Imaginez un lieu composé de jardins, de galeries, de cocktails, de cinéma en plein air et de parfumerie. Imaginez maintenant que l’utopie est au Royaume-Uni.
Keyneston Mill, un domaine de 50 acres situé sur la rivière Stour dans le Dorset, est le plus grand jardin botanique du pays dédié aux plantes aromatiques et parfumées et est également le berceau de la nouvelle société de parfums Parterre.
Fondés et gérés par Julia et David Bridger, les jardins comptent désormais environ 1 000 variétés de plantes parfumées, avec pour objectif de doubler ce chiffre d’ici la fin de l’année prochaine.
Le couple a travaillé avec le maître parfumeur Jacques Chabert – le nez derrière Cristalle de Chanel et Samsara de Guerlain – pour prendre efficacement les fruits des jardins et les transformer en parfums. Les trois premiers à avoir fait le voyage de la graine au lancement de la bouteille exclusivement ce mois-ci chez Fortnum & Mason.
« Lorsque Julia et David sont venus nous voir avec leurs projets ambitieux, nous avons été intrigués par leur volonté de cultiver des plantes exotiques et séduits par l’idée de construire des parfums autour de leurs huiles », explique Chabert. « Ils nous ont donné une liberté de création, sur un brief aux signatures fortes et naturelles. »
Chaque parfum satisfera un goût différent. A Tribute to Edith est l’hommage de Parterre à Edith Piaf, avec des notes de tête de géranium, de whisky et de rhubarbe. Root of All Goodness est chaud et aromatique, avec des notes de tête de bergamote, de citron et de gingembre et une base capiteuse de vétiver, de cuir et d’ambre. En attendant, ferme Bazar Le favori est Run of the River – un agrume pétillant, avec des notes fraîches de menthe bergamote, de thym citronné et de genévrier.
« Les ingrédients clés des parfums Parterre sont cultivés ici, distillés sur place et transformés en huiles, qui finissent par être envoyées à nos parfumeurs en France », explique Julia. « Nous planifions cela depuis environ quatre ans et cultivons les récoltes depuis deux ans – et les récoltes à partir de ce moment-là sont maintenant dans les parfums lancés chez Fortnum & Mason. »
« C’est un processus expérimental », ajoute David. « Nous avons six acres de jardins d’essai avec toutes ces différentes variétés de plantes. Nous en sélectionnons une poignée, la mettons à travers [the process] et voir ce que ça sent à l’autre bout. Si c’est assez bon, nous allons le transformer en culture sur le reste des 50 acres. »
En plus de l’aspect parfumerie de l’entreprise, les jardins seront ouverts au public, les Bridgers souhaitant que la zone devienne un « centre expérimental et créatif », avec un café botanique et un dôme à cocktails. « Vous pourrez venir prendre vos cocktails et piocher dans le jardin des cocktails », précise Julia.
On dirait que Dorset a été ajouté à notre liste de choses à faire.
Les trois parfums Parterre numérotés en édition limitée sont disponibles chez Fortnum & Mason à partir de ce mois-ci, à partir de 95 £ pour 50 ml.