Tout a commencé avec une petite bosse qui est apparue au milieu de mon front il y a plus d'un an. Pendant des mois, je n'y ai rien pensé. Mais alors l'endroit a commencé à devenir rouge en décembre dernier. « Peut-être que c'est juste un bouton », m'a-t-je dit. Une semaine s'est écoulée. Puis un autre. Et un autre. La bosse ennuyeuse ne changeait pas de taille, de couleur ou de tendresse comme le ferait un zit normal – et je commençais à m'inquiéter un peu.
Ce défaut particulier était indolore, mais il ne montrait aucun signe de décoloration et je n'aimais pas son apparence. Donc, j'ai pensé que j'apporterais mon dermatologue, Hooman Khorasani, MD, chirurgien dermatologique et cosmétique en cabinet privé à New York.
Lorsque le Dr Khorasani a examiné l'endroit au microscope, il pensait que cela avait l'air un peu suspect car il pouvait voir des vaisseaux sanguins qui ne sont normalement pas visibles dans certains types d'acné. Il n'a pas immédiatement supposé que c'était quelque chose de grave comme cancer de la peau Parce que je n'avais que 31 ans à l'époque, et les incidents de cancer de la peau augmentent fortement chez ceux qui sont 75 ou plus. Mais pour être sûr, le Dr Khorasani a collecté un petit morceau de tissu cutané et l'a envoyé dans un laboratoire pour être analysé.
Tout ce que j'avais à faire était d'attendre qu'il me contacte avec les résultats.
Lorsque le téléphone a sonné, mon cœur a coulé.
J'étais assis à mon bureau dans mon immeuble de bureaux de Manhattan terminant une journée de travail en tant que professionnel du marketing dans l'industrie de la beauté lorsque le Dr Khorasani a appelé et m'a dit que l'endroit mystérieux sur mon front était en fait carcinome basal des cellules–La forme la plus courante de cancer de la peau. Il a expliqué que ce type de cancer résulte de mutations des cellules cutanées appelées kératinocytes. Ces mutations peuvent être sporadiques et se produire au hasard, mais elles sont souvent causées par une exposition au rayonnement UV du soleil, ou un rayonnement artificiel à partir de lits de bronzage.
Entendre que j'avais «le Big C» était effrayant, mais j'avais l'impression d'être entre de bonnes mains avec le Dr Khorasani. Il m'a rassuré que nous avons attrapé la lésion tôt et que le pronostic du carcinome basal des cellules est excellent. Nous avons pris rendez-vous pour retirer chirurgicalement l'endroit quelques semaines après avoir été diagnostiqué.
Bien sûr, il n'y a jamais de bien Il est temps d'avoir un cancer. Mais mon diagnostic est survenu pendant une période particulièrement mouvementée dans ma vie personnelle et professionnelle. D'une part, je venais de marier mon mari, Sam, en septembre, et nous avions vraiment hâte de voir une mini lune de miel à Tulum, au Mexique, début février. Sachant que je guéris encore avec mon front couvert de bandages, nous avons décidé de reporter le voyage de plusieurs semaines. À peu près à la même époque, j'ai également eu une occasion passionnante de représenter mon entreprise aux Grammy Awards à Los Angeles. Mais comme mes prochaines vacances, j'ai dû reculer et rester à la maison à Brooklyn pour récupérer.
J'avais peur d'avoir une cicatrice sur mon front pour toujours.
Les conflits de planification n'étaient pas la seule chose qui a rendu mon diagnostic frustrant. Même entre les mains de l'un des meilleurs chirurgiens dermatologiques et cosmétiques du monde, je redoutais toujours la cicatrice permanente que j'aurais sur mon front. Après tout, ce n'est pas un endroit particulièrement facile à cacher aux autres. Mais le 28 janvier, le Dr Khorasani a réalisé ce qu'on appelle une chirurgie micrographique du MOHS sur mon visage. La procédure se fait par étapes, ce qui signifie que le Dr Khorasani a retiré les cellules cutanées cancer de la peau pour s'assurer qu'il épargne les tissus sains environnants et minimisé la taille de la cicatrice laissée.
La procédure a duré environ cinq heures et, tout bien considéré, c'était assez facile et indolore pour moi. Ce qui est venu après cela a eu un plus grand nombre: j'ai été obligé de porter de la gaze blanche sur mon front dans les semaines qui ont suivi ma chirurgie, et c'était vraiment gênant d'expliquer pourquoi j'ai regardé comme je l'ai fait.
L'état de ma cicatrice et les différents bandages le couvrant ont naturellement attiré l'attention, mais pas nécessairement le genre que je voulais. Je n'avais pas toujours envie de m'expliquer ou de révéler que j'avais eu affaire au cancer. Cependant, je suis réconforté par le fait que cette phase de ma vie ne durera pas éternellement. Et c'est parce que dans les semaines et les mois qui ont suivi ma procédure, le Dr Khorasani a – et continue – pour effectuer plusieurs procédures pour aider à améliorer l'apparence de ma cicatrice. Ceux-ci incluent:
- Dermabrasion et resurfaçage laser co₂: Dermabrasion polir doucement la surface la plus externe de la cicatrice pour aider à lisser toute texture inégale. Et le resurfaçage au laser Co₂ utilise un faisceau de lumière pour éliminer précisément les minuscules colonnes de peau. Lorsque cette peau guérit, plus de collagène est produit, ce qui aide le tissu cicatriciel ressemble plus à la peau normale.
- Traitement au laser vasculaire: Cette procédure consiste à utiliser un faisceau de lumière pour cibler et éliminer les vaisseaux sanguins dans la peau, ce qui réduit les rougeurs indésirables.
- Injections de bellafill: Ces injections de gel aident à corriger les anomalies du contour de la cicatrice, comme les zones ou les indentations surélevées.
- Botox: Cette injection aide à détendre les muscles du front afin qu'ils ne tirent pas sur l'incision et n'étirent pas la cicatrice.
Néanmoins, le processus de guérison depuis la chirurgie n'a pas toujours été parfait (ma cicatrice a l'air particulièrement rouge immédiatement après les traitements), mais les bons jours, je suis heureux de dire que vous sauriez à peine que la cicatrice est là grâce à toute l'aide de mon médecin et de son équipe.
Le cancer de la peau est un risque pour tout le monde.
Ma mère a la peau d'olive, mais j'ai hérité du teint de mon père, qui augmente naturellement mon risque de cancer de la peau et rend les soins au soleil d'autant plus importants. Certaines personnes peuvent également hériter de certains gènes qui augmentent leur risque de développer la maladie. Donc, en grandissant, mes parents m'ont percé l'importance de porter un écran solaire, non seulement en se prélquant sur la plage en été, mais tous les jours, toute l'année. Et malgré avoir passé la majeure partie de mon enfance à l'intérieur, dans un studio de danse de ma ville natale du Wisconsin, appliquant la bonne quantité de crème solaire plusieurs fois par jour était la seconde nature de ma famille.
Néanmoins, ma mère a développé un carcinome basal des cellules sur sa poitrine lorsqu'elle avait la soixantaine, soit il y a environ sept ou huit ans. Et quand j'étais enfant, mon père a développé des croissances cutanées précancéreuses quand il avait une cinquantaine. Mes antécédents familiaux combinés avec ma peau d'albâtre lui ont fait un sentiment presque inévitable que je fais face à un sort similaire. Mais pour tenter de me protéger, je me suis tenu à ma routine de crème solaire, je n'ai jamais utilisé de lits de bronzage et j'ai visité un dermatologue chaque année pour les dépistages du cancer de la peau.
Le développement d'un carcinome basal des cellules malgré mes bonnes habitudes (et un diagnostic de décennies plus tôt dans la vie que mes parents) a été un choc. C'était un rappel brutal que le cancer de la peau peut arriver n'importe qui à n'importe lequel temps.
Je suis devenu un chapeau girly.
Depuis mon diagnostic, je suis devenu encore plus diligent pour protéger ma peau. Comme toujours, je m'assure d'appliquer (et de réappliquer) un écran solaire tout au long de la journée, en utilisant des produits avec un SPF d'au moins 35, comme mon médecin recommande. Et mes plans quotidiens ne déterminent pas si je protège ma peau. Peu importe si je vais vous promener sous le soleil ou que je quitte ma maison pour une course d'épicerie rapide un jour de pluie. Porter un écran solaire, c'est comme me brosser les dents – une partie non négociable de ma routine quotidienne.
Cependant, quand je sais que je passerai un peu plus de temps à l'extérieur, j'aime prendre des précautions supplémentaires. Pendant mon voyage à Tulum, par exemple, je portais des gardes cutanés en me prélnant près de la piscine et de la plage, et j'ai passé beaucoup de temps à traîner dans une cabane plutôt que de m'exposer au soleil direct.
Je visite également maintenant mon dermatologue pour les dépistages du cancer tous les six mois au lieu de chaque année, comme cela est recommandé par le American Cancer Society. Et je prévois de payer services de surveillance du cancer de la peau une fois par an. La clinique que je vais utilise l'intelligence artificielle pour analyser des photos de haute qualité de tout mon corps pour déterminer si j'ai développé des moles cancéreuses. Mais peut-être que le changement le plus amusant dans ma vie a été d'apprendre à embrasser le port de chapeaux de protection. Chapeaux de soleil, casquettes de baseball, chapeaux de seau, vous l'appelez! Les chapeaux qui offrent une couverture du soleil sont un nouvel aliment de base de mon style personnel. Et j'aime les expérimenter et les incorporer dans mes tenues.
Après des mois de me promener avec divers chapeaux et couvre-cicatrices, je ne m'inquiète plus de ce que les autres pensent de moi ou à quoi je ressemble. Quand quelqu'un pose des questions sur ma cicatrice, je suis heureux de partager mon histoire. Parce que si l'ouverture aide même une seule personne à attraper quelque chose tôt, protéger sa peau ou se sentir moins seule, alors tout cela en vaut la peine. Et en attendant? Je vais bercer mon chapeau préféré.
