Il est normal que les souches de la COVID-19 mute avec le temps : c’est exactement ce que font les virus. Mais il existe une nouvelle souche de COVID-19 qui retient soudainement beaucoup d’attention en raison de son ampleur de mutation.
Il s'appelle BA.3.2, surnommé « Cigale », et a fait l'objet d'un récent rapport hebdomadaire sur la morbidité et la mortalité (MMWR) des Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Selon le rapport, la cigale a été détectée dans 23 pays et dans jusqu'à 132 échantillons d'eaux usées provenant de 25 États américains.
Mais alors que les souches du COVID-19 mijotent à travers le pays, celle-ci semble être un peu différente. « La surveillance de la propagation de BA.3.2 fournit des informations précieuses sur la possibilité pour cette nouvelle lignée du SRAS-CoV-2 d'échapper à l'immunité d'une infection ou d'une vaccination antérieure », déclare le MMWR.
Alors, qu’est-ce que cela signifie pour vous ? Nous avons fait appel à deux médecins spécialistes des maladies infectieuses pour en savoir plus.
Qu’est-ce que la variante Cicada COVID ?
La variante Cicada COVID est un descendant d'Omicron, une souche hautement infectieuse qui est apparue pour la première fois et a pris le dessus sur les cas de COVID en 2021. Cette souche particulière a été surnommée « Cicada » par T. Ryan Gregory, PhD, professeur de biologie évolutive à l'Université de Guelph, car, comme son homonyme, elle est « clandestine depuis des années ».
Gregory a spécifiquement noté sur X que l'ancêtre de Cicada, BA.3, ne circule plus depuis le début de 2022, ce qui signifie que BA.3 (dont est issue Cicada) est alors resté en sommeil. Désormais, la version légèrement modifiée connue sous le nom de Cicada (BA.3.2) est de retour.
Dans quelle mesure devriez-vous vous inquiéter à ce sujet ?
Bien que la Cicada ne soit pas jusqu'à présent la variété dominante aux États-Unis, elle fait sourciller pour une autre raison. Cette variante du COVID présente plus de 70 substitutions dans sa protéine Spike, une structure à la surface du virus qu’elle utilise pour s’accrocher à vos cellules et vous infecter.
« C'est une mutation importante », dit William Schaffner, MD, spécialiste des maladies infectieuses et professeur à la faculté de médecine de l'Université Vanderbilt. « Il s'agit d'un cousin plus éloigné des autres variantes d'Omicron qui existent. »
Parce que Cicada s'est tellement transformée par rapport aux autres souches d'Omicron, le Dr Schaffner dit que votre immunité existante ne vous mènera probablement que jusqu'à présent. « Cela semble raisonnablement contagieux mais, selon les premières informations, cela ne semble pas être plus grave », dit-il.
Les vaccins actuels protègent-ils contre cette maladie ?
Les vaccins actuels ciblent la lignée Omicron, mais c’était il y a de nombreuses mutations. Pourtant, le vaccin est susceptible d’aider dans une certaine mesure, selon Thomas Russo, MD, professeur et chef du département des maladies infectieuses à l'Université de Buffalo à New York.
« Une immunité préalable contre la vaccination et l’infection offrira probablement une certaine protection, mais il est probable qu’une proportion accrue de personnes risquent d’être infectées », dit-il.
Symptômes de la variante de la cigale
Les symptômes de la variante Cicada semblent correspondre à ceux d'autres souches du virus, selon Schaffner. Selon le CDCceux-ci incluent :
· Fièvre ou frissons
· Toux
· Essoufflement ou difficulté à respirer
· Mal de gorge
· Congestion ou nez qui coule
· Nouvelle perte de goût ou d'odorat
· Fatigue
· Douleurs musculaires ou corporelles
· Mal de tête
· Nausées ou vomissements
· Diarrhée
Que faire si votre test est positif
Si votre test est positif au COVID-19, le CDC recommande de faire ce que vous pouvez pour réduire le risque de propagation du virus à d'autres, comme rester à la maison et loin des autres lorsque vous présentez des symptômes. Le Dr Schaffner est d’accord. « Si vous tombez malade, n'allez pas au travail ou à l'école. Attendez que votre état s'améliore », dit-il. Et, si vous devez être en présence d’autres personnes, le port d’un masque peut contribuer à réduire le risque de propagation du virus à d’autres, selon le CDC.
Si vous présentez un risque de maladie grave, le Dr Schaffner suggère de consulter un professionnel de la santé au sujet de la prise d'un médicament antiviral afin de réduire les risques de complications.
« Je pense qu'en général, nous n'avons pas parlé du COVID et que les gens l'ont mis dans le rétroviseur, mais il reste une maladie potentiellement mortelle, plus mortelle que la grippe », explique Russo. « Les gens ne devraient pas paniquer à ce sujet, mais devraient être conscients que le COVID est toujours là et que, selon le risque, il peut avoir des conséquences importantes. La vaccination est le meilleur moyen de se protéger. »
