Amber Igiede était au sommet de sa forme. La volleyeuse professionnelle de 25 ans a eu une illustre carrière universitaire à l'Université d'Hawaï, où elle a été deux fois All-American. Après l'université, elle a signé un contrat avec League One Volleyball, où le bloqueur central est devenu l'un des visages de son équipe, le LOVB Houston.
Désormais, gagner des matchs et battre des records sont passés au second plan. L'objectif d'Igiede est la récupération.
Ce printemps, Igiede a subi une grave blessure au LCA qui l'empêchera de jouer sur le terrain pour le reste de l'année. Guérir son corps et organiser un retour épique sont ses priorités numéro un.
Santé des femmes peut révéler en exclusivité qu'Igiede et son retour au volleyball seront présentés dans Construit pour le retour, une série originale LOVB. Le premier épisode est disponible maintenantet il présente l'athlète à travers les moments préliminaires et intimes de la récupération.
« J'ai été très émue en le regardant pour la première fois », raconte-t-elle. WH. « C'est une de ces choses que je savoure. »
Parmi la multitude de leçons qu’Igiede a apprises tout au long de ce processus, la principale est de savoir comment se considérer comme une personne, et pas seulement comme une athlète.
« Tous ceux qui vivent réellement cette situation savent à quel point la personnalité d'un athlète peut être trompeuse lorsque nous traversons quelque chose comme celle-ci », dit-elle. « On nous apprend à faire semblant jusqu'à ce que vous y parveniez et à tout surmonter. »
Cela ramène Igiede au moment où la pandémie de COVID-19 a frappé alors qu'elle jouait à Hawaï, et au signal d'alarme qui est venu d'une pause forcée du sport. Aujourd’hui, elle s’appuie sur les leçons qu’elle a apprises à l’époque pour traverser cette étape de sa vie et de sa carrière.
« Chaque athlète sait que vous avez consacré tant d'années à ce sport, alors il fait partie de vous », dit-elle. « Lorsque cette partie est supprimée, il y a une sorte de processus de deuil, et il est considérablement amplifié au début. »
Grâce à son emploi du temps considérablement plus ouvert, Igiede dit qu'elle a pu explorer de nouveaux passe-temps et trouver de nouveaux débouchés pour sa joie. Elle dit avoir redécouvert son amour pour la cuisine et avoir pu consacrer plus de temps à sa famille et à ses proches.
L’un des meilleurs conseils qu’elle a reçus tout au long de son processus de rétablissement est d’accepter ce qui lui est arrivé, de se sentir un peu mal dans sa peau, puis de passer à autre chose.
« On ne peut pas passer trop de temps à se complaire dans ce qui s'est passé, car il faut quand même regarder vers l'avenir », dit-elle.
Son principal objectif en ce moment est de se sentir forte. En tant que bloqueuse centrale, la force des jambes est cruciale pour qu'Igiede ait la verticale dont elle a besoin pour le poste. La principale façon pour elle de rester concentrée sur ses objectifs pour retrouver ses forces est de les écrire physiquement. Elle dit que c’est ainsi qu’elle bat son plus grand concurrent : elle-même.
Pour sa blessure spécifique, le processus de guérison est long. Puisqu’il s’agit d’une déchirure complexe multi-ligamentaire, le temps de récupération standard est d’environ 9 à 12 mois. Le plan d'Igiede a été extrêmement méthodique, s'appuyant sur des critères pour indiquer quel est le bon moment pour incorporer quelque chose de nouveau à son régime.
Surtout, elle demeure toujours reconnaissante du soutien de la ligue et de ses proches.
« C'est toujours un tel privilège de jouer aux États-Unis », dit-elle. « J'ai joué pour la première saison (du LOVB) et j'ai toujours été très reconnaissant de pouvoir jouer dans cette ligue. Les opportunités qu'ils m'ont données, surtout depuis cette blessure, m'ont beaucoup aidé. »
Pour l’avenir, Igiede n’espère pas seulement redevenir la joueuse qu’elle était. Elle veut revenir encore meilleure, dit-elle. « Chaque jour est vraiment une opportunité de m’améliorer et de revenir là où vous étiez, ou de revenir là où je peux être encore meilleur qu’avant. »
