Une nouvelle étude a révélé qu'une consommation plus élevée d'aliments ultra-transformés (UPF) pourrait être liée à une moins bonne capacité d'attention et à des indicateurs de risque de démence légèrement plus élevés.
Même une augmentation de 10 % de l'UPF, soit l'équivalent d'un sac de chips standard, était associée à des changements légers mais mesurables dans la capacité d'attention.
Les experts disent que cela pourrait être dû à de nombreuses raisons, que ce soit parce que manger des UPF vous laisse moins de place pour manger des aliments riches en nutriments qui nourrissent votre cerveau ou parce que les UPF pourraient vous faire tomber en panne à cause de leur teneur élevée en sel et en sucre.
Il y a tellement de choses qui peuvent nuire à votre capacité de concentration, du manque de sommeil à la rumination de cette étrange interaction que vous avez eue au travail la veille. Mais de nouvelles recherches suggèrent qu'il y a encore une chose à considérer si votre capacité d'attention n'est pas au top ces derniers temps : votre alimentation.
Une nouvelle étude, publiée dans la revue Alzheimer et démence : diagnostic, évaluation et surveillance de la maladieont découvert un lien entre la consommation d'aliments ultra-transformés (UPF) et une baisse de concentration.
Étant donné que les aliments ultra-transformés représentent environ 60 % de notre approvisionnement alimentaire, il est difficile de les éviter complètement. Mais les résultats plaident en faveur d’une collation plus intentionnelle lorsque vous vous préparez à une grande présentation de travail. Voici pourquoi.
Qu’a révélé l’étude ?
Pour l’étude, les chercheurs ont analysé les données sur l’alimentation et la santé cognitive de plus de 2 100 adultes d’âge moyen et plus âgés en Australie. Les chercheurs ont analysé le régime alimentaire des participants à l'aide du système NOVA, une méthode courante de classification des aliments en fonction du degré de transformation qu'ils subissent.
Tous les participants ont également complété le Cogstate Brief Battery, un outil d'évaluation cognitive de 15 minutes qui mesure la vitesse de traitement, l'attention, l'apprentissage visuel et la mémoire de travail.
Après avoir analysé les données, les chercheurs ont découvert que pour chaque augmentation de 10 % de la consommation d’aliments ultra-transformés – l’équivalent d’un sac de chips standard –, les scores d’attention diminuaient de 0,05 point. Ils avaient également des scores légèrement plus élevés pour certains indicateurs de risque de démence. Il est intéressant de noter que peu importe que les participants suivent un régime méditerranéen, largement considéré comme bénéfique pour le cerveau (et la santé en général).
En conclusion, « une consommation plus élevée d’UPF est associée à une attention moindre et à un risque accru de démence modifiable, indépendamment de la qualité globale de l’alimentation », écrivent les chercheurs dans leur article.
Pourquoi les aliments ultra-transformés pourraient-ils perturber votre capacité d’attention ?
Il est important de noter que l’étude n’a pas prouvé que la consommation d’aliments ultra-transformés diminue votre capacité d’attention, mais elle a plutôt trouvé un lien. Il existe quelques théories sur ce qui pourrait se passer ici.
Une théorie est que les UPF ne réduisent pas eux-mêmes la capacité d'attention, mais qu'en les mangeant, vous mangez des aliments moins riches en nutriments, ce qui contribue à la santé de votre cerveau.
« Les aliments ultra-transformés peuvent réduire la concentration lorsqu'ils représentent une plus grande part de l'alimentation, car ils peuvent laisser moins de place aux nutriments impliqués dans l'attention, le métabolisme énergétique et la santé du cerveau, tels que les fibres, les acides gras oméga-3, les vitamines B, le magnésium, le fer, le zinc et les antioxydants », explique Keri Gans, RDN, diététiste et animatrice de Le rapport Keri podcast.
Beaucoup de ces aliments sont également riches en sucre ajouté, en sodium et en graisses moins saines, qui peuvent perturber votre glycémie, augmenter l'inflammation et nuire à la santé intestinale et cardiaque, « tout cela peut influencer la clarté mentale et la concentration », explique Gans.
Il est également possible que les gens soient simplement plus susceptibles de se sentir mentalement déprimés après avoir mangé des aliments ultra-transformés, explique Clifford Segil, DO, neurologue au Providence Saint John's Health Center à Santa Monica, en Californie. «Peut-être que la baisse de concentration est un problème de concentration retardé après que les gens se sont effondrés après avoir mangé des repas riches en sel, en sucre et en calories», dit-il.
Il se peut également que les ingrédients spécifiques aux aliments ultra-transformés causent des problèmes, selon Barbara Cardoso, PhD, auteur principal de l'étude et biochimiste nutritionnelle à l'Université Monash. « Certains ingrédients présents dans les aliments ultra-transformés, tels que les émulsifiants, peuvent perturber le microbiome intestinal et le système endocrinien, ce qui pourrait entraîner des résultats cognitifs négatifs », explique Cardoso. (Néanmoins, elle souligne que davantage de travail est nécessaire.)
Enfin, il convient de mentionner que les données sur l’impact des aliments ultra-transformés sur la santé cérébrale sont mitigées. Une étude publiée dans le Journal européen de nutrition en février, par exemple, n’ont trouvé aucun lien entre la consommation d’aliments ultra-transformés et le déclin mental.
Faut-il changer son alimentation si on a du brouillard cérébral ?
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour explorer ce lien, Gans affirme que ce n'est pas une mauvaise idée de reconsidérer votre alimentation si vous souffrez de brouillard cérébral. « Cela ne signifie pas supprimer tous les aliments emballés, mais se concentrer plus souvent sur les fruits, les légumes, les haricots, les lentilles, les noix, les graines, les grains entiers à 100 %, le poisson, les œufs, le yaourt et d'autres aliments riches en nutriments qui peuvent aider à maintenir une énergie plus stable et une meilleure concentration », dit-elle.
Si vous avez essayé cela et que vous souffrez toujours de brouillard cérébral, cela vaut la peine de contacter votre médecin pour une évaluation afin de voir ce qui pourrait être à l'origine de votre difficulté à vous concentrer.
