Au cours des deux dernières années, le stress a commencé à interrompre mon sommeil. Je me suis retrouvé à avoir du mal à m'endormir et, même quand je l'ai fait, à me réveiller au milieu de la nuit. En tant que pigiste qui fait mon propre emploi du temps, j'ai tenté de combler les lacunes avec des siestes occasionnelles, mais c'était toujours un cercle vicieux de se sentir constamment épuisé pendant la journée, seulement pour ne pas pouvoir s'appeler lorsque ma tête a frappé l'oreiller.
Pourtant, je ne pensais pas que mes problèmes étaient suffisamment graves pour justifier une visite d'un médecin (et je ne voulais pas faire face aux tracas d'avoir potentiellement à trouver et à voir un spécialiste), alors je me suis tourné vers ce que je pensais être la prochaine meilleure option: unisom, un aide au sommeil en vente libre. Il y a juste un problème à prendre ce raccourci de sommeil: des médicaments comme unisom, alias succinate de doxylamine – qui se trouvent dans les deux aides au sommeil en vente libre et Les médicaments contre les allergies – sont en fait assez mauvais pour la santé du cerveau.
Bien que la plupart des somnifères et certains allergie Les étiquettes indiquent qu'ils ne sont pas destinés à une utilisation à long terme, ils ne disent souvent pas pourquoi. Un ami proche qui est également un médecin m'a expliqué pourquoi ces options en vente libre ne sont pas idéales: l'utilisation fréquente des antihistaminiques qui entrent dans la catégorie des antihistaminiques de première génération a été liée à un risque accru de démence. En fait, une étude publiée cette année dans le Journal de l'organisation des allergies mondiales suggère que les gens devraient éviter de prendre Benadryl, qui est un antihistaminique de première génération, au total. (Et, BTW, ces médicaments ont été mis sur le marché en 1946, avant qu'ils ne soient tenus de subir des tests de sécurité, selon les recherches de la Journal of Allergy and Clinical Immunology.)
C'est une grave préoccupation parmi les experts médicaux, explique Pamela Tambini, MD, médecin de médecine interne et directrice médicale chez Engage Wellness. « Les gens supposent parfois que ces médicaments doivent être inoffensifs car ils sont vendus au comptoir, mais si vous les utilisez trop souvent ou trop longtemps, ils peuvent gâcher votre réflexion, vous rendre groggy pendant la journée et peut-être entraîner des problèmes à long terme », dit-elle.
Ainsi, bien qu'ils puissent être en sécurité à prendre de temps en temps, voici pourquoi les médecins recommandent fortement d'envisager d'autres options de sommeil ou d'allergies.
Voici pourquoi les antihistaminiques de première génération sont mauvais pour votre santé cérébrale.
Tout d'abord, un rafraîchissement rapide sur ce que sont les antihistaminiques. Les antihistaminiques sont des médicaments qui travaillent principalement pour bloquer l'histamine, un produit chimique libéré par le système immunitaire lors des réactions allergiques ou des infections, explique Seetha Bhagavatula, MD, un gériatre certifié et médecin de médecine interne chez Remo Health. L'histamine est ce qui provoque les symptômes d'allergie inconfortables que vous pourriez ressentir comme un nez qui coule, des démangeaisons ou une peau irritée. Heureusement, «en empêchant l'histamine de se lier à ses récepteurs, les antihistaminiques réduisent efficacement ces symptômes liés aux allergies dans tout le corps», explique le Dr Bhagavatula.
Ils sont une résolution facilement disponible pour les personnes souffrant d'allergies saisonnières légères, mais ces médicaments affectent plus que votre nez qui coule. Ils vous rendent également somnolent (c'est pourquoi ils apparaissent dans des médicaments en vente libre) et affectent de nombreux autres systèmes de votre corps, dit le Dr Tambini. « Étant donné que l'histamine vous aide également à vous éveiller, le bloquer vous rend somnolent, c'est pourquoi ils sont souvent utilisés dans les aides au sommeil – ils vous caldent comme un effet secondaire », explique le Dr Tambini.
Cependant, les patients atteints de rhinite allergique (communément appelée «rhume des foins») prenant des antihistaminiques de première génération sont confrontés à un risque accru de développer une démence, selon une étude de 2024 dans le Journal of Allergy and Clinical Immunology. L'étude a également trouvé un certain risque avec des antihistaminiques de deuxième génération, mais le risque était bien plus faible. « Il pourrait encore y avoir un léger risque d'effets cognitifs », explique le Dr Tambini. « Cependant, ce risque est très faible pour la plupart des adultes en bonne santé les prenant occasionnellement ou même saisonniers. »
C'est parce qu'il y a un autre système majeur que certains antihistaminiques affectent: votre cerveau. Les antihistaminiques plus âgés, appelés antihistaminiques de première génération, tels que la diphenhydramine (zzzquil) et la doxylamine (unisom) se croisent dans le cerveau et y bloquent les récepteurs de l'histamine, tandis que les antihistaminiques de deuxième génération ont été conçus pour éviter cela, explique le Dr Tambini. Ils ciblent spécifiquement l'acétylcholine – ce qui se trouve être un produit chimique du cerveau clé impliqué dans la mémoire, la concentration et l'apprentissage. Cela a un impact sur la santé du cerveau à long terme, selon la recherche. L'utilisation fréquente de médicaments de sommeil était associée à un risque accru de démence chez les personnes âgées, soulignant que le risque peut également varier selon la race, selon une étude 2023 Journal of Alzheimer's Disease.
« Si vous amortissant constamment ce système avec ces médicaments, votre cerveau ne fonctionne pas aussi bien », explique le Dr Tambini. « Au fil du temps, cela peut entraîner des problèmes de mémoire ou même contribuer au déclin cognitif, en particulier si vous êtes déjà en danger. »
Chez les personnes âgées, ces médicaments peuvent également provoquer une confusion ou même augmenter le risque de chute, mais la plus grande préoccupation est de savoir comment elles ont un impact sur le cerveau au fil du temps, en particulier lorsqu'ils sont utilisés fréquemment, dit le Dr Tambini.
Médicaments contenant des antihistaminiques de première génération:
- Pour dormir: Unisom (succinate de doxylamine), sominex (diphénhydramine HCl), Tylenol simplement sommeil (diphenhydramine HCl), zzzquil (diphénhydramine HCl)
- Pour les allergies: Benadryl (diphenhydramine), chlor-trimeton (chlorphéniramine), dramamine (dimenhydride), Vicks nyquil (succinate de doxylamine)
Ils ne sont pas non plus utiles non plus pour votre sommeil non plus.
Si vous avez déjà pris ces médicaments pour vous aider à dormir, vous pouvez vous retrouver à éliminer et dormir dur la première nuit que vous êtes particulièrement épuisé. Mais pendant que vous les continuez, vous pourriez également vous sentir groggy ou brumeux le lendemain matin, même si vous avez dormi huit heures complètes, ce qui fait son retour à l'utilisation.
Ces médicaments aggravent en fait votre qualité de sommeil à long terme, même si elles vous aident toujours à vous endormir rapidement, dit le Dr Tambini. « Ces médicaments peuvent réduire le sommeil paradoxal – le sommeil profond et rempli de rêves qui restaure vraiment votre cerveau », explique-t-elle. « Donc, vous pourriez techniquement dormir pendant des heures, mais vous réveillez toujours en vous sentant lent ou non rafraîchi parce que c'est comme obtenir la quantité de sommeil sans la qualité. »
Que prendre au lieu d'antihistamines de première génération
Ce qui est plus important que de trouver la somnifère parfaite, c'est de comprendre pourquoi exactement vous cherchez à en trouver un, surtout si vous pouvez avoir d'autres facteurs de santé sous-jacents qui pourraient augmenter les effets secondaires négatifs, explique le Dr Bhagavatula. Que ce soit le stress, la mauvaise hygiène du sommeil, les effets secondaires d'un autre médicament ou l'insomnie, vous voudrez vous rendre au fond de vos problèmes de sommeil pour trouver le meilleur traitement.
« Le sommeil est complexe, et bien que la recherche d'une solution rapide puisse être tentante, ces correctifs causent parfois plus de problèmes qu'ils ne résolvent », explique le Dr Tambini. « Il existe des options plus sûres et plus efficaces – et parler à votre médecin est une excellente première étape pour déterminer ce qui se passe vraiment et comment remettre votre sommeil sur la bonne voie. »
Mais c'est est D'accord d'utiliser occasionnellement une aide au sommeil en vente libre comme unisom ou zzzquil à la pincée, dit-elle. « Prendre quelque chose pour une nuit ou deux peut être bien si vous avez affaire à un problème de sommeil temporaire, comme le décalage horaire ou le stress avant un grand événement », explique le Dr Tambini. « (Mais une fois que vous) constituent une tolérance, ce qui peut se produire en seulement une à deux semaines d'utilisation régulière, ils cessent de travailler également et votre corps commence à compter sur eux, vous ne traitez pas réellement la cause profonde de la raison pour laquelle vous ne pouvez pas dormir en premier lieu. »
À long terme, le Dr Tambini et le Dr Bhagavatula conseillent à la recherche de solutions qui * n'affectent * pas * la santé du cerveau, notamment:
Pour dormir
Les alternatives à quelque chose comme Zzzquil incluent des suppléments comme mélatonine et la racine de valériane, que certaines personnes trouvent utile, selon le Dr Tambini (mais la science n'est pas encore complètement réglée, selon une revue systématique 2020 et une méta-analyse dans le Journal de médecine intégrative fondée sur des preuves).
Si vous avez vraiment du mal à attraper des ZZZ, cependant, les deux DOC recommandent une thérapie cognitivo-comportementale pour l'insomnie, qui est le traitement le plus efficace, selon une étude en 2022 Psychologie clinique et éducation spéciale. Il vous aide à construire de meilleures habitudes de sommeil et apprend à votre cerveau à dormir à nouveau, explique le Dr Tambini. C'est quelque chose qui prend plusieurs séances pour fonctionner, donc ce n'est pas tout à fait une correction dans le moment comme faire sauter une mélatonine.
Et, il y a aussi quelques ordonnances que les médecins ont à leur disposition. Personnellement, j'ai échangé unisom contre la trazodone, un antidépresseur couramment prescrit hors AMM pour traiter l'insomnie, que j'ai trouvé utile jusqu'à présent.
Parlez à votre médecin de soins primaires lorsque vous envisagez des médicaments de sommeil, y compris les options en vente libre, surtout si vous prenez d'autres médicaments qui pourraient potentiellement interagir avec une aide au sommeil et augmenter le risque de certains effets secondaires, explique le Dr Bhagavatula.
Pour les allergies
Si vous avez pris ces médicaments pour les allergies plutôt que des problèmes de sommeil, vous n'avez pas besoin de choisir de souffrir en faveur de la promotion d'une bonne santé cérébrale.
« Les antihistaminiques plus récentes et de deuxième génération comme Claritin, Zyrtec et Allegra ne traversent pas autant le cerveau, donc ils ne provoquent pas ce sentiment de brassage somnolent », explique le Dr Tambini. « Si les allergies sont votre problème, ce sont de bien meilleurs choix, en particulier pour une utilisation quotidienne. »
Les sprays nasaux stéroïdes, par exemple, ne sont pas du tout des antihistaminiques – et ils sont en fait la meilleure option pour les personnes allergiques saisonnières modérées à sévères, les spécialistes des allergies A déclaré précédemment Santé des femmes.
Fondamentalement, il est temps de déposer le Benadryl et d'aller avec quelque chose d'un peu plus récent.
