- De nouvelles recherches suggèrent que la caféine peut modifier le sommeil.
- Les chercheurs ont découvert que les gens dormaient plus profondément au cours d’une phase de sommeil lorsqu’ils buvaient beaucoup de caféine.
- Mais selon les médecins du sommeil, les résultats ne suggèrent pas que la caféine soit bonne pour le sommeil.
Lorsque vous essayez de passer la journée avec un sommeil court, il est logique de consommer quelque chose de caféiné… parfois plus d'une fois par jour. Et même si les spécialistes de la médecine du sommeil ont clairement indiqué qu’une trop grande quantité de caféine peut rendre plus difficile un bon repos, les temps désespérés appellent parfois des mesures désespérées.
Aujourd'hui, des recherches récemment publiées par le Journal de psychopharmacologie suggère qu'il peut y avoir un léger avantage à consommer beaucoup de caféine : cela pourrait améliorer un domaine du sommeil.
Il y a de nombreuses mises en garde à ces résultats, et tous les signes continuent de suggérer que vous devriez réduire votre consommation de caféine si vous buvez beaucoup au quotidien. Mais si vous sortez déjà d'une mauvaise nuit de sommeil et que vous sirotez un café pour vous aider à passer la journée, il est bon de savoir qu'il existe un léger doublure argentée. Voici ce que montrent les données et ce que les médecins veulent que vous gardiez à l’esprit.
Qu’a réellement révélé l’étude ?
Pour l’étude, les chercheurs ont analysé les données de plus de 485 000 personnes ayant participé à la biobanque britannique et de 1 700 personnes de la cohorte HypnoLaus. La biobanque britannique est une base de données biomédicale de longue date, tandis que la cohorte HypnoLaus est une étude suisse qui comprend, entre autres, des données sur la génétique, la consommation de caféine et le sommeil.
Après avoir analysé les données, les chercheurs ont découvert que l'évaluation de la qualité du sommeil des participants et le fait qu'ils s'identifiaient comme étant du matin ou du soir ne dépendaient pas de la quantité de caféine qu'ils buvaient au cours de la journée. Selon les modèles statistiques utilisés dans l’analyse, ils ont découvert que la consommation de quatre boissons contenant de la caféine ou plus (comme le café, le thé et les sodas) était associée à une durée de sommeil totale plus courte que ceux qui en buvaient trois ou moins par jour.
Mais il y a eu un problème surprenant : les personnes qui buvaient beaucoup de caféine avaient un sommeil à mouvements oculaires non rapides (NREM) plus profond que celles qui en avaient moins. (La profondeur du sommeil NREM correspond à la profondeur à laquelle une personne dort lorsqu'elle passe du sommeil léger au sommeil profond.)
Fondamentalement, même si les personnes qui buvaient plus de caféine n'en consommaient pas autant total dormir, ils ont fini par dormir plus profondément à un moment donné de la nuit. En conclusion, les chercheurs écrivent que « les données montrent qu’une consommation habituelle élevée de caféine altère les caractéristiques du sommeil dans la population générale, tout en épargnant les grands principes physiologiques de la régulation veille-sommeil, éventuellement dus à l’adaptation ».
La caféine est-elle meilleure ou pire lorsque vous avez des problèmes de sommeil ?
Il est facile d’interpréter ces résultats comme si consommer plus de caféine est meilleur pour votre sommeil, si vous savez que vous ne pouvez pas dormir suffisamment. Mais les médecins du sommeil disent que ce n’est certainement pas ce qui se passe ici.
L’augmentation du sommeil NREM est probablement « un mécanisme compensatoire à la diminution globale du sommeil due à la consommation de caféine », explique Beth Malow, MDneurologue et chef de la Division des troubles du sommeil à Vanderbilt Health.
Et gardez à l’esprit que l’étude soutient toujours qu’une consommation élevée de caféine est liée à une diminution du temps de sommeil, dit W. Christopher Winter, MDneurologue et médecin du sommeil au Charlottesville Neurology and Sleep Medicine.
Le Dr Winter note que les résultats ne signifient pas exactement que vous vous retrouverez avec un sommeil paradoxal plus intense si vous buvez plus de caféine. « La privation de sommeil crée souvent un rythme de sommeil paradoxal plus intense, souvent appelé rebond paradoxal », dit-il. Les personnes qui manquent de sommeil ont généralement un sommeil plus profond et plus consolidé parce qu'elles tentent de rattraper le sommeil qui leur manque, explique le Dr Winter.
Il y a quelques plats à emporter ici
Malheureusement, boire plus de caféine ne vous aidera pas à mieux dormir. Au lieu de cela, le Dr Winter affirme que les données soutiennent toujours les « conseils avisés » que les experts en médecine du sommeil partagent depuis des années : « Buvez votre café tôt et en quantités raisonnables, et accordez-vous suffisamment de temps la nuit pour dormir.
Et si vous avez besoin d'un sommeil plus profond, le Dr Malow recommande de faire davantage d'exercice. «Il a été démontré que cela augmente la profondeur du sommeil», dit-elle.
