Grandir, des groupes de filles emblématiques de mes émissions de télévision préférées – comme Le sexe et la ville Charlotte, Samantha, Carrie et Miranda – ont expliqué à quoi je pensais que l'amitié devrait ressembler. Parfois, je voulais être Carrie, qui ressentait la proximité et la sécurité d'un groupe soudé, mais d'autres fois, je voulais ressembler davantage à Stanford, qui pouvait aller et venir à sa guise, explorer différentes parties de lui-même avec des possibilités variables.
Dans la terminologie d'aujourd'hui, Stanford serait considéré comme un «ami flottant». Ce type de personne a «de nombreuses connaissances et amis, mais (ne fait) pas partie d'un groupe de base», explique Hope Kelaher, LCSW, un thérapeute basé à New York et l'auteur de Ici pour se faire des amis: comment se faire des amis à l'âge adulte. Alors que les papillons sociaux ont volé et volé de groupe en groupe depuis des décennies, ce n'est que ces dernières années qu'un terme dédié pour ce type d'ami a émergé. Le terme «flotteur social» est apparu pour la première fois sur Urban Dictionary en 2020, suivi par «Floater Friend», obtenant sa propre définition sur le site en 2023. Et grâce à des applications de médias sociaux comme Tiktok, le terme a gagné plus de traction en ligne au cours de la dernière année. Aujourd'hui, il y a des dizaines de vidéos de créateurs en ligne partageant leurs expériences en tant qu'amis flottants.
Quand je suis tombé sur le terme «ami Floater» à l'université, je me suis demandé où je me situais sur ce spectre; J'avais des amis de différentes organisations scolaires et horizons, mais je me sentais toujours le plus à l'aise dans un «groupe» principal. C'était mon cadre d'amitié par défaut – quelque chose de familier et de confortable à laquelle je suis toujours revenu, même si j'enviais ceux qui semblaient plonger dans et sortir de différents rassemblements de manière transparente. Maintenant, l'instabilité qui est standard avec la navigation dans mon début des années 20 m'a amené à embrasser ce que c'est que de «flotter». Je vis dans une ville à des centaines de kilomètres de mes amis de collège les plus proches, ce qui signifie que je suis fondamentalement seul pour comprendre quel genre d'adulte je veux être. Naturellement, socialiser avec différents groupes d'amis et explorer de nouvelles activités fait partie de ce processus de découverte de soi.
Bien qu'il soit effrayant de se sentir sans attache d'un groupe d'amis de base, il y a des avantages à flotter – pas juste d'un groupe à l'autre, mais aussi entre le type d'amitiés que vous trouvez le plus épanouissant à différents moments dans le temps. «Il est important que les gens se rendent compte que notre image d'amitié va être vraiment différente tout au long du parcours de vie pour nous tous, et c'est très normal», explique Kelaher. Peut-être que dans la vingtaine, vous avez eu le temps de flotter et de rencontrer de nouvelles personnes. Mais comme vous l'avez vieilli et assuré de nouvelles responsabilités comme un partenaire, des enfants ou des parents vieillissants, vous vous êtes retrouvé gravité vers la stabilité d'un groupe d'amis soudé.
Devant, les thérapeutes et les experts de l'amitié brisent la façon dont les styles d'amitié s'établissent, pourquoi notre compréhension évolue et comment continuer à cultiver des amitiés significatives tout en «flottant».
Comment se forment des amis flottants
Il existe plusieurs facteurs qui peuvent avoir un impact sur le fait que quelqu'un «flotte» ou non ». Il est courant que les introvertis préfèrent plus de relations en tête-à-tête ou se sentent plus en sécurité avec quelques amis cohérents, explique Irene Levine, PhD, psychologue et expert de l'amitié qui produit Le blog d'amitié. Pendant ce temps, les extravertis peuvent profiter de «flotter» dans différents groupes parce que la connexion avec les autres peut les aider à se sentir motivées, dynamisées et excitées, dit Kelaher.
Votre éducation peut également avoir un impact sur votre style d'amitié préféré. Par exemple, certaines personnes se déplacent de ville en ville en tant qu'enfants et s'habituent à rencontrer constamment de nouvelles personnes et à rebondir entre des amis à différents endroits – alors que d'autres auraient pu grandir avec le même groupe d'amis de toute leur vie, explique Melanie Ross Mills, PhD, thérapeute du tempérament et auteur de Le lien d'amitié.
Comment notre concept d'amitié change
À un jeune âge, les amis sont souvent basés sur la commodité (par exemple, qui est assis à votre table de déjeuner, joue dans votre équipe sportive ou est dans vos cours). «Les groupes d'amis sont un peu organiques lorsque nous sommes plus jeunes parce que vous êtes avec les mêmes personnes au même endroit en même temps, souvent avec les mêmes intérêts et au même stade de la vie», explique Levine.
Pendant l'adolescence et le début de l'âge adulte, cependant, vous pouvez être plus susceptible de flotter parce que «vous essayez de donner un sens au monde, de créer un récit et d'apprendre qui vous êtes», explique Kelaher. L'amitié est la première expérience en dehors de la famille qui permet aux gens de se connecter avec quelqu'un d'autre et d'en savoir plus sur eux-mêmes. «Cela nous aide à développer la confiance, à construire du caractère et nous informer de ce que nous aimons et n'aimons pas», explique-t-elle. Par conséquent, les gens, en particulier les adolescents, essaieront différents personnages et groupes d'amis dans le cadre de leur développement, jusqu'à ce qu'ils finissent par trouver leur peuple.
Pendant ce temps, il y a aussi plus de pression sociétale pour faire partie d'un groupe d'amis définis, note Kelaher. Les jeunes du lycée et du collège voient des cliques soudées se former plus fréquemment, que ce soit lors des fêtes, à la cafétéria ou en ligne. En raison des médias sociaux, les adultes émergents peuvent voir bien que quelqu'un avec qui quelqu'un est ami et combien d'amis ils ont, ce qui peut entraîner la peur de manquer, des sentiments d'insuffisance ou de comparaison.
Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires et collégiaux, les gens ont tendance à se différencier davantage, explique Levine. Peut-être que vous déménagez dans une nouvelle ville, en démarrez une famille ou prenez un emploi spécialisé, et les obligations communes qui vous ont autrefois liées à votre quart de groupe d'amis. Vous vous souciez toujours de ces vieilles amitiés, bien sûr, mais avec moins de commun, il peut y avoir moins de choses à dire.
Les avantages et les inconvénients d'être un ami flottant
Regarder quelques vidéos Tiktok vous avertira probablement contre le fait d'être un ami de flotteur. Un comédien a expliqué qu'en tant qu'ami de flotteur en plusieurs groupes, personne ne lui demande de passer du temps parce qu'ils supposent toujours qu'il a déjà des plans avec d'autres personnes. Et un autre créateur de contenu a partagé que «s'il y a 5 personnes et 4 sièges, je ne peux pas y aller, mais si je suis le conducteur, tout le monde peut entasser.» Même les apparemment positifs – comme le Tiktoker qui «aime» être un ami flottant parce qu'elle connaît tant de personnes cool – met également en évidence la solitude associée au «flottant».
Mais être un ami de flotteur n'est pas sans ses avantages, selon Levine. «Les gens diffèrent en termes de nombre d'amis et de type de relations qu'ils veulent», dit-elle. De nombreux extravertis et autres personnes socialement inclinées préfèrent la «culture des cocktails», où elles peuvent être amicales et sortantes dans de grands cercles de personnes. « Tant que vous ne manquez pas l'amitié fidèle, il n'y a rien de mal à (être un ami flottant) », ajoute Mills. «Vous pourriez être câblé pour être un être social où vous devez être avec les gens tout le temps, aimer rencontrer de nouvelles personnes et aimer ce que vous glanez de nouer de nouvelles amitiés.»
De plus, cette approche peut relancer le processus de découverte personnelle. Être ouvert à la formation d'amitiés avec de nouvelles personnes en dehors de votre «clique» peut vous permettre de découvrir différents types de personnes et encore plus sur vous-même, explique Mills. Par exemple, vous ne saviez peut-être pas à quel point vous avez apprécié la nature parce que vous ne avez passé que des personnes qui se sont engagées dans des activités en salle; Ou vous n'avez jamais eu l'occasion d'aller danser, car vos amis de longue date ont préféré des soirées plus calmes.
Avantages de flotter en vieillissant
«Il est bon de maintenir de vieux amis parce que vous avez tellement de souvenirs partagés, mais aussi de développer de nouvelles relations en fonction de ce que votre vie est à un moment donné», explique Levine. Par exemple, si vous êtes une nouvelle maman, il peut être utile de trouver d'autres mamans qui peuvent partager des conseils parentaux et / ou fournir un soutien. Ou si vous essayez de grimper sur l'échelle, il est important d'avoir des mentors qui peuvent vous aider à développer votre carrière.
En vieillissant, vous adoptez également de nouvelles parties de vous-même. Avoir différents types d'amitiés offre la possibilité d'exprimer ces différentes parties de vous-même, explique Levine. « Vous voulez être avec des gens qui peuvent vous aider à grandir de différentes manières et être coincé avec un groupe signifie que vous ne pouvez pas exprimer toutes les différentes parties de vous-même. »
Cela dit, il est néanmoins nécessaire de hiérarchiser la qualité par rapport à la quantité. «Il y a un avantage à être ouvert et à étendre votre cercle, mais assurez-vous que ce sont des cercles de qualité et pas seulement des relations superficielles et axées sur l'agenda», explique Mills. «Parce que plus nous vieillissons, la vie devient plus difficile, et plus nous avons besoin d'amitiés vraiment solides.»
Comment favoriser les amitiés de qualité en tant que flotteur
Au fil du temps et que les adultes assument plus de responsabilités (peut-être un nouvel emploi ou un nouvel partenaire), il peut devenir plus difficile de maintenir le contact avec un large éventail d'amis, explique Levine. Au lieu d'essayer de serrer plusieurs groupes accroche à votre calendrier social, vous pouvez choisir de passer votre temps libre avec quelques amis de qualité. Mais opter pour maintenir le statut de votre ami de flotteur ne signifie pas que vous devez sacrifier la profondeur des relations.
Tout se résume à prendre une décision active concernant vos amitiés, selon Levine. «Vous devez tendre la main ou rejoindre des groupes, et j'espère que vous pourrez trouver votre spiritueux dans ces groupes», dit-elle. Qu'il s'agisse d'un cours d'exercice ou d'une organisation bénévole, «il est important de faire quelque chose régulièrement, afin que vous puissiez voir les mêmes personnes encore et encore», dit-elle.
Bien sûr, que vous soyez un Floater ou un membre d'un groupe très un peu un peu, «tout (de vos amitiés ne sera pas) profonde et significative», explique Levine. Et Kelaher est d'accord, citant l'idée d'Aristote de trois types d'amitiés: utilité, plaisir et vertu. Les amitiés de l'utilité sont celles où les gens sont en termes amicaux en raison des avantages que chacun apporte (par exemple, partenaires commerciaux, collègues ou camarades de classe qui vous aident à suivre un cours ou à une promotion). Les amitiés du plaisir sont basées sur la jouissance d'une activité partagée ou la poursuite des plaisirs et des émotions éphémères (par exemple, vous partagez une équipe sportive préférée et aimez assister à des jeux ensemble).
Enfin, les amitiés de la vertu – «celle que tout le monde aspire», dit Kelaher – à exploiter des valeurs et des perspectives partagées sur la vie. Parce que ce type d'amitié est basé sur les parties inhérentes des personnages des gens, ces copains «cliquent souvent» naturellement – vous le saurez probablement quand vous le ressentez. Les amitiés de la vertu sont rares, selon Kelaher, mais elles peuvent être cultivées et cultivées par des conversations vulnérables qui révèlent des valeurs partagées.
Bien qu'il soit naturel de vouloir autant d'amitiés de vertu que possible, chaque type sert à faire avancer votre développement personnel. «Il n'a pas besoin de chevauchement dans les trois domaines», explique Kelaher. «Nous avons besoin de nombreux types d'amitiés différents.»
Peut-être que, comme moi, vous avez une fois idolâtré Carrie Bradshaw Sexe et la ville gang gang. Mais, leurs amitiés sont différentes en Et juste comme çatout comme ils le feraient dans le monde réel. Samantha s'est éloigné et le reste des filles a élargi leur cercle. Miranda a de nouveaux amis de l'école, Charlotte a de nouveaux amis de couple et Carrie a de nouveaux amis de travail. Mais à la fin de la journée, leurs meilleurs amis se présentent quand ils en ont le plus besoin. «Il est important que nous nous souvenions que nous sommes créés pour nous connecter, et il y a quelque chose que l'amitié nous offre que rien d'autre ne fait», dit Mills. «Peu importe notre âge, il est important de prêter attention à l'endroit où nous investissons et qui investit en nous.»
