Nous ne sommes qu'à environ un mois des séries éliminatoires de la WNBA, ce qui rend le temps de croquant pour les équipes. La saison se déroule depuis mai, ce qui signifie que de nombreuses équipes ont beaucoup de joueurs blessés à ce stade.
C'est pourquoi la fièvre de l'Indiana vient de signer le gardien Odyssey Sims à un contrat de difficultés. Odyssey est un vétéran de la WNBA, et elle a passé la première partie de la saison avec les étincelles de Los Angeles avant d'être annulée le mois dernier.
La fièvre a accueilli Odyssey à l'équipe sur les réseaux sociaux, mais les gens ont des questions. Voici ce que vous devez savoir sur les contrats de difficultés dans la WNBA, plus pourquoi la fièvre en a même besoin.
Qu'est-ce qu'un contrat de difficultés WNBA?
Alors que les équipes de la WNBA doivent définir leurs listes d'ici le 15 mai, la ligue permet aux équipes de signer les gens à un «contrat de difficultés» lorsqu'ils n'ont pas un minimum de 10 joueurs sur leur liste. Les équipes peuvent bénéficier d'un contrat de difficulté après avoir manqué des joueurs pendant plus de trois semaines, selon le Indy Star.
Malheureusement, avoir un contrat de difficulté ne signifie pas que vous êtes un membre permanent de l'équipe, ou même sera avec l'équipe pour le reste de la saison. Certains joueurs ont été abandonnés quelques jours seulement après avoir signé un contrat de difficultés, mais ce type de contrat permet toujours aux équipes de renforcer rapidement leur liste en cas de besoin.
Pourquoi la fièvre de l'Indiana a-t-elle besoin d'un contrat de difficulté?
Au départ, les équipes de la WNBA ne sont pas massives. Chaque équipe compte 12 joueurs et, lorsque les gens se blessent inévitablement, les réserves sur le banc diminuent.
La fièvre a fait face à beaucoup de blessures cette saison. Sydney Colson a déchiré son ACL gauche lors d'un match contre le Phoenix Mercury le 7 août, et Aari McDonald a cassé un os dans son pied droit à ce même match – tous les deux sont mis à l'écart pour le reste de la saison en raison de ces blessures.
Caitlin Clark est également sorti depuis le 16 juillet en raison d'une blessure à l'aine. La fièvre a partagé fin juillet qu'il n'y a «pas de calendrier» pour le retour de Caitlin au tribunal, et les mises à jour sur son état de santé ont été vagues depuis lors.
« Cela a été tellement difficile d'être actif et de jouer à quatre matchs, puis pas », a expliqué Caitlin sur le podcast « Bird's View » de Sue Bird plus tôt ce mois-ci. « Et comme ne pas me sentir le meilleur, puis frustré de la difficulté que j'ai travaillé pendant l'intersaison, puis tout ce que je fais est de réhabiliter et de continuer à faire ce processus et à essayer de faire confiance à ce que je peux. »
Quels autres joueurs de la WNBA ont signé des contrats de difficultés?
Il y a eu quelques autres contrats de difficultés émis cette saison.
En mai, les étincelles de Los Angeles ont signé le roi Liatu à un contrat de difficultés tandis que Rae Burrell était sorti avec une blessure à la jambe et Cameron Brink s'est remis d'une blessure au LCA. Le Phoenix Mercury a également signé Haley Jones à un contrat de difficultés début juin et l'a libérée une semaine plus tôt. (Elle a ensuite été ramassée par les ailes de Dallas.)
Quant à la fièvre, il n'est pas clair si Caitlin reviendra dans le temps pour les séries éliminatoires ou si elle est également sortie pour la saison.
