Adapté de Accoucher en toute confiance, 3e édition.
La recherche soutient la pratique traditionnelle consistant à garder les parents et les nouveau-nés ensemble. Les preuves montrent qu’il s’agit d’un élément clé du plan de la nature. Les personnes qui accouchent naturellement ont des niveaux élevés de catécholamines, d’ocytocine et d’endorphines. Les catécholamines garantissent que le parent et le bébé sont alertes et prêts à apprendre à se connaître. L’ocytocine aide à augmenter la température corporelle/thoracique/sein du parent qui accouche et l’aide à se sentir calme et réactif. Pendant qu’ils tiennent bébé peau contre peau, les mouvements de la main et de la tête de bébé stimulent la libération d’ocytocine et d’endorphine. L’ocytocine aide l’utérus à rester contracté, ce qui prévient les saignements excessifs et augmente également la production de lait. Les endorphines créent des sensations de calme et de détente, et grâce au lait corporel/maternel, le bébé reste également calme et détendu. Physiologiquement, les parents et les bébés sont faits pour être ensemble.
Les experts recommandent que, juste après la naissance, un nouveau-né en bonne santé soit placé peau à peau sur l’abdomen ou la poitrine du parent qui l’accouche et qu’il soit séché et recouvert de couvertures chaudes. La température du parent s’ajuste naturellement pour garder bébé au chaud. Les nouveau-nés (y compris les bébés prématurés) tenus peau contre peau par leurs parents pleurent moins et restent plus au chaud que les nouveau-nés placés dans des berceaux chauffants. Des recherches récentes suggèrent que le contact peau à peau, ainsi que l’accouchement vaginal et le corps/l’allaitement, aident à « ensemencer » le microbiome du bébé avec des effets positifs à long terme pour le bébé. « Ensemencement » signifie que l’exposition aux bactéries normales du parent lors d’un accouchement vaginal, puis le contact peau à peau, devient le déclencheur du développement du système immunitaire du bébé, ce qui réduit finalement le risque que le bébé tombe malade.
Les autres avantages du contact peau à peau pour les nouveau-nés sont une respiration plus facile et plus régulière; taux de sucre dans le sang plus élevés et plus stables ; et une progression naturelle vers le corps/l’allaitement. La plupart des bébés sont restés peau à peau avec leur parent après la naissance, rampant instinctivement vers la poitrine/le sein, prenant le sein et commençant à téter tout seuls. Même une brève séparation peut interférer avec leur capacité à le faire. C’est une autre bonne raison de retarder le premier bain de bébé. En fait, tout soin qui doit être fait immédiatement après la naissance peut être fait avec votre bébé peau à peau sur votre poitrine, avec une couverture légèrement chauffée sur vous deux. La pesée, la mesure et le bain peuvent être retardés de plusieurs heures.
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