Photo : Tom Allen pour Harper’s SuperBelles
Voici certaines choses que vous ne sauriez probablement pas sur moi si vous me rencontriez : Je suis intimidé de parler à des gens que je crois supérieurs à moi, je déteste parler en public et avant d’aller à des fêtes, je me demande à qui je vais parler à.
En d’autres termes, je suis socialement anxieux. Comme toi. Comme tout le monde que je connais.
En ce moment, vous êtes probablement en train de parcourir une liste de personnes que vous connaissez qui sont confiantes, pleines d’esprit, charmantes et à l’aise. Vous essayez probablement de réfuter mon affirmation selon laquelle c’est universel. Allez donc voir la personne qui figure en tête de votre liste de personnes les plus confiantes et demandez-lui si elle se sent parfois socialement mal à l’aise. S’ils disent jamais, je veux le savoir.
Il y a un spectre, bien sûr. Certaines personnes sont timides dans des situations spécifiques. D’autres sont socialement paralysés la plupart du temps. Mais nous faisons tous un très bon travail pour donner l’impression que nous ne le sommes pas. Et cela nous permet de nous sentir séparés et déconnectés les uns des autres.
Voici cinq façons d’être plus à l’aise socialement…
Reconnaissez que vous n’êtes pas seul
Sondez vos amis, votre famille et vos collègues. Je l’ai fait récemment lors d’un dîner avec des amis de confiance – tous des gens apparemment confiants. J’ai été étonné de voir à quel point ils étaient anxieux. On avait peur d’entrer dans une pièce pleine d’étrangers – ils vont toujours directement aux toilettes. Un autre souffrait d’anxiété à l’idée de répondre aux attentes dans une salle remplie d’amis. Pour moi, c’était parler dans un groupe de plus que quelques personnes. D’autre part, les conversations en tête-à-tête étaient difficiles. Si demander directement à d’autres personnes est trop menaçant, Google « anxiété sociale des célébrités » – vous serez étonné de voir comment les gens que vous pensez être confiants, luttent en fait contre la timidité. Reconnaître que vous n’êtes pas seul atténuera une partie de la pression que vous vous mettez et vous rendra plus compatissant envers les autres.
Complétez votre passé
Parcourez votre vie et notez toutes les fois où vous vous êtes senti humilié, rejeté ou honteux en compagnie des autres. Il y aura des incidents douloureux et ils détermineront probablement comment vous fonctionnez avec les autres maintenant. J’ai récemment travaillé avec une femme qui s’est fait taquiner à la crèche alors qu’elle avait trois ans pour avoir porté un cache-œil. C’était profondément émouvant de penser à quel point cette première incursion dans le monde social a été douloureuse pour elle. Mais c’est arrivé alors, ça n’arrive pas maintenant – pourtant elle vit comme si c’était le cas. L’histoire de sa vie était d’être différente, inadéquate et vulnérable – elle a toujours l’impression de porter ce cache-œil. Ne laissez pas les événements de votre passé, aussi traumatisants soient-ils, dicter le reste de votre vie.
Arrête de penser que tu es inadéquat
Si nous nous sentions tous à l’aise avec nous-mêmes, il y a de fortes chances que nous ne nous soucierions pas autant de ce que les autres pensent de nous. Cela demande du travail. C’est un phénomène courant : nous filtrons les commentaires positifs et sommes séduits par la fixation sur les négatifs. C’est ce qu’on appelle le « filtrage mental ». Essayez d’être plus équilibré avec vous-même. Nous aimons aussi être cohérents – si nous pensons que nous ne sommes pas à la hauteur, nous recherchons des incidents qui le prouvent. Nous n’aimons pas la dissonance. Embrassez vos incohérences et essayez de vous concentrer sur vos qualités positives.
Soyez authentique
Plus vous essayez de cacher qui vous êtes, plus vous deviendrez anxieux d’être découvert. Plus vous direz comment c’est vraiment pour vous, plus vous serez à l’aise. Et vous vous rendrez compte que les gens pourront, à leur tour, être eux-mêmes avec vous. Le résultat sera plus de connexion et moins d’isolement. Le problème est que nous imaginons que nous devons nous cacher parce que nous pensons que les autres ne nous aimeront pas s’ils apprennent vraiment à nous connaître. Une fois que vous aurez vraiment compris que nous sommes tous dans le même bateau, vous vous sentirez plus confiant pour sortir de votre cachette.
Mettre les autres à l’aise
Il est maintenant temps d’arrêter de vous concentrer sur vous-même et de commencer à avoir un impact vraiment positif sur les autres. La prochaine fois que vous vous sentez timide, ignorez votre dialogue interne, bannissez la critique intérieure et rappelez-vous que la personne à qui vous parlez est probablement en difficulté aussi. Mettez-les à l’aise en vous intéressant à eux. Découvrez qui ils sont vraiment, encouragez leur authenticité et soyez pour eux ce que vous voudriez que les autres soient pour vous.
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