Vous voulez réduire votre risque de cancer ? Laissez votre café refroidir un peuUne nouvelle recherche explique. Par Korin Miller1 octobre 2026

Vous disposez de nombreuses options en ce qui concerne la façon dont vous prenez votre café ou votre thé. Bien que cela dépende en grande partie de vos préférences personnelles, les dernières recherches plaident de manière assez convaincante en faveur de la consommation de caféine du matin chaude, voire glacée.

Nouvelle recherche publiée dans le Journal international du cancer ont découvert un lien entre la consommation de boissons chaudes et un risque plus élevé d'une certaine forme de cancer de l'œsophage. (Votre œsophage est le tube qui relie votre gorge à votre estomac.) Malheureusement, ce n'est pas la seule recherche à trouver une association entre les deux.

Bien que les résultats ne suggèrent pas que vous devriez abandonner complètement le café chaud, il y a quelques points à garder à l'esprit pour vous assurer que vos habitudes en matière de café peuvent soutenir votre santé à l'avenir. Et si vous avez toujours été un amateur de café glacé, vous avez peut-être encore plus de raisons de vous en tenir à votre commande éprouvée, du moins en théorie.

Voici ce que les médecins veulent que vous sachiez.

Qu’a révélé l’étude ?

Pour l’étude, les chercheurs ont analysé les données de plus de 977 000 adultes d’âge moyen au Royaume-Uni sur leurs habitudes de consommation d’alcool. Les questions couvraient une gamme de choses et demandaient également aux participants la température de leurs boissons préférées et à quelle fréquence ils les consommaient. Les participants ont été suivis pendant environ 14 ans. Pendant cette période, 2 348 personnes ont reçu un diagnostic de cancer de l’œsophage.

Lorsque les chercheurs ont analysé les données, ils ont découvert qu’environ la moitié des participants ont déclaré boire six boissons chaudes ou plus par jour. Parmi ceux-ci, 15 pour cent ont déclaré qu’ils préféraient avoir leurs boissons « très chaudes » plutôt que « chaudes » et « tièdes ». Mais il existait un lien entre ceux qui disaient apprécier leurs boissons « très chaudes » et le cancer de l’œsophage.

Plus précisément, le risque de développer une forme de cancer de l’œsophage appelé carcinome épidermoïde de l’œsophage était presque deux fois plus élevé chez les participants qui déclaraient aimer leurs boissons « chaudes » que chez ceux qui disaient aimer leurs boissons « tièdes ». Ce risque était presque trois fois plus élevé chez ceux qui déclaraient préférer que leurs boissons soient « très chaudes ». Chez ceux qui buvaient six boissons chaudes ou plus par jour, le risque de carcinome épidermoïde de l'œsophage augmentait de 71 pour cent.

En fin de compte, les chercheurs ont conclu que les résultats fournissent des « preuves claires » que la température et la fréquence des boissons chaudes doivent être prises en compte lorsqu’on tente de prévenir le cancer de l’œsophage.

Pourquoi les boissons chaudes pourraient-elles augmenter le risque de cancer de l’œsophage ?

Encore une fois, ce n'est pas la première étude à établir un lien entre les boissons chaudes et le cancer de l'œsophage. Une analyse scientifique publiée dans le Journal international du cancer a examiné 59 études différentes et a conclu que les résultats « suggèrent fortement » que la consommation de boissons chaudes augmente le risque de cancer de l'œsophage.

En fait, le Société américaine du cancer (ACS) qualifie la « consommation fréquente de liquides très chauds » de facteur de risque de cancer épidermoïde de l’œsophage.

Mais… pourquoi ? La dernière étude n’a pas abordé ce sujet, mais il existe quelques théories. « Une explication possible serait des dommages répétés causés par la chaleur à la muqueuse de l'œsophage », explique Keren Papier, PhDauteur principal de l'étude et épidémiologiste nutritionnel à l'Université d'Oxford. « Les liquides très chauds peuvent endommager les cellules qui tapissent l'œsophage, rendant potentiellement les tissus plus vulnérables aux processus pouvant éventuellement conduire au cancer. »

Cette théorie suit également Cindy Pabon, MDoncologue médical gastro-intestinal au Sylvester Comprehensive Cancer Center, qui fait partie du système de santé de l'Université de Miami. «La plupart des cancers de l'œsophage sont le résultat de blessures, d'irritations ou d'inflammations répétées de l'œsophage au fil du temps», dit-elle. « Bien que boire un latte chaud occasionnel par une journée froide et enneigée ne pose pas beaucoup de mal, la consommation de boissons chaudes entraîne souvent des lésions thermiques de l'œsophage pouvant conduire au cancer. « 

Jaffer A. Ajani, MDchercheur en oncologie gastro-intestinale et professeur de médecine au MD Anderson Cancer Center de l'Université du Texas, est d'accord. « Si vous le faites une fois, cela peut guérir et tout ira bien », dit-il. « Mais si vous le faites deux ou trois fois par jour pendant plusieurs années, vous brûlez cette zone encore et encore. » Cela peut conduire à une inflammation chronique, dit-il. « Vous invitez alors le cancer », explique le Dr Ajani.

Cela signifie-t-il que les boissons glacées sont plus saines ?

L'étude n'a pas examiné cela directement, mais le Dr Ajani dit qu'il est raisonnable de supposer que les boissons glacées sont plus saines ou, du moins, les boissons qui ne sont pas brûlantes. Boire des boissons glacées maintiendrait votre œsophage dans son état normal et protégerait cette muqueuse délicate, souligne-t-il. Mais les températures extrêmes sont également importantes pour les boissons froides. « Vous pouvez également geler les tissus et les endommager à des températures extrêmement froides », souligne le Dr Ajani.

En fin de compte, « l’objectif n’est pas de passer aux boissons froides, mais plutôt de laisser refroidir vos boissons chaudes avant de les consommer », explique le Dr Pabon.

Comment vous assurer que vos boissons chaudes sont sans danger

Si vous voulez être technique, Papier souligne que le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) recommande de garder vos boissons chaudes en dessous de 149 degrés Fahrenheit. Au-dessus, cela est considéré comme « probablement cancérigène » pour l’homme. Mais étant donné que vous ne vous promenez probablement pas avec un thermomètre, le Dr Pabon suggère les conseils suivants pour garantir que votre café est à une température de consommation plus sûre.

• Si votre tasse est trop chaude pour être tenue sans manchon, elle doit d’abord refroidir. Cette règle empirique pourrait ne pas fonctionner pour tous tasses, étant donné que l’isolation peut varier.
• Si cela vous brûle la bouche ou la langue, il fait probablement trop chaud.
• Laissez la boisson refroidir quelques minutes. Ensuite, trempez le bout d’un doigt propre dans la boisson. « Si vous ne pouvez pas garder votre doigt quelques secondes, il fait trop chaud », explique le Dr Pabon.

« Pour toute personne concernée par ces découvertes, il existe une mesure simple à prendre : laisser les boissons chaudes refroidir un peu avant d'en prendre une gorgée », explique Papier.