Au cours de l’année dernière, les peptides ont gagné en popularité, présentés comme un injectable miracle capable de tout faire, de l’aide à la perte de poids à l’aide à rebondir plus rapidement après une séance d’entraînement. Peut-être que votre influenceuse préférée publie des vidéos en train de s'injecter ou que vous avez entendu des conversations entre des amis du fitness à la salle de sport parlant de leurs avantages. Mais que sont les peptides ?
« Les peptides sont de courtes chaînes de protéines » produites naturellement par le corps, explique Katrin Svensson, PhD, professeure agrégée au département de pathologie de l'Université de Stanford qui étudie les peptides. Ils sont libérés par les organes après les fonctions corporelles. Par exemple, après avoir mangé, l'intestin libère des hormones et le peptide 1 de type glucagon (oui, le GLP-1) pour signaler au cerveau que vous êtes rassasié.
Il existe des millions de peptides et ils ont tous des fonctions différentes. Par exemple, l'insuline déplace le glucose dans vos cellules afin qu'il puisse être utilisé comme source d'énergie, explique la médecin Elena Christofides, MD, doublement certifiée en endocrinologie et médecine interne et fondatrice d'Endocrinology Associates à Columbus, Ohio, un cabinet privé qui administre des peptides synthétiques.
Cependant, les peptides produits dans le corps ne sont pas les mêmes que les peptides synthétiques injectables, qui ne sont pas encore approuvés par la FDA et ne disposent pas de beaucoup de données scientifiques pour étayer leurs soi-disant avantages. Pourtant, la popularité de ces nouveaux injectables est largement inspirée par le succès des GLP-1. « Il y a vingt ans, personne ne pensait pouvoir traiter l'obésité avec un peptide », et maintenant vous pouvez les utiliser à de nombreuses autres fins, explique Svensson. Mais l’obsession des peptides va plus loin que la vanité. « Les gens se tournent vers les peptides pour essayer de maîtriser leur propre parcours de santé » s'ils ont l'impression de ne pas être écoutés par leur professionnel de la santé, ajoute le Dr Christofides.
Mais sont-ils vraiment un raccourci vers un mode de vie plus sain si vos habitudes ne sont pas conformes ? Découvrez quels peptides synthétiques les gens utilisent pour leur forme physique, leur perte de poids et leur sommeil, et ce que la science dit à leur sujet, selon les experts.
Les peptides synthétiques les plus animés
Perte de poids
Les peptides synthétiques tels que les incrétines, comme le tirzépatide et le sémaglutide (qui sont des GLP-1), ainsi que le rétatrutide, sont tous utilisés pour perdre du poids, explique le Dr Christofides. En plus d'être efficaces pour perdre du poids, les GLP-1 ont également été associés à des bienfaits pour la santé cardiovasculaire et rénale, l'apnée obstructive du sommeil et les maladies neurodégénératives telles que la maladie d'Alzheimer et la maladie de Parkinson, selon une étude réalisée en 2024 dans Curéus.
Cependant, étant donné le caractère nouveau de tout cela, la science, en particulier sur l'utilisation à long terme, est encore en train d'émerger.
Remise en forme et récupération
Tout peptide synthétique se terminant par « moreline », comme la sermoreline, la tésamoréline et l’ipamoreline, serait censé aider à la forme physique. Ils déclenchent la libération de l'hormone de croissance et sont associés à la guérison des fractures et à la préservation des articulations, selon une revue de 2026 de la recherche sur les peptides thérapeutiques en orthopédie dans le monde. Journal de l'Académie américaine des chirurgiens orthopédiques Recherche et revues mondiales. « Les gens les utilisent pour une récupération plus rapide, pour reconstruire les tissus endommagés et pour améliorer leur force », en particulier si vous avez travaillé dur, explique le Dr Christofides.
Le BPC (composé de protection corporelle)-157 est utilisé à des fins de récupération. De manière anecdotique, des gens rapportent que cela pourrait aider à restaurer et à construire des ligaments, des articulations et des tendons de tissus orthopédiques endommagés. Mais encore une fois, la science est fragile : une petite étude réalisée en 2021 Thérapies alternatives en santé et en médecine administré du BPC-157, seul ou en association avec du TB4 (un autre peptide) pour traiter les douleurs au genou. Sur les 12 patients ayant reçu une injection de BPC-157, 11 ont présenté une amélioration significative de leur douleur au genou. Sur les quatre patients ayant reçu les deux peptides, trois ont présenté une amélioration significative. Cependant, cette étude était de petite taille et mal construite : on ne sait pas exactement à quelle fréquence ni à quel moment ils l'ont menée.
Dormir
Les gens prennent de l’ananas et d’autres peptides synthétiques du sommeil, qui manipulent les récepteurs de la mélatonine pour soi-disant vous aider à mieux dormir. «Le sommeil est déclenché ou stimulé par l'accumulation de déchets énergétiques», explique le Dr Christofides. « Lorsque vous manquez de sommeil, votre cerveau manque de carburant » et vous devenez fatigué et prêt à vous coucher. Ces peptides du sommeil modifient simplement le seuil d’arrêt que votre cerveau détecte. Cependant, il y a une « petite science » derrière tout cela, ce qui signifie qu'il y a de petits essais ici et là et des tests sur les animaux, explique le Dr Christofides. Des recherches supplémentaires devraient donc être effectuées.
Pourquoi les peptides synthétiques polarisent parmi les experts
Je le répète pour les gens à l’arrière : la recherche derrière les peptides synthétiques (en dehors des GLP-1) semble loin d’être solide. « Les preuves sont très faibles et rien ne permet d'affirmer qu'ils font réellement quoi que ce soit », déclare Svensson.
Ils ne sont pas étudiés selon le format traditionnel, comme un essai avec un groupe qui prend le médicament et un groupe placebo qui ne le prend pas. Au lieu de cela, environ une douzaine de personnes reçoivent ce médicament (un petit échantillon) et elles rempliront un sondage ou des mesures qualitatives pour évaluer ce qu'elles ressentent, explique le Dr Christofides. « Il ne s'agit pas d'essais cliniques randomisés, en double aveugle, contrôlés par placebo, où il existe des mesures objectives. » Bien que des personnes aient rapporté de manière anecdotique qu'ils fonctionnent, leur efficacité n'a pas non plus été démontrée dans les études sur les animaux, ajoute Svensson.
En fait, les peptides synthétiques pourraient être potentiellement dangereux, selon le fournisseur. Techniquement, les peptides synthétiques sont « légalement dans une zone grise », explique le Dr Christofides. Les peptides basés sur le GLP-1 comme le sémaglutide sont traditionnellement vendus par des sociétés comme Novo Nordisk et Eli Lilly, et ils fonctionnent pour perdre du poids, explique Svensson. Mais il existe également des versions hors AMM qui sont préparées en pharmacie. « Ils n'ont pas été testés, mais en principe, c'est le même composé qui est vendu par cette entreprise », ajoute-t-elle. Ils sont efficaces pour perdre du poids, mais ils ne sont pas réglementés de la même manière en termes de pureté, d’efficacité et de dosage.
La même chose est vraie pour d’autres peptides synthétiques. Les médecins en administrent certains – le site Web sur lequel le Dr Christofides les commande la vérifie pour s'assurer qu'elle est un médecin agréé qui est légalement autorisé à les administrer. Mais la plupart de ceux dont vous entendez parler sont des versions composées vendues par des sociétés de peptides en ligne peu fiables, certaines en Chine. «Je ne peux pas, de bonne foi, les recommander à un patient», explique le Dr Christofides. « Je ne sais pas quel était leur processus de fabrication ni de quelles données de sécurité et d'efficacité ils disposent, car ils ne peuvent pas reproduire ce que les sociétés pharmaceutiques ont fait. »
Cependant, le comité consultatif sur la préparation pharmaceutique de la FDA a récemment voté pour recommander que BPC-157, KPV, TB-500, MOTS-c, Epitalon et Semax soient ajoutés à une liste approuvée pour que les pharmacies puissent composer. Cela signifie qu’ils pourraient devenir beaucoup plus accessibles aux Américains ordinaires, s’ils obtenaient l’approbation de la FDA.
Les peptides synthétiques peuvent-ils contrecarrer les mauvaises habitudes de vie ?
Cela dépend du peptide et de vos objectifs. Théoriquement, si vous prenez un GLP-1 et réduisez votre apport calorique, « ils seront bénéfiques même si vous avez une mauvaise alimentation et même si vous ne faites pas d'exercice », explique Svensson. Mais si vous souhaitez aussi améliorer votre longévité globale, vous allez devoir changer quoi tu manges aussi.
Cependant, « on ne peut jamais éviter une mauvaise alimentation ou un mauvais mode de vie », explique le Dr Christofides. C'est pourquoi il serait peut-être préférable d'utiliser les peptides synthétiques comme outil de motivation supplémentaire pouvant compléter des habitudes saines, ajoute-t-elle. Par exemple, si vous ne mangez pas bien, si vous faites à peine de l'exercice et si vous manquez de sommeil, vous aurez plus d'inflammation, de lésions tissulaires, de récupération et une mauvaise santé mentale et physique. Cependant, si vous commencez à prendre des peptides synthétiques et que vous vous sentez mieux (physiquement et mentalement), théoriquementvous aurez peut-être plus d'énergie pour faire une promenade le lendemain, aller à la salle de sport ou être plus motivé pour manger plus intelligemment, ajoute-t-elle.
Mais le jury ne s'est toujours pas prononcé sur les peptides synthétiques (autres que les GLP-1). « Nous ne savons même pas s'ils fonctionnent », déclare Svensson. Il est préférable d'affiner vos habitudes de vie, ce qui est probablement moins coûteux, de toute façon.
«C'est littéralement totalement insensé», déclare l'oncologue Ezekiel Emanuel, MD, PhD, vice-recteur aux initiatives mondiales et professeur Diane vS Levy et Robert M. Levy à l'Université de Pennsylvanie. « Vous n'avez certainement pas besoin de dépenser 500 $ toutes les quelques semaines pour recevoir une perfusion de peptides afin d'être en bonne santé », explique le Dr Emanuel. Après tout, il y a peu ou pas de preuves que cela ajoutera du temps à votre vie.
Comment verrouiller vos habitudes de vie
Voici les méthodes fondées sur la science pour vivre plus longtemps et mieux :
- Bougez. Essayez de faire des activités de renforcement musculaire au moins deux jours ou plus par semaine et 150 minutes d'activité aérobique d'intensité modérée (comme la marche rapide) ou 75 minutes d'activité aérobique d'intensité vigoureuse (comme la course) par semaine, selon le Directives d'activité physique du CDC.
- Mangez bien. Le Dr Emanuel recommande de manger beaucoup de probiotiques, que vous pouvez obtenir grâce à des aliments comme le kimchi, le yaourt, le fromage cottage et la choucroute, ainsi que des fibres, présentes dans de nombreux fruits, légumes et noix. De plus, la priorité accordée aux protéines a été associée à perte de poids et masse corporelle maigre et force musculaire lorsqu'il est combiné avec de l'exercice, selon la recherche.
- Dormez davantage. Visez au moins sept heures chaque nuit, explique le Dr Emanuel.
- Restez social. « Participez à des interactions sociales », explique le Dr Emanuel. « Faites-vous des amis, parlez à vos amis, faites des activités avec vos amis – restez mentalement alerte. »
Changer ses habitudes peut être très difficile. « Mais une fois que vous changez une mauvaise habitude en une bonne habitude – vous faites de l'exercice tous les deux jours ou quelque chose du genre – vous avez cette habitude pour la vie et elle sera récompensée pour la vie », explique le Dr Emanuel. « Ce sera bien meilleur pour vous que n'importe lequel des suppléments que les gens préconisent, ou des peptides que les gens préconisent, ou tout autre tour de passe-passe. »
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N’oubliez pas qu’il n’existe pas de raccourci vers une vie longue et en bonne santé. Modifiez simplement vos habitudes étape par étape et vous serez sur la bonne voie pour améliorer non seulement la durée de votre vie, mais aussi sa qualité.
