Lorsque vous imaginez le village olympique, vous imaginez probablement des boissons protéinées, des plongées froides et des athlètes se croisant dans des survêtements assortis. Et bien, il y a un peu de ça.
Mais après avoir jeté un coup d'œil direct à l'intérieur du village olympique de Milan, en Italie, je peux confirmer : c'est bien plus ludique, confortable et tout simplement amusant que le complexe d'entraînement ultra-sérieux que vous envisagez.
« JE amour le Village », m'a dit la patineuse artistique américaine Isabeau Levito, 18 ans. Sa coéquipière et olympienne pour la deuxième fois, Alysa Liu, lui a dit de s'attendre à des vibrations universitaires, et c'est livré. « C'est moi qui vis ma vie sur le campus. »
Entre avantages de bien-être inattendus, touches de luxe et espaces sociaux qui ressemblent plus à un camp qu'à une compétition acharnée, le Village est fondamentalement une mini-ville secrète conçue pour des performances de pointe. et vibrations maximales. Et il se passe beaucoup de choses que vous ne devineriez jamais derrière ces portes de haute sécurité.
J'ai eu la chance d'entrer dans le village un samedi régulier pendant les Jeux olympiques d'hiver de 2026 aux côtés de Santé des femmes Jacqueline Andriakos, directrice exécutive de la santé et du conditionnement physique, ma compagne de reportage sur le terrain. Voici un aperçu de certaines des fonctionnalités qui pourraient vous surprendre.
La première chose que vous voyez en entrant est une question d’unité.
Dans la Grèce antique, les Jeux Olympiques étaient accompagnés d’un cessez-le-feu appelé Ekecheiria, une pause dans le conflit qui permettait aux athlètes et aux spectateurs de voyager en toute sécurité et de concourir librement. Aujourd’hui, à une époque de tensions et de conflits mondiaux sans précédent, la trêve olympique moderne représente une intention d’utiliser le sport comme un pont entre les nations.
En entrant dans le village olympique de Milan, vous êtes accueilli par un mur de trêve, un grand morceau de plexiglas sur lequel les athlètes sont encouragés à signer et à écrire des messages (un panneau à côté indique « N'hésitez pas à laisser une marque pacifique »). Il existe d’innombrables signatures au marqueur blanc d’athlètes représentant des pays du monde entier.
De l'autre côté de la salle se trouvent une série de canapés à bulles et de grands téléviseurs diffusant les compétitions des autres pôles olympiques de Cortina d'Ampezzo, Valtellina et Val di Fiemme, afin que les athlètes puissent passer du temps ensemble et encourager d'autres sports. À quelques pas, vous trouverez également un café-bar à service complet, un stand de fromages Grana Padana avec des sachets individualisés de bonté italienne riche en protéines et un centre de loisirs avec baby-foot, air hockey et jeux sur PC pour une socialisation ludique et compétitive.
« C'est incroyablement cool, parce que ce sont les gens les plus cool de tous les temps », dit Levito. Être entouré (et côtoyer) de la grandeur est assez époustouflant. « Nous sommes tous des athlètes olympiques. Nous sommes fous. Nous sommes tellement cool. »
Chaque athlète reçoit un téléphone préchargé avec des applications exclusives.
Les 3 800 olympiens et paralympiens concourant dans chacun des groupes recevront un Samsung Galaxy Z Flip7 Olympic Edition pour améliorer leur expérience dans le village olympique. Vous reconnaîtrez peut-être ce téléphone comme l'appareil utilisé par les médaillés pour prendre leur selfie de victoire officielle sur le podium. Il est si exclusif qu'il ne peut pas être acheté par de simples mortels comme nous.
Le téléphone est livré avec plusieurs applications exclusives déjà installées, notamment Athlete365, qui fournit un soutien en matière de santé mentale, des informations sur les compétitions et des photos officielles, ainsi que la hotline du CIO pour signaler de manière confidentielle toute violation éthique ou corruption. L'application de fitness de Technogym permet aux athlètes de suivre leurs entraînements et d'obtenir des informations personnalisées lorsqu'ils utilisent les équipements de la salle de sport réservée aux athlètes du Village. Il existe même un mot de passe Coca-Cola pour obtenir des boissons gratuites dans les distributeurs automatiques du Village.
Pour faciliter l'établissement de connexions, les cartes de contact intégrées permettent aux concurrents de partager facilement leurs informations de contact avec de nouveaux amis : il leur suffit de toucher ensemble le dos de leur téléphone. Ils peuvent également se défier dans des quiz sur l'application PinQuest (et gagner des souvenirs difficiles à obtenir).
L'application dont tout le monde parle le plus permet aux sportifs de prendre des rendez-vous glamour avec la marque de cosmétiques italienne Kiko Milano, une option très populaire avant la cérémonie d'ouverture, nous dit-on.
Le trading d’épingles est un langage universel.
Le Village Plaza abrite le robot intelligent d'échange de broches d'Alibaba, qui utilise l'IA basée sur le cloud pour prendre en charge les connexions multilingues. (Si vous ne le savez pas, l'échange d'épingles est énorme pour les olympiens : chaque athlète porte généralement des épinglettes représentant son pays ou son sport, et échange et collectionne des épinglettes entre eux.)
Dans cette station commerciale, vous pouvez laisser une épingle dans la main de l'un de ses bras robotiques et en retour, vous recevrez une épingle au hasard de quelqu'un d'autre. Cela ne se limite pas non plus aux athlètes : lorsque nous y sommes allés, un bénévole m'a dit que le président letton était là pour échanger des épinglettes plus tôt dans la journée.
Il existe également plusieurs autres endroits sur la place pour collecter des épinglettes. Nous avons mis la main sur des épinglettes de curling en fauteuil roulant et de para-ski de fond dans un distributeur automatique, ainsi que sur une épinglette de chèvre de montagne du P&G Champions Clubhouse.
Si vous avez oublié des articles de toilette, il existe un hub pour cela.
En parlant du Champions Clubhouse, c'est l'endroit idéal si vous avez besoin de vous procurer du shampoing, des rasoirs ou des produits de soins féminins. Et un calendrier d'événements spéciaux offre des services supplémentaires et des rencontres sociales pour les athlètes en déplacement.
« J'espère que je vais me faire laver et souffler les cheveux », déclare Levito, qui n'est pas fan de cela elle-même. « Et puis j'ai déjà prévu un massage, parce que je pense que je me suis arraché un muscle. Ça va être génial. »
La semaine dernière, il y avait un Head & Shoulders Scalp & Hair Studio avec une analyse personnalisée des cheveux ainsi qu'un lavage, un massage de la tête et un coiffage. Aujourd'hui, les athlètes peuvent participer à une célébration du Nouvel An chinois avec des coutumes et des cadeaux traditionnels chinois. Plus tard dans les Jeux, il y aura un Tampax Braid Bar et un confortable Gillette Venus Après Shave inspiré d'un chalet de montagne, accompagné de chocolat chaud. Chaque activation a également ses propres séances de photos coquines (pensez : un télésiège intérieur dans un décor hivernal de rêve). Si le Village semble assez lourd de marques, c'est parce que c'est le cas : le soutien des sponsors est ce qui rend tous ces petits luxes possibles pour les athlètes.
Lorsque les athlètes arrivent pour la première fois au Village, ils reçoivent également un kit de bienvenue comprenant des produits First Aid Beauty, Oral-B et SK-II. Ajoutez à cela tous les vêtements et équipements qu'ils récupèrent à leur arrivée, et ils auront certainement besoin de quelques valises supplémentaires pour rentrer chez eux.
Avec tant de choses à faire dans le Village et si peu de temps (après tout, l'entraînement est prioritaire), le seul problème est de tout intégrer. « Il y a tellement de choses que je n'ai pas encore faites, comme mettre mon visage sur une bouteille de Coca, pourquoi ne voudrais-je pas faire ça ? » dit Lévito. Elle tient une liste d'activités à explorer après avoir terminé la compétition la semaine prochaine. « Il y a un bouquet de choses à faire. J'adore vraiment ça. »
