- Les cas de norovirus sont en augmentation à l’approche de l’été, probablement à mesure que de plus en plus de personnes se rassemblent.
- Cette maladie notoire entraîne des symptômes assez intenses, notamment de la diharrrhée et des vomissements, et peut entraîner une déshydratation sévère.
- La meilleure façon d’éviter le norovirus est de se laver les mains avec du savon pendant au moins 20 secondes.
Malgré le fait que son surnom soit la « maladie des vomissements hivernaux », la rumeur court que le norovirus connaît actuellement une légère augmentation. Mais nous sommes au début de la saison estivale… alors est-ce vraiment un sujet de préoccupation ?
Malheureusement, les rapports ne sont pas des appâts à clics. Cas de norovirus sont qui monte à travers le pays. « Les données sur les eaux usées montrent que le nombre de norovirus est actuellement élevé aux États-Unis », déclare Amesh A. Adalja, MD, chercheur principal au Johns Hopkins Center for Health Security.
Cela ne veut pas dire que vous devriez paniquer et supposer que vous allez l'obtenir, bien sûr. En réalité, cela signifie qu’il s’agit d’une maladie qui devrait au moins être sur votre radar. Voici ce que les médecins recommandent de surveiller et comment rester en bonne santé.
Qu'est-ce qui se cache derrière cette augmentation ?
Ce n'est pas tout à fait clair. Bien que les données des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) montrent que le norovirus atteint ses niveaux les plus élevés en hiver, il y a encore des cas tout au long des quatre saisons. « C'est un virus qui circule toute l'année, donc vous pourriez voir un point ici et un point là », explique Thomas Russo, MD, professeur et chef du département des maladies infectieuses à l'Université de Buffalo à New York. Au fond, il n’y a rien de particulièrement anormal dans ce pic.
Quant à ce qui motive les affaires à l'heure actuelle, les experts pensent qu'il se pourrait simplement que les gens se rassemblent davantage. Le temps plus chaud offre aux gens de nombreuses occasions de se réunir, des petits pique-niques aux grands mariages, ce qui pourrait augmenter les risques de propagation du norovirus, explique William Schaffner, MD., spécialiste des maladies infectieuses et professeur à la faculté de médecine de l'Université Vanderbilt. Si une seule personne lors d’un rassemblement est malade, cela pourrait rapidement entraîner davantage de cas. «Le norovirus est facilement transmissible», explique le Dr Schaffner.
Le norovirus provoque des symptômes assez intenses.
Vous avez probablement entendu dire que le norovirus est lié à la diarrhée et aux vomissements, et ce n'est généralement pas une chose unique. «Cela apparaît soudainement», explique le Dr Schaffner, mais cela peut durer jusqu'à trois jours. Ces jours ne sont pas jolis. «Il peut s'agir de vomissements explosifs et de diarrhée», explique le Dr Schaffner.
En plus de ces symptômes gastro-intestinaux, vous pourriez être aux prises avec des douleurs à l'estomac, de la fièvre, des maux de tête et/ou des courbatures, selon le CDC. «C'est en réalité un ou deux jours ou plus de misère totale», explique le Dr Russo.
Malheureusement, les médecins ne peuvent pas non plus faire grand-chose pour soulager ces symptômes. La déshydratation est le plus gros problème lié au norovirus, c'est pourquoi le Dr Schaffner souligne l'importance d'essayer de rester hydraté du mieux possible au cas où vous contracteriez le norovirus.
Au-delà de cela, il n’existe pas de traitement spécifique contre le norovirus, selon le CDC. (Cependant, si vous présentez des signes de déshydratation sévère, vous pourriez avoir besoin de liquides intraveineux, alors n'hésitez pas à consulter un médecin.)
Voici ce que vous pouvez faire pour réduire vos risques de tomber malade.
Le norovirus est incroyablement contagieux et se propage généralement soit par contact direct avec une personne malade, soit en mangeant des aliments ou en buvant des liquides contaminés par le virus, soit en touchant des objets contaminés puis en mettant vos mains non lavées dans votre bouche, selon le CDC.
Lorsqu’il s’agit d’éviter les norovirus, il est très important de se laver régulièrement les mains, explique le Dr Russo. Le désinfectant pour les mains ne tue pas les norovirus, vous devez donc garder vos mains propres à l'ancienne. «Assurez-vous de bien faire les choses, plutôt que de vous lancer dans un lavage superficiel», explique le Dr Russo. Vous connaissez le principe : mouillez-vous les mains, faites-les mousser avec du savon, puis frottez-les pendant au moins 20 secondes, ou aussi longtemps qu'il vous faut pour chanter « Joyeux anniversaire ».
(Une autre chose à garder à l’esprit : « Évitez les personnes qui vomissent activement, car les particules virales s’aérosolisent », selon le Dr Adalja.)
En fin de compte, faites de votre mieux. Bien qu'il y ait beaucoup de norovirus en ce moment, la situation n'est pas aussi grave qu'en plein hiver et il est peu probable que cette augmentation des cas dure. « Cela commence généralement à se calmer un peu à mesure que l'été approche, explique le Dr Russo.
