Il existe quelques vérités universelles concernant le sommeil : la plupart des gens devraient s'efforcer de dormir au moins sept heures par nuit, et vous aurez envie de dormir dans une pièce fraîche et sombre. Mais cette dernière partie peut avoir des avantages qui vont au-delà de votre capacité à dormir suffisamment la nuit, selon une nouvelle recherche publiée dans Journal européen du cœur.
L'étude a révélé un lien entre l'exposition à la lumière nocturne (pensez aux veilleuses, aux lumières des couloirs et des lampadaires devant votre fenêtre) et un risque plus élevé de développer des facteurs susceptibles d'augmenter vos risques de maladie cardiaque. Il est exagéré de dire que vous êtes condamné à développer une maladie cardiaque si vous vivez et dormez dans un environnement urbain très fréquenté, mais les médecins affirment que les résultats plaident en faveur de la nécessité de faire tout ce que vous pouvez pour bloquer la lumière la nuit. Voici pourquoi.
Qu’a révélé l’étude ?
Pour l’étude, les chercheurs ont analysé les données de 11 071 personnes ayant participé à la UK Biobank, une base de données biomédicale à grande échelle. Les participants ont porté pendant sept jours un capteur de lumière au poignet, qui mesurait la quantité de lumière à laquelle ils étaient exposés pendant la nuit.
Après trois ans, les participants ont été invités à réaliser une IRM cardiaque pour examiner la structure et la fonction du cœur. Les chercheurs ont ensuite divisé les participants en deux groupes : ceux qui ont été exposés à des niveaux de lumière nocturne supérieurs à trois lux (semblables au clair de lune ou à la lumière qui s'infiltre sous une porte) et ceux qui n'ont été exposés à presque aucune lumière la nuit.
Les chercheurs ont découvert que ceux qui étaient exposés à au moins trois lux de lumière nocturne présentaient un épaississement de la paroi de la chambre du ventricule gauche du cœur, réduisant ainsi l'espace à l'intérieur de la chambre. Les examens IRM ont également révélé que le muscle cardiaque était moins flexible à chaque battement cardiaque, ce qui peut être un signe précoce que le cœur ne fonctionne pas aussi efficacement qu'il le devrait.
Les chercheurs ont conclu que « l'exposition nocturne à la lumière peut augmenter le risque de maladie cardiovasculaire et mettre en évidence des nuits sombres et un sommeil adéquat pour la santé cardiovasculaire ».
Pourquoi l’exposition à la lumière la nuit pourrait-elle être mauvaise pour votre cœur ?
Ce n'est pas la première étude à établir un lien entre l'exposition à la lumière nocturne et les problèmes cardiaques. Recherche présentée lors des sessions scientifiques 2025 de l'American Heart Association, a révélé que les personnes exposées à des niveaux plus élevés de lumière artificielle la nuit présentaient une activité de stress cérébral plus élevée, une inflammation des vaisseaux sanguins et un risque légèrement plus élevé d'événements cardiaques majeurs, y compris une maladie cardiaque.
Qu'y a-t-il derrière ce lien ? Il pourrait se passer plusieurs choses, selon les médecins. « Le cerveau considère la lumière comme un signal de réveil », explique Christophe Winter, MDspécialiste de la médecine du sommeil, neurologue et auteur de La solution pour le sommeil : pourquoi votre sommeil est interrompu et comment y remédier. « La lumière la nuit crée un conflit entre un cerveau qui veut dormir et un cerveau qui reçoit un signal indiquant que le moment n'est pas venu pour dormir. »
Cela peut interférer avec le rythme circadien du corps, qui aide à réguler le sommeil, la tension artérielle, le métabolisme et d'autres processus affectant la santé cardiovasculaire, selon Yu-Ming Ni, MDcardiologue et lipidologue au MemorialCare Heart and Vascular Institute du Orange Coast Medical Center à Fountain Valley, en Californie. « Au fil du temps, un mauvais sommeil et des perturbations circadiennes peuvent contribuer à des facteurs de risque cardiovasculaire tels que l'hypertension artérielle, l'obésité et le diabète », explique-t-il.
Le sommeil est également un moment important pour la récupération du système cardiovasculaire : « Pendant un sommeil sain, la fréquence cardiaque et la tension artérielle diminuent généralement, donnant au cœur et aux vaisseaux sanguins une chance de se remettre des exigences de la journée », explique le Dr Ni. « Lorsque le sommeil est constamment perturbé ou inadéquat, ces processus peuvent être affectés, augmentant potentiellement le stress cardiovasculaire au fil du temps. »
Mais les experts soulignent que l'étude a établi un lien entre l'exposition nocturne à la lumière et un risque plus élevé de facteurs de risque de maladie cardiaque. causé l'autre.
Comment réduire votre exposition à la lumière nocturne
Le Dr Winter souligne que davantage de travail doit être fait pour comprendre ce qui motive ce lien. Pourtant, il dit que c'est une bonne idée de dormir dans le noir quoi qu'il arrive. Les experts recommandent ces habitudes pour réduire votre exposition à la lumière nocturne :
- Pensez à porter des masques de sommeil
- Utilisez des stores occultants et des couvre-fenêtres
- Baissez les lumières de votre maison le soir
- Limitez les écrans lumineux avant de vous coucher
- Éteignez les lumières inutiles la nuit
« L'objectif n'est pas de créer à tout prix une obscurité parfaite, mais de minimiser la lumière inutile et de rendre votre environnement de sommeil aussi confortable et propice au sommeil que possible », explique le Dr Ni.
