Selon Hippocrate, l’ancien médecin grec salué comme le père de la médecine, « toutes les maladies commencent dans l’intestin ». En effet, avant les Victoriens primitifs, les tripes jouaient un rôle de premier plan dans la biologie humaine – les gens semblaient avoir eu une compréhension viscérale de leur rôle central. « Je le ressens dans mes tripes », « tu n’as pas le courage », « l’instinct instinctif »… L’intellectuelle féministe Mary Wollstonecraft a écrit sur ses intestins indisciplinés dans une lettre d’amour à Gilbert Imlay, peu conventionnelle même selon les normes de l’époque.
Au moment où je grandissais à la fin des années 1970 et au début des années 1980, le cerveau avait dépassé les tripes en tant que lieu de la douleur et des tribulations. En effet, aujourd’hui, la plupart d’entre nous auraient du mal à identifier correctement où se trouve notre estomac. (Indice : beaucoup plus haut que vous ne le pensez. La moitié est cachée sous votre cage thoracique. La pointe inférieure se trouve à environ quatre pouces au-dessus de votre nombril. Ce ballonnement ou mal de ventre que vous ressentez juste sous votre nombril vient de vos intestins. C’est votre estomac qui masse les aliments et les mélange avec sa propre marque d’acide chlorhydrique, si fort qu’il peut dissoudre le métal.
La connexion cerveau-intestin
Nous commençons maintenant à comprendre à quel point le cerveau et l’intestin sont interconnectés, au point que l’intestin est souvent appelé le deuxième cerveau, affectant, comme il le fait, notre humeur, notre mémoire et notre concentration et pouvant avoir un impact sur les cancers, la démence, les maladies cardiaques, le métabolisme (l’état de vos intestins peut affecter votre sensibilité à la prise de poids), la peau, la qualité de notre sommeil et notre sentiment général de satisfaction. « On pense maintenant que 90 % de la sérotonine du corps, alias l’hormone du bonheur, est fabriquée dans l’intestin », explique la nutritionniste Kim Pearson. Dans une étude, des microbes intestinaux provenant d’humains cliniquement déprimés ont été injectés à des rats qui sont ensuite devenus apathiques et ont cessé de bouger.
Malheureusement, pour beaucoup d’entre nous, le deuxième cerveau ne fonctionne pas aussi bien qu’il le devrait. Un intestin sain contient environ 100 billions de bactéries qui digèrent votre nourriture, la convertissent en nutriments et siphonnent les déchets. Ces bactéries doivent être aussi diverses que possible et très actives : c’est là que commence votre système immunitaire. Plus vos bactéries sont saines et variées, plus votre résistance aux maladies courantes est forte. Cet écosystème de micro-organismes, qui comprend des champignons, des virus, des levures et des bactéries, est appelé le microbiome.
Quelle est la cause du problème ?
Hélas, la restauration rapide, l’agriculture industrialisée et son cortège d’engrais chimiques et – oh, l’ironie à une époque où l’on peut avoir de l’agneau de Nouvelle-Zélande, du quinoa d’Argentine et des litchis de Thaïlande en une seule séance – manque de variété dans l’alimentation moyenne , signifie que la plupart des microbiomes sont beaucoup moins diversifiés que ce qui est idéal. Il a également été démontré qu’une consommation excessive de viande, d’alcool et de sucre appauvrissait la flore intestinale; tout comme les régimes faddy. Même l’approche des aliments crus de certains fanatiques peut être un désastre pour certains (comme moi). Nos digestions ne peuvent tout simplement pas faire face : il y a une raison pour laquelle les cliniques Mayr prêchent « pas de cru après quatre heures ».
Lancez la surutilisation irresponsable des antibiotiques, qui a encore appauvri nos microbiomes, ajoutez une portion généreuse de stress, qui affecte la façon dont nous digérons les aliments, et vous pouvez voir où cela nous mène. C’est vrai; vers un marché massif et croissant des probiotiques (que l’Organisation mondiale de la santé définit comme des « micro-organismes vivants qui, lorsqu’ils sont administrés en quantités adéquates, confèrent des avantages pour la santé à l’hôte »). Ils peuvent maintenant être trouvés ajoutés à tout, des yaourts chargés de sucre aux shampooings, et se trouvent naturellement dans les aliments fermentés, tels que le kimchi, le kéfir et le kombucha.
Probiotiques
Cependant, tous les probiotiques ne sont pas égaux. Certains, explique Shabir Daya, pharmacien et co-fondateur de Victoria Health, « déclarent que leurs bactéries étaient vivantes au moment de l’emballage – ce qui peut signifier qu’elles sont toutes mortes au moment où vous les ingérez. D’autres sont vivantes jusqu’à ce que le fin de leur durée de conservation. » En d’autres termes, lisez l’étiquette. « Une surdose d’aliments fermentés au hasard peut introduire les mauvaises bactéries », prévient Raj Bhachu, un praticien de la santé alternative.
Il ne fait aucun doute que les bons probiotiques peuvent être utiles. Un test, réalisé par le principal expert en probiotiques, le Dr Nigel Plummer, a examiné les avantages de renforcement immunitaire des probiotiques chez les écoliers. Il a constaté que la supplémentation réduisait de 30% l’absentéisme dû à la toux, au rhume et à d’autres infections des voies respiratoires supérieures. Un autre des tests du Dr Plummer, cette fois sur des bébés, a montré que ceux qui recevaient des probiotiques étaient 57 % moins susceptibles de développer un eczéma allergique et 44 % moins susceptibles de développer une intolérance au lactose. « Quiconque suit une cure d’antibiotiques devrait suivre avec de bons probiotiques », déclare Kim Pearson.
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Soin de la peau
Les affections cutanées telles que la rosacée, l’acné et même le teint et la texture de la peau ont leur racine dans la santé intestinale. Les probiotiques dans les produits de beauté visent à maintenir l’équilibre du microbiome de la peau grâce à un approvisionnement abondant en microflore saine. Lorsque les probiotiques se décomposent à la surface de la peau, ils peuvent créer de nouveaux ingrédients puissants, tels que l’acide hyaluronique, les peptides et les céramides pour repulper la peau.
Le Skinesis Ultra Recovery Booster de Sarah Chapman est un baume puissant pour les peaux stressées et l’eau équilibrante 2 en 1 de Dior est un excellent choix pour équilibrer les niveaux d’hydratation, tandis que les fans ne jurent que par Esse Serum, le premier produit probiotique vivant, pour sa propriétés anti-acné. Et, à tout le moins, dit le biochimiste des soins de la peau Nausheen Qureshi « ce sont d’excellents agents hydratants, et aussi très importants pour maintenir l’équilibre du pH de la peau ».
Des analyses de sang et de selles vous permettront d’obtenir une prescription probiotique sur mesure, mais si vous n’êtes pas prêt pour cela, Shabir Daya recommande un supplément contenant les espèces Lactobacillus et Bifidobacterium. « Certaines variétés de Lactobacillus agissent pour calmer l’inflammation dans l’intestin, certaines augmentent la production de GABA [an important neurotransmitter] qui vous aide à vous sentir détendu. D’autres modulent la production de cortisol dans le cerveau et aident à soutenir le système immunitaire. Les bifidobactéries peuvent calmer certains troubles intestinaux inflammatoires, réduire le cholestérol, améliorer la réponse de l’organisme au lactose et réduire la constipation. Ils ne produisent pas non plus de gaz, qui peut être un sous-produit du métabolisme. »
Problèmes intestinaux
Ah, du gaz. Ce n’est pas un sujet de conversation polie, mais l’un des problèmes digestifs les plus courants, affectant jusqu’à 80 % des personnes souffrant du SCI.
Les enzymes digestives peuvent vraiment aider, tout comme la mastication, qui est, selon Raj Bhachu, la mesure la plus efficace que vous puissiez prendre pour améliorer votre santé intestinale. « La digestion commence dans la bouche avec la salive, qui explose d’enzymes digestives. » Il recommande de ne pas boire d’eau pendant 20 minutes de chaque côté de votre repas car cela dilue la salive. Les cliniques Mayr recommandent environ 30 bouchées par bouchée. « Mais soyons réalistes et réduisons cela de moitié pour commencer », dit Bhachu. « Mangez consciemment. Appréciez d’abord votre nourriture avec vos yeux et votre odorat, ce qui déclenchera les sucs digestifs. Il faut 20 minutes au cerveau pour enregistrer que nous sommes rassasiés, alors mangez lentement. »
Cela peut-il être aussi simple ? Dans certains cas. Certains spécialistes de la santé croient que la façon dont vous mangez est aussi importante que ce que vous mangez et qu’il vaut mieux sauter un repas que de manger quand on est stressé. Asseyez-vous, ralentissez et profitez.
Une version de cette histoire est apparue pour la première fois dans le numéro d’août 2019 de Harper’s SuperBelles
