À 24 ans, Trinity Rodman a déjà bâti un curriculum vitae qui définirait la carrière d'une joueuse plus expérimentée : la plus jeune recrue de la National Women's Soccer League, championne de la NWSL, médaillée d'or olympique et, désormais, la joueuse de football la mieux payée au monde.
L'attaquant du Washington Spirit raconte Santé des femmes son contrat record ne se limitait pas à l'argent : c'était une leçon pour les autres joueurs de se battre pour ce qu'ils valent.
« Je pense que dans l'ensemble, c'est juste un enthousiasme pour les joueurs, et ensuite aussi pour les fans, de savoir que nous avons désormais la possibilité de payer les meilleurs joueurs ce qu'ils valent, et de ne pas se retrouver dans une situation où ils doivent aller à l'étranger pour s'épanouir de cette façon », dit-elle.
En janvier, elle a signé un contrat de trois ans avec le Spirit pour rester dans le club jusqu'en 2028. Cette signature a mis fin à des mois de spéculations sur l'avenir de la star, de nombreux fans prédisant qu'elle partirait à l'étranger pour jouer en Europe.
Ses négociations contractuelles ont créé un bouleversement au sein de la NWSL. The Spirit et Trinity ont conclu un accord créatif fin novembre pour reporter un contrat de quatre ans qui se matérialisait par 1 million de dollars par an, mais l'accord a été annulé parce que la commissaire de la NWSL, Jessica Berman, a déclaré qu'il contredisait « l'esprit » du plafond salarial de 3,5 millions de dollars par équipe.
En réponse, l'Association des joueurs de la Ligue nationale de football féminin a déposé un grief contre la ligue, ce qui a conduit la NWSL à approuver la création d'un nouveau « joueur à fort impact ». règle qui permet aux équipes de dépenser jusqu'à 1 million de dollars au-delà du plafond salarial pour les joueurs répondant à certains critères.
« Je suis vraiment heureuse d'avoir été la joueuse qui a participé à ce grand moment et qui a eu la chance d'avoir cette opportunité », a déclaré Trinity. « Je pense que maintenant, cela montre simplement pourquoi je suis le joueur à qui on a donné cela, et pas seulement par la performance, c'est bien plus que cela. »
Établir la norme
Les joueuses de football qui restent aux États-Unis pour jouer au football sont importantes, car de nombreuses joueuses vedettes ont quitté les équipes de la NWSL pour jouer à l’étranger. Des stars telles qu'Alyssa Thompson, Naomi Girma et Sam Coffey jouent désormais dans la Super League féminine, le plus haut niveau de football féminin en Angleterre. L'espoir est qu'investir dans les joueurs vedettes américains renforcera le prestige de la NWSL à long terme.
Rester fidèle à elle-même tout en menant cette charge a toujours été important pour Trinity. Elle est sans doute devenue l'un des visages de la NWSL, ainsi que de l'équipe nationale féminine des États-Unis. Elle bénéficie de soutiens très médiatisés tout en étant également une icône de la mode à part entière.
« L'authenticité de moi-même et la façon dont je fonctionne et traverse les choses seront toujours passionnantes pour moi, car peu importe à quoi ressemble mon salaire, l'essentiel de qui je suis ne changera jamais », dit-elle.
À l'approche de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2027, l'USWNT cherche à décrocher son cinquième titre. Quand l'entraîneur Emma Hayes a annoncé le camp d'entraînement liste pour les matchs de juin au Brésil, les fans étaient ravis de voir Trinity retrouver Mallory Swanson et Sophia Wilson après une interruption de deux ans. Le trio a gagné le surnom de « Triple Espresso » lors de leur parcours olympique de 2024, les trois attaquants étant cruciaux dans le parcours de l'équipe vers une médaille d'or.
Trinity a déclaré que les ambiances étaient définitivement différentes pour le trio avant la saison d'entraînement, d'autant plus que Mallory et Sophia sont maintenant de nouvelles mamans. Ce qui n’a pas changé, cependant, c’est leur engagement les uns envers les autres et envers l’équipe.
« Je pense que je suis vraiment excité de voir à quel point nous nous battons les uns pour les autres, parce que j'ai l'impression que notre lien est devenu de plus en plus fort », a déclaré Trinity. « Je pense que le fait de traverser tant de choses ces dernières années individuellement nous a rapprochés. »
Le prochain chapitre
Dans la perspective de la Coupe du Monde Féminine, Trinity est l'une des joueuses les plus expérimentées, avec une déjà à son actif ainsi que de nombreux autres tournois. Cependant, elle dit qu’elle cherche toujours à apprendre des joueurs les plus expérimentés tout en se connectant avec les plus jeunes.
« Avoir autant d’expérience, tout en étant l’une des plus jeunes joueuses, c’est un peu comme combler cet écart », dit-elle. « Je pense que c'est une très bonne opportunité pour moi de me connecter avec les deux. »
Un autre pilier important de la perspective de Trinity est le lien avec la communauté et l'investissement dans la jeunesse. La star du football s'associe à State Farm pour accéder à de nouvelles communautés qui aiment ce sport. Cela incluait Trinity s'écraser un entraînement de football pour les jeunes avec l'illustre Jake de State Farm.
« Je pense que les liens au sein de la communauté et ces liens à travers le sport et en dehors du terrain sont énormes, et c'est aussi un peu ce que j'incarne », dit-elle. « Je suis féroce et fou sur le terrain, mais en dehors du terrain, je peux donner vie à bien plus, ce que je trouve incroyable. Et pour moi, je pense que le simple lien avec les gens et avec les jeunes à travers ce processus a été la chose la plus gratifiante qui soit. »
L’attaquante dit qu’elle veut continuer à inspirer les jeunes joueurs en brisant le moule et en trouvant confiance en eux.
« Évidemment, tout comme la mode et les séances photo, tout cela est incroyable, mais je pense qu'à travers tout cela, j'ai toujours trouvé un moyen d'intégrer les jeunes joueuses et les jeunes filles, en incarnant simplement la confiance sur et en dehors du terrain, et en sachant que vous n'êtes pas coincé dans cette petite bulle de choses que vous pouvez faire », dit-elle.
Trinity a déjà changé ce qui est possible dans le football professionnel féminin. Désormais, le défi est de continuer à prouver à quoi peut ressembler cette possibilité sur le terrain, dans les vestiaires et pour la génération qui la regarde réaliser sa réalisation.
