Il est facile de ne pas dormir lorsque la vie devient trépidante. Mais de nouvelles recherches suggèrent que c’est une très mauvaise idée pour votre santé globale.
Le PLOS Une étude a révélé un lien entre le fait de dormir davantage dans une phase particulière et un risque plus faible de développer 83 maladies, ce qui suggère qu'un bon sommeil contribue à bien plus que la façon dont vous vous sentez le lendemain.
Alors, qu’est-ce qui se cache derrière ce lien et comment pouvez-vous vous pencher davantage sur cette phase si importante du sommeil ? Un spécialiste de la médecine du sommeil et un neurologue expliquent.
Qu’a révélé l’étude ?
Pour l'étude, les chercheurs ont analysé une semaine de données de suivi du sommeil provenant de plus de 95 000 personnes ayant participé à la UK Biobank, une base de données biomédicale à grande échelle. Les chercheurs ont ensuite examiné les données de santé de ces participants environ neuf ans plus tard.
Les données de suivi du sommeil ont examiné combien de temps les participants ont passé dans différentes phases de sommeil, y compris le sommeil paradoxal, qui est le stade où vous rêvez. Les chercheurs ont découvert que les personnes qui bénéficiaient de plus de sommeil paradoxal avaient un risque réduit de développer 83 maladies et problèmes de santé différents.
Un large éventail de conditions pourraient être affectées par cela. Mais en général, les personnes qui bénéficiaient de plus de sommeil paradoxal voyaient un risque plus faible de développer ces conditions :
- Insuffisance cardiaque (risque inférieur de 26 %)
- Démence (46 % de risque en moins)
- Maladie de Parkinson (risque réduit de 80 %)
Les chercheurs ont également découvert qu’un sommeil paradoxal accru réduisait le risque de troubles immunitaires, d’affections cutanées, d’obésité, de diabète de type 2, de troubles de santé mentale, de troubles musculo-squelettiques, etc.
« Les résultats soulignent que le maintien de six à huit heures de sommeil est associé à une architecture de sommeil plus favorable et à un risque de maladie plus faible, offrant ainsi des perspectives en matière de prévention et de promotion de la santé », ont écrit les chercheurs dans l'étude.
Qu’est-ce que le sommeil paradoxal exactement ?
REM signifie « mouvement oculaire rapide ». C'est l'étape du sommeil où nous consolidons les souvenirs et l'apprentissage, selon Beth Malow, MD, neurologue et chef de la division des troubles du sommeil à Vanderbilt Health.
Anna Hohler, MDdirecteur de la neurologie de la région de Westchester de Northwell Health, fait référence au sommeil paradoxal comme « l'une des étapes du sommeil les plus biologiquement actives », notant qu'il joue un « rôle essentiel » dans la santé cérébrale, la régulation émotionnelle, la consolidation de la mémoire et le fonctionnement du système nerveux autonome.
« Pendant le sommeil paradoxal, le cerveau traite les informations, régule les réponses au stress et entretient les connexions entre les différents réseaux neuronaux », explique le Dr Hohler.
Pourquoi davantage de sommeil paradoxal pourrait-il réduire le risque de maladies ?
Les chercheurs ne se sont pas penchés là-dessus : ils ont simplement découvert un lien entre les personnes qui dormaient davantage en sommeil paradoxal et un risque plus faible de maladie. Il existe cependant quelques théories.
« Un sommeil paradoxal adéquat peut aider à limiter l'inflammation chronique et à favoriser la santé cardiovasculaire et métabolique », explique le Dr Hohler. Lorsque vous tenez compte de tout cela, ainsi que de ce que fait le sommeil paradoxal, cela « pourrait expliquer pourquoi les personnes qui passent plus de temps en sommeil paradoxal semblent avoir un risque plus faible de développer un large éventail de maladies, des maladies cardiaques aux troubles neurodégénératifs », dit-elle.
Comment obtenir plus de sommeil paradoxal
Bien que vous ne puissiez pas choisir le temps que vous passez dans chaque cycle de sommeil, la meilleure façon d'obtenir plus de sommeil paradoxal est de vous assurer que vous dormez suffisamment au départ, explique le Dr Hohler. « Les périodes REM s'allongent progressivement à mesure que la nuit avance, donc dormir régulièrement sept à neuf heures donne à votre cerveau la possibilité d'effectuer plusieurs cycles REM », dit-elle.
« Normalement, nous voulons qu'environ 15 à 20 pour cent de notre sommeil soit paradoxal », explique le Dr Malow.
Selon le Dr Hohler, suivre un horaire de sommeil cohérent, faire de l'exercice régulièrement, gérer le stress, limiter l'alcool et traiter les troubles du sommeil comme l'apnée obstructive du sommeil peuvent tous aider à optimiser le sommeil paradoxal.
Comment pouvez-vous évaluer votre REM si vous n’avez pas de portable ?
Il est difficile de le savoir avec certitude sans un appareil portable ou une étude formelle du sommeil. « Cependant, il existe des indices indirects indiquant que votre architecture de sommeil est saine, comme le fait de vous réveiller rafraîchi, de maintenir une bonne vigilance pendant la journée et de vous souvenir occasionnellement de rêves vifs, qui se produisent souvent pendant le sommeil paradoxal », explique le Dr Hohler. (Elle souligne que les trackers de sommeil des consommateurs peuvent fournir des estimations, mais qu'ils ne sont pas aussi précis que les tests médicaux du sommeil.)
Si vous souffrez de fatigue persistante, de somnolence diurne excessive ou de problèmes cognitifs, même si vous passez suffisamment de temps au lit, le Dr Hohler recommande d'en parler à votre médecin ou à un spécialiste du sommeil. Trouver une solution pourrait faire plus que vous aider à vous réveiller en pleine forme : cela pourrait également améliorer votre santé globale.
