Maya Brady considère son sport comme un jeu d'échec. Même les frappeurs les plus élites du softball n’atteignent la base qu’une fraction du temps. « Quelqu'un qui réussit 30 pour cent du temps est membre du Temple de la renommée », dit-elle. « C'est une statistique folle. » Et pourtant, le jeu est sa passion : elle a eu une carrière brillante à l'UCLA et est maintenant l'un des visages de la Athletes Unlimited Softball League.
Avec autant de variables testant sa confiance – des mauvais appels aux jeux défensifs d'une fraction de seconde en passant par les jours de repos occasionnels – la réponse mentale de Maya est ce qui la distingue.
Grâce à son travail avec un psychologue du sport, elle a appris que la performance est une question d'esprit plutôt que de mécanique, ce qui « a débloqué quelque chose », dit-elle.
Cela est particulièrement nécessaire lorsque le monde a placé de grandes attentes sur les épaules de Maya, grâce à son héritage familial : sa mère était une joueuse de softball américaine à Fresno State ; ses oncles sont la légende du football Tom Brady et le grand baseball Kevin Youkilis.
Mais il n’y a pas d’attentes plus élevées que celles que Maya se fixe. « Si les gens imposent des normes plus élevées à cause de mes gènes, je suis à leurs côtés », dit-elle. Elle est fière de ses racines mais également prête à consolider son propre héritage. Voici comment.
1. Préparez-vous à tout.
Maya reste prête à affronter tout ce que le jeu lui réserve (littéralement). « Quand je suis mal préparée, c'est à ce moment-là que mon esprit s'égare », dit-elle. Elle étudie ses adversaires et effectue des répétitions constantes. Savoir qu’elle a travaillé à l’avance lui donne « un repos mental et moins de stress ».
2. Reproduisez vos points forts…
Elle regarde des tonnes de films – sur l’équipe adverse ou sur des choses qu’elle peut améliorer, bien sûr, mais aussi sur ses plus grands succès. « Dans quoi suis-je bon et comment puis-je recréer cela autant de fois que possible ? » se demande-t-elle. « Quand je suis à mon meilleur, je me sens invincible. »
3. …et vos émotions.
Le coach mental de Maya lui a demandé d'énumérer les moments de sa carrière qui l'ont rendue heureuse, excitée ou apaisée, puis d'expliquer comment et pourquoi elle s'est sentie ainsi. «Cela crée un sentiment de répétition», dit-elle. Considérez-le comme une mémoire musculaire pour réussir.
4. Régulez votre corps pour réinitialiser votre esprit.
« La plupart du temps, surtout lors des matchs importants, votre corps se sent très nerveux », explique Maya. Elle met de la glace sur sa poitrine et derrière son cou, respire et revient au centre. « Si je le ressens, je dois faire quelque chose de tangible. »
5. Prenez-le jeu par jeu.
Maya trouve son rythme dans un jeu et rebondit lorsque les choses tournent mal en pensant à une frappe au bâton ou à un lancer à la fois. « Une chose ne me définit pas », dit-elle. « Heureusement, avec le softball, vous obtenez quelques frappeurs par match, vous pouvez donc toujours y revenir. »
