VOUS AVEZ PROBABLEMENT ENTENDU les blancs d’œufs sont la façon la plus saine de manger des œufs. Pourtant, il y a un argument à faire valoir concernant la consommation de l’œuf entier. Et oui, nous parlons du jaune.
À l’intérieur du noyau jaune d’un œuf au plat se trouve un trésor de nutriments. L’un des nutriments contenus dans le jaune, la choline, est particulièrement fascinant pour les chercheurs sur le cerveau. Dans une nouvelle étude publiée dans la revue Vieillissement et maladieles scientifiques ont découvert des niveaux plus faibles de choline, un nutriment du complexe de vitamines B, associés à un vieillissement cérébral plus rapide.
Les résultats soulèvent de nombreuses questions sur l’impact potentiel de ce nutriment sur la santé de votre cerveau. Cela pourrait également aider à mettre fin aux calomnies de la communauté de la santé à propos du jaune d’œuf.
Le lien entre la choline et le vieillissement cérébral
Pour l’étude, les chercheurs ont examiné plusieurs biomarqueurs provenant de 30 personnes entre le début et le milieu de la trentaine. Sur la base de leur IMC, 15 personnes répondaient aux critères d’obésité tandis que les 15 autres étaient considérées comme en bonne santé. Les chercheurs ont remarqué que moins de choline circulait dans le corps des personnes obèses par rapport à leurs homologues non obèses.
Une autre observation était une inflammation accrue et des niveaux plus élevés d’une protéine sanguine appelée lumière des neurofilaments. Lorsque cette protéine apparaît en nombre élevé, c'est généralement le signe de dommages aux cellules cérébrales.
Tout cela peut ressembler à deux problèmes distincts en matière d’obésité. Mais les scientifiques ont découvert qu’il pourrait y avoir une relation entre la choline et la lumière des neurofilaments. Plus précisément, ils ont observé un faible taux de choline lié à des taux élevés de protéines sanguines.
Cela se traduit-il réellement par un risque accru de lésions cérébrales ? L’étude n’a trouvé qu’un lien entre la choline et la lumière des neurofilaments. Mais lorsque les chercheurs ont examiné le cerveau de personnes décédées d’un déficit cognitif léger ou de la maladie d’Alzheimer, ils ont remarqué un schéma commun. Les cerveaux des défunts présentaient de faibles niveaux de choline.
Selon les chercheurs, les résultats suggèrent que de faibles niveaux de choline pourraient être impliqués d’une manière ou d’une autre dans des maladies cognitives comme la démence. « La surveillance de ces marqueurs au début de l'âge adulte peut être utile pour évaluer le risque futur de maladie d'Alzheimer chez les personnes sujettes à l'obésité », ont-ils écrit dans leur étude.
Comment la choline pourrait-elle aider à la santé du cerveau ?
Vous pourriez avoir l’impression qu’il est exagéré de dire que la choline sauvera votre cerveau. Les auteurs ont seulement montré un lien entre un faible taux de choline et des niveaux plus élevés d’un marqueur qui est ensuite lié à des dommages cellulaires pouvant conduire à un déclin cognitif.
« Il s'agit d'une très petite étude, et la conception de l'étude ne permet pas de déterminer si les changements dans la choline déterminent l'un des autres résultats », déclare Matthew Schrag, MD, PhD, professeur agrégé de neurologie à la faculté de médecine de l'Université Vanderbilt.
Cela dit, il y a une part de vérité dans le fait que la choline aide votre cerveau à rester vif.
« La choline est un nutriment essentiel nécessaire à la santé du cerveau et à la production d'acétylcholine, un neurotransmetteur essentiel au contrôle musculaire, à la mémoire et à l'humeur », explique Ramon Velazquez, PhD, professeur adjoint à l'École des sciences de la vie et au Centre de recherche sur les maladies neurodégénératives de l'Arizona State University et co-auteur de l'étude. « Cela aide également à réduire l'inflammation et à réguler les niveaux d'homocystéine, dont les élévations sont liées au risque de maladie d'Alzheimer. »
Un faible apport en nutriments a déjà été associé à un risque plus élevé de maladie d'Alzheimer, souligne Velazquez. « De plus, l'obésité et la résistance à l'insuline, deux facteurs de risque de la maladie d'Alzheimer, sont associées à des niveaux réduits de choline, ce qui suggère un lien potentiel entre la carence en choline, le dysfonctionnement métabolique et la neurodégénérescence », dit-il.
De quelle quantité de choline avez-vous besoin ?
Les besoins en choline varient selon l'âge et le sexe, mais la recommandation générale est que les hommes consomment 550 milligrammes de choline par jour. (Les femmes adultes devraient s'efforcer de consommer 400 à 450 milligrammes par jour.)
« La plupart des Américains ne consomment qu'environ 50 pour cent de ces niveaux », explique Velazquez. (Il souligne également que les lignes directrices du NIH ont été établies en 1998 et que des recherches sont en cours pour voir si elles devraient être améliorées pour mieux soutenir la santé du cerveau.)
Autres façons d'ajouter de la choline à votre alimentation
Les œufs, y compris le jaune, ne sont qu’un moyen parmi d’autres d’introduire de la choline dans votre alimentation. Mais si vous êtes végétalien ou si vous préférez simplement les omelettes aux blancs d’œufs, d’autres options sont disponibles. L'Institut national de la santé recommande :
- Foie de bœuf, 3 onces : 356 milligrammes (ou 65 % de la valeur quotidienne)
- Oeuf dur, 147 milligrammes (27 pour cent de la valeur quotidienne)
- Bœuf rond supérieur, 3 onces, 117 milligrammes (21 pour cent de la valeur quotidienne)
- Fèves de soja grillées, ½ tasse, 107 milligrammes (19 pour cent de la valeur quotidienne)
- Poitrine de poulet rôtie, 3 onces, 72 milligrammes (13 pour cent de la valeur quotidienne)
« Le principal défi est la prise de conscience. Beaucoup de gens ignorent tout simplement que la choline est un nutriment essentiel », explique Velazquez. « Alors que la recherche continue de mettre en évidence les risques pour la santé liés à un faible taux de choline dans le sang et à l'alimentation, une plus grande attention est accordée à l'amélioration de l'apport. »
Il souligne que de nombreux aliments du régime méditerranéen sont également de bonnes sources de choline. «Il a également été démontré que ce régime réduit le risque d'inflammation et de maladie d'Alzheimer, souligne Velazquez.
En fin de compte, Schrag recommande d’avoir une alimentation équilibrée pour la santé de votre cerveau. Si cela inclut des omelettes contenant du jaune, c'est encore mieux.
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