Les relations publiques pour les bêta-bloquants n’ont pas cessé ces dernières années : Khloé Kardashian en a emprunté un à Kris Jenner alors qu'elle se sentait anxieuse dans un épisode de Les Kardashian. Rachel Sennott les a criés sur le tapis rouge des Oscars pour l'avoir aidée à passer la nuit. Et plus récemment, Andy Cohen a demandé à West Wilson s'il prenait « un tas » de bêta-bloquants pendant la Maison d'été retrouvailles de la saison 10. Wilson semblait impassible (et ne pouvait presque pas parler correctement) lorsqu'il était interrogé sur sa vie amoureuse, alors qu'il commençait à sortir avec sa co-star Amanda Batula. Il a confirmé qu'il avait pris un bêta-bloquant avant le tournage. Ce moment a ouvert une conversation sur ce que ces médicaments peuvent – et ne peuvent pas – faire.
Si vous avez l’impression que les bêta-bloquants deviennent soudainement une chose, gardez à l’esprit que cela pourrait simplement refléter un changement culturel dans la façon dont nous parlons de l’anxiété. « Vous entendez davantage parler des bêta-bloquants parce que l'anxiété est très répandue et nous sommes plus à l'aise d'en parler », explique Gail Saltz, MD, psychanalyste et médecin traitant associé au NewYork-Presbyterian/Weill Cornell Medical. « À mesure que la stigmatisation diminue, de plus en plus de personnalités publiques et de gens en général sont en mesure de dire : 'Oui, j'ai du mal avec ça et je prends des médicaments pour ça.' »
Voici tout ce qu'il faut savoir sur la façon préférée d'Hollywood de se détendre, selon les médecins.
Que sont les bêta-bloquants ?
Les bêtabloquants sont généralement utilisés pour gérer les rythmes cardiaques anormaux, réduire l'hypertension artérielle ou traiter l'angine (douleur thoracique). Ils agissent en bloquant les récepteurs bêta du corps, qui sont stimulés par l'épinéphrine (alias adrénaline), explique Sanjiv Patel, MD, cardiologue au MemorialCare Heart & Vascular Institute du Orange Coast Medical Center.
Mais, bien qu'ils soient généralement utilisés pour traiter les problèmes cardiaques et de tension artérielle, les bêtabloquants sont également utilisés pour traiter le glaucome, l'hyperthyroïdie, les tremblements, les migraines et, vous l'aurez deviné, l'anxiété, explique le Dr Patel.
Rappelez-vous comment les bêta-bloquants inhibent les récepteurs d’adrénaline ? L'adrénaline est ce qui est libéré lorsque vous ressentez de la peur, de la panique ou de l'anxiété, explique le Dr Saltz. Ainsi, même si les médicaments aident une personne souffrant d’hypertension artérielle, ils peuvent également interrompre la réponse physique provoquée par les pics d’adrénaline. (Pensez : un cœur qui s'emballe, du trac et de la transpiration.)
Les bêta-bloquants se présentent également sous différentes formulations – non sélectives et sélectives – qui dictent leur utilisation. Les bêtabloquants sélectifs, comme l'aténolol, agissent spécifiquement sur le cœur, selon le NLMtandis que les bêta-bloquants non sélectifs (comme le propranolol, que prennent 90 % des personnes anxieuses, selon le Dr Saltz) agissent sur une variété de récepteurs, les ouvrant à des utilisations plus générales comme l'anxiété.
Les bêta-bloquants peuvent-ils vraiment aider à lutter contre l’anxiété ?
Cela dépend du type d'anxiété que vous ressentez. « L'une des utilisations non autorisées les plus courantes des bêta-bloquants est le traitement de l'anxiété liée à la performance », explique Wilnise Jasmin, MD, médecin-chef adjoint à l'hôpital d'État de l'Oregon et médecin de famille et de médecine préventive. « Les bêta-bloquants agissent sur la partie sympathique du système nerveux, qui est responsable de votre réaction de « combat » dans la réponse de combat ou de fuite.
Cette réaction de « combat » est ce qui vous fait ressentir les symptômes les plus physiques de l’anxiété – les battements du cœur, les tremblements, la transpiration abondante – que les bêta-bloquants bloquent. Fondamentalement, ce n’est pas que les bêta-bloquants vous rendent moins anxieux mentalement ; ils masquent simplement la sensation physique.
« Ce n'est pas que l'adrénaline n'est pas présente, elle est simplement empêchée de se lier et de remplir sa fonction, de sorte que le corps n'obtient pas cette réponse », explique le Dr Saltz. C'est pourquoi les médicaments peuvent être utiles sur un tapis rouge ou avant un grand spectacle, et pourquoi il semble que leur démographie soit orientée vers les célébrités qui se trouvent souvent dans ce genre de situations.
Dois-je envisager des bêta-bloquants pour mon anxiété ?
Si vous souffrez de crises ponctuelles et intenses d'anxiété de performance, comme avant une grande prise de parole en public ou même avant un vol, vous pourriez potentiellement utiliser un bêta-bloquant pour masquer les sensations physiques, explique le Dr Saltz.
Malheureusement, si vous cherchez de l'aide contre l'anxiété généralisée ou sociale, les bêta-bloquants ne vous seront pas d'une grande aide. « Ce n'est pas pour dire 'Quand je vais à des fêtes, je deviens nerveux' », explique le Dr Saltz. « Les données montrent que ce n'est pas très utile pour cela. Et ce n'est certainement pas pour la personne qui se sent inquiète et anxieuse la majeure partie de la journée. »
C'est parce qu'ils ne traitent pas les aspects mentaux ou émotionnels liés à l'anxiété, explique le Dr Saltz. « Ils sont comme un pansement sur le moment, et ils ne résolvent en aucun cas le problème sous-jacent », dit-elle. Au lieu de cela, vous voudrez essayer une thérapie et potentiellement d'autres formes de médicaments comme les ISRS ou les SNRI. (BTW, une revue de 2025 dans le Journal des troubles efficaces a conclu qu'il n'existait pas de preuves solides démontrant que les bêta-bloquants sont un traitement efficace contre l'anxiété.)
Même pour les personnes soucieuses de performance qui peuvent bénéficier des bêta-bloquants, ils ne sont pas destinés à être utilisés à long terme et, à terme, vous souhaiterez vous attaquer à la cause sous-jacente de l'anxiété.
Une autre chose à considérer à propos des bêtabloquants : ce sont des médicaments pour le cœur, ils ne sont donc pas quelque chose à prendre à la légère. Ils pourraient également entraîner des effets secondaires, notamment des étourdissements, de la fatigue et des difficultés respiratoires, selon le Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis. Et tout le monde n’est pas candidat aux bêta-bloquants. Les personnes souffrant d'asthme, de maladie pulmonaire obstructive chronique, de diabète, d'hypotension artérielle ou de rythme cardiaque lent ne devraient pas les prendre, explique le Dr Saltz.
Votre médecin prendra tout cela en considération ainsi que vos signes vitaux et vos médicaments actuels pour déterminer si les bêta-bloquants peuvent être pris en toute sécurité. Vous ne devriez probablement pas les mettre en ligne via des sites de télésanté.
