible risque de récidive, Sabrina ne s'inquiète pas beaucoup de la récidive de son cancer. Elle se concentre davantage sur le fait que chaque instant compte. Elle s’est impliquée dans un travail de défense du cancer du sein et est retournée aux études pour obtenir son doctorat en sciences infirmières. Elle est maintenant infirmière navigatrice en oncologie qui aide à guider les patientes atteintes d'un cancer du sein tout au long des essais cliniques. «J'ai appris qu'il faut profiter de chaque jour», dit-elle. «Je veux profiter aujourd'hui.»
Le pouvoir de la connaissance
Le test Oncotype DX Breast Recurrence Score était relativement nouveau lorsqu'il a été proposé à Sabrina en 2011. Aujourd'hui, il s'agit d'une norme de soins pour les patientes atteintes d'un cancer du sein à un stade précoce, soutenue par plus de deux décennies de preuves cliniques. En fait, il reste le seul test génomique prouvé pour prédire les bénéfices de la chimiothérapie. « Dans ma pratique, nous le faisons avec toutes les personnes qui répondent aux critères », explique le Dr Mazo Canola.
Les performances du test ont été systématiquement validées auprès de diverses populations, garantissant ainsi qu'il peut aider à éclairer les décisions de traitement, quelle que soit la race ou l'origine ethnique, et sont utilisées dans plus de 100 pays.
Le Dr Mazo Canola, Sabrina et de nombreux autres oncologues et patientes atteintes d'un cancer du sein qui comptent sur le test affirment que l'accès à davantage d'informations peut aider à élaborer des plans de traitement. Lorsque vous et votre équipe de lutte contre le cancer comprenez la génomique de votre cancer, vous pouvez prendre les meilleures décisions possibles pour vos soins. « Ne présumez pas que vous avez automatiquement besoin d'une chimiothérapie », explique le Dr Mazo Canola. Au lieu de cela, voyez s’il y a plus d’informations que vous devriez prendre en compte. Cela pourrait finir par changer le cours de votre traitement et votre vie.
Si vous avez reçu un diagnostic de cancer du sein à un stade précoce, demandez à votre médecin si le test Oncotype DX Breast Recurrence Score vous convient. Visite breastcancerclarity.com pour en savoir plus.
*Sabrina est une patiente ambassadrice ODX
