Être la fille aînée n'est pas toujours facile – à tel point que c'est le sujet (et le titre) de la piste 5 sur le dernier album de Taylor Swift La vie d'une showgirl. (Pour les non-swifties, c'est là qu'elle met sa chanson la plus vulnérable et émotionnelle sur chaque album.) Au milieu d'un album relativement optimiste, Swift ralentit les choses avec une ballade de piano pour chanter pour ressentir de la pression pour sembler forte, cool et ne pas laisser tomber les gens. Et, oui, je pleure un peu.
Mais, Swift n'est pas la vieille personne pour parler du sort du frère le plus ancien. Le «syndrome de fille aînée» est un Tiktok-Viral Expression inventé pour décrire les pressions et responsabilités uniques placées sur la fille aînée d'une famille, explique Kati Morton, LMFT, thérapeute de mariage et de famille agréé, auteur de Traumatisé: identifier, comprendre et faire face au SSPT et au stress émotionnelet conférencier. «La fille aînée d'une famille s'occupe souvent davantage des tâches ménagères, et même du travail émotionnel de leurs frères et sœurs, et peut se retrouver dans un rôle parentifié.»
Bien que le syndrome de fille aînée ne soit pas dans le manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5) et n'est pas un diagnostic clinique officiel, il est toujours courant et peut aider les enfants aînés à mettre des mots à certains des sentiments stressants qu'ils ont ressentis dans l'enfance et au-delà.
Si vous pensez que vous pourriez vous identifier au syndrome de fille aînée, continuez à lire pour en savoir plus, y compris ses signes et effets, et comment traiter.
Pourquoi l'ordre de naissance est important
Il y a une tonne de stéréotypes autour de l'ordre de naissance des frères et sœurs: il y a le frère le plus ancien responsable, anxieux et le plus performant, le (col (renom) et le plus jeune enfant charmant et sortant, explique Marianna Strongin, Psyd, un psychologue clinique agréé basé à New York.
Ces stéréotypes ne s'appliqueront certainement pas à chaque famille, mais l'ordre de naissance a tendance à avoir un impact indéniable sur la façon dont chaque enfant d'une seule famille se développe. Les enfants aînés, en particulier, sont souvent soulevés très attentivement par les nouveaux parents, dit Morton. Certes, cela a un sens pratique car les nouveaux parents ne savent généralement pas ce qu'ils font encore. Leur seul objectif est de garder leur enfant vivant, Ce qui peut les rendre plus attentifs et protecteurs, ajoute Strongin.
Les parents ont également tendance à avoir des attentes plus élevées envers leur enfant aîné – leur disant vraiment de donner le bon exemple à leurs frères et sœurs plus jeunes, ou d'être sur leur meilleur comportement car ils sont le modèle pour ceux qui les entourent, explique Strongin. Cela peut ajouter plus de stress à l'enfant aîné, qui peut se sentir en outre responsable du bien-être de leurs frères et sœurs plus jeunes. Être tenu à un niveau aussi élevé peut également faire penser à l'enfant aîné qu'il y a peu de place à l'échec. «Il y a beaucoup de pression sur vous pour réussir, ou gagner beaucoup d'argent, ou bien faire à l'école», explique Morton.
Les frères et sœurs plus jeunes, en revanche, ont tendance à être plus créatifs, sortants, ludiques et indépendants parce qu'ils ont grandi sans la pression de prendre soin de tous ceux qui vivent dans leur maison, comme d'autres frères et sœurs ou les parents eux-mêmes, dit Strongin. Pendant ce temps, les enfants du milieu peuvent parfois être négligés par tout ce qui se passe avec leurs frères et sœurs plus âgés et plus jeunes, les faisant parfois devenir un peu plus rebelles, explique Strongin.
Strongin explique que cela est dû – en partie – aux parents desserrant un peu les rênes alors que l'ordre de naissance se poursuit. Une fois que les parents ont un peu plus d'expérience avec l'éducation des enfants, ils peuvent ne pas mettre autant d'attentes sur les frères et sœurs plus jeunes. Par exemple, ils pourraient s'attendre à ce que leur enfant aîné devienne directement comme, soyez la star de l'équipe de football, et ne jamais rester en dehors du couvre-feu, mais ils peuvent être moins stricts avec leurs autres enfants. Dans certains cas, cela peut conduire les frères et sœurs aînés à ressentir même les jeunes frères et sœurs.
Signes du syndrome de fille aînée
Le syndrome de fille aînée se présente sous de nombreuses formes – il y en a quelques-unes, selon les experts:
- Vous vous sentez trop responsable des gens.
- Vous avez des tendances qui plaisent aux gens.
- Vous vous inquiétez beaucoup ou ressentez une grande anxiété.
- Vous recherchez une validation externe.
- Vous vous sentez plein de ressentiment envers vos frères et sœurs ou vos parents.
- Vous avez du mal à définir et à maintenir les limites.
- Vous êtes une personnalité «de type A» et un excédent qui met beaucoup de pression sur vous-même pour réussir.
- Vous ressentez des sentiments de culpabilité.
- Vous avez assumé une plus grande part de rôles ménagers dans l'enfance.
- Vous avez peur d'avoir des ennuis ou de enfreindre les règles.
- Vous vous mettez une pression pour atteindre des marqueurs traditionnels de succès (comme être marié à un certain âge, avoir un emploi bien rémunéré ou avoir des enfants).
Qu'est-ce que la parentification?
Les filles aînées ont tendance à assumer des rôles de type parent, explique Renee Solomon, Psyd, psychologue et PDG de Forward Recovery basé à Los Angeles. «L'enfance, pour eux, devient en quelque sorte un troisième ou un deuxième parent, où ils fonctionnent dans le ménage en tant qu'adulte plutôt qu'en tant qu'enfant», explique Salomon. «Cette personne devient un gardien et prend des règles qui sont généralement tenues par les adultes et non par un enfant.»
Par exemple, au lieu de prendre des tâches et des responsabilités normales, qui peuvent être utiles pour les enfants, les enfants aînés sont souvent invités à garder, nourrir, baigner ou coucher leurs frères et sœurs. Parfois, on leur demande même d'aider leurs parents à payer les factures du ménage, explique Morton.
Quel type d'effets à long terme le syndrome de fille aînée a-t-il?
Toutes ces attentes peuvent conduire à un âge adulte plus stressant rempli d'épuisement professionnel de mettre les besoins de leurs frères et sœurs avant les leurs. Lorsque les filles aînées atteignent l'âge adulte, ils pourraient avoir du mal à établir (et à garder) des limites avec des amis, une famille ou même des partenaires romantiques, explique Morton.
«Cela peut être difficile plus tard dans la vie parce que vous pouvez avoir du mal à identifier ce que vous voulez, ou à vous mettre en premier», explique Strongin. Il est difficile – et même stressant – pour les filles les plus âgées de dire non à quelque chose quand ils n'ont pas le temps ou l'énergie, ajoute Morton.
Un autre effet? Les enfants aînés sont parfois attirés par les jeunes enfants dans leurs amitiés et leurs relations amoureuses parce que la dynamique se sent familière et confortable, explique Morton. Cependant, ils devraient faire attention à ne pas prendre purement Rôle de soutien dans ces relations, car il laissera l'enfant aîné avec peu de place pour parler ou même reconnaître ses propres sentiments.
Je lutte avec le syndrome de la fille aînée – que dois-je y faire?
Si vous connaissez trop bien le syndrome de la fille aînée, ça va. Voici quelques étapes recommandées par des experts pour prendre du poids de vos épaules:
- Construire un système de support. L'une des caractéristiques d'être une fille aînée a l'impression de devoir d'abord prendre soin des autres, explique Salomon. C'est pourquoi créer des amitiés et des relations où vos besoins sont honorés est essentiel. Avec un système de soutien solide, vous avez des gens vers lesquels vous pouvez vous défouler, surtout si votre famille vous donne du mal.
- Essayez la thérapie. La thérapie peut être bénéfique car elle vous permettra de reconnaître et potentiellement de vous empêcher de répéter des modèles malsains, explique Strongin. Avec un professionnel, vous pouvez parler de vos sentiments et créer des limites et des stratégies pour vos relations.
- Soyez curieux. Jouez au détective avec vos expériences de vie et vos sentiments autour de votre famille, explique Morton. Journal sur quels traits d'une fille aînée résonne le plus avec vous, et vous pouvez même théoriser pourquoi Vous ressentez cela, en fonction de vos propres expériences. Vous pouvez apporter ces pensées à votre thérapeute ou au chat de groupe.
Si vous êtes la fille aînée, sachez que vous n'êtes pas seul dans vos sentiments et que les choses seront totalement correctes, même si votre famille n'est pas du tout préparée pour vos prochaines vacances. Bien que vous puissiez être habitué à assumer un rôle de gardien, vous pouvez commencer à sortir de ce rôle en vous mettant au défi de mettre ton a besoin d'abord. Vous méritez toute votre grande sœur aime autant que tout le monde dans votre vie.
